一隊身著奇裝異服的使節，魚貫而入。
“參見大漢國太後、皇帝陛下。祝願太後福壽雙全，皇帝陛下威震八方。”
“諸位遠道而來，一路辛苦，快快平身。”
劉赫客套一句，便讓眾多使節站了起來。
徐氏忍不住身子向後避了避：“咦……這些人長相著實怪異，跟我中原人士，實在不同，莫不是哪裡來的鬼怪變的？”
這些西域各國的人，長相多是中東人種模樣，從現代穿越而來的劉赫，對此自然毫不陌生，不過徐氏卻是從未見過，甚至都沒想到過原來人還可以長成這樣。
一旁的張妤柔聲道：“母後勿驚，這些人來自西域番邦，長相自然與我等有些區彆，卻不是什麼鬼怪。”
徐氏揉了揉胸口，這才定下了心。
這二十多人中，走出了一個身形高大的男子，他將手放在胸口，對著劉赫再次行禮。
“我是烏孫國使節難鐸赫，謹代表我等二十一國，向大漢皇太後，致以最誠摯的祝福，並獻上賀禮。”
劉赫看了那些使節一眼，見他們對這人出頭，似乎並沒有什麼意外的表情，心中也就了然了。
“果然，這些家夥來我大漢之前，就已經暗中串通過了。西域各國裡，這烏孫國實力稍稍強大一些，讓他做代表，也是情理之中。”
不過心裡知道歸知道，劉赫也沒打算就這樣戳穿他們。
“嗬嗬，貴使不必多禮。貴國曾在數百年前，我國孝武帝之時，與我大漢聯手夾擊匈奴，孝宣帝時，曾派兵十五萬，援助貴國抵禦匈奴，彼時挫敗匈奴之後，方使得西域各國，徹底擺脫匈奴之掌控，故此，諸國與大漢之睦鄰友好關係，可謂源遠流長了。”
劉赫故意把漢宣帝救援烏孫國一戰，說得尤為重音：“如今匈奴、羌人之亂，業已平定，大漢連接西域之路，再次暢通無阻。諸國數十年來，飽受肆虐淩辱，如今再次回歸我大漢羽翼之下，從此當可高枕無憂了。”
這話一出，眾多使節，都開始交頭接耳起來，難鐸赫也麵露猶疑之色。
“這……能做大漢屬國，乃是我等之榮幸。不過麼……”
他回頭向後麵看了看，隻見那群使節之中，有一人對他點了點頭，難鐸赫當即會意。
劉赫也注意到了這一細節：“嗯？那人是誰，難鐸赫似乎在向他做眼神請示？”
不過劉赫也沒有來得及細想，難鐸赫便再次說道：“不過，我等聽聞，貴國如今正處於內亂之時，還有不少叛亂份子，占據了貴國領土的一半。而且大漢以東，還有高句麗、烏桓，以及部分鮮卑部落，依舊對貴國邊境產生威脅，我等皆是小國，如若成為貴國藩屬，不知陛下是否有信心保障諸國安危？”
“狂妄！”
關羽一聲怒喝，衝著難鐸赫怒目而視：“朝廷百萬大軍，所到之處，群賊束手，攻無不克，戰無不勝，你一個小小的烏孫國，竟敢藐視於我，莫不知漢文的‘死’字怎麼寫麼？”
關羽相貌威武，再加上多年征戰，使得整個人充滿血煞之氣，此時丹鳳眼一瞪，難鐸赫便覺自己如墮冰窟，一股寒意從內心深處冒了出來，嚇得他連連後退。
諸多使節，見到關羽如此神威的模樣，都不由得眼前一亮，似乎因此而對大漢的實力，多了三分信心。
“咳咳……”一聲輕咳傳來，難鐸赫聽到這聲音後，頓時從驚訝中清醒了過來。
他正了正神色，看向關羽：“這位紅臉長髯大將，莫非就是威震涼州的關羽將軍？”
關羽見自己的威名，竟然傳到了幾千裡外的西域，臉上的憤怒之中，多出了幾分傲然。
“正是關某。”
難鐸赫當即露出了敬仰之色：“我等眾人雖然遠在西域，可對關將軍威名，也是多有耳聞，用你們漢人的一句話說，便是如雷貫耳了。想那羌人各部，足有數十萬勇士，攔在了大漢和我西域各國之間，我等久受其滋擾，不堪其辱，不想卻被將軍用短短兩年光景，便全部收服，將軍實在是天神賜給我們西域的神將啊。”
關某傲然道：“區區幾個羌人賊子罷了，豈能與我大漢天威相抗衡？此非關某之功，乃是朝廷威名遠播，天子洪福齊天所致，換做我大漢任何一個將領，都足以剿滅羌人之亂。”
他這樣一說，難鐸赫的神色馬上變得有些將信將疑起來：“果真如此麼？那為何貴國至今沒有平定高句麗、烏桓之亂，還有貴國的幾個大臣的叛亂，也沒能將他們殲滅？我想，定是其他將領本事平平無奇所致。”
他這話，讓在座的其餘將領，都臉色瞬間黑了下來。
“嘿，你這番奴……”
程良正待發作之時，卻被張勇摁了下來：“三哥莫要衝動，你看大哥一臉從容淡然，想必是早有應對之法，咱們可彆壞了大哥的計策。”
程良一聽，朝劉赫看去，果然見到劉赫一副胸有成竹的樣子。
“也罷，那就看大哥如何處置，這幫番奴……我呸……”
關羽也是臉色十分不悅：“你這廝休要胡言。我大漢猛將如雲，何止關某一人而已？”
難鐸赫攤了攤手：“論起實力來，貴國那些叛亂的大臣，我並不熟悉，不過那高句麗，烏桓聯軍，比起羌人各部，也並不見得強出多少。將軍您能踏平羌人各部，可貴國其他將軍卻對付不了高句麗和烏桓聯軍，這不就是最好的證明麼？”
他話音剛落，其他幾個使節也附和起來：“不錯，我等各國，實力弱小，要做他國附屬，無非求個平安而已，大漢若沒有這樣的本事，那往後還是平等通商為好。”
“貴霜帝國有十萬鐵騎，數十萬步兵，幾年來對戰花拉子模和北匈奴王庭，連戰連捷，去年又一口氣奪了身毒國二十餘座城，我看還是貴霜強一些。”
這些使節一個個麵露不屑之色，這些話語之中，也多少帶有些許嘲諷之意，這讓在場的所有文武大臣，都忿忿不平起來。
“狗日的，你們說什麼呢？”
“貴霜是個什麼東西，也配和我們大漢比？普天之下莫非王土，遲早把那狗屁貴霜一並打服了。”
“你們這些樶兒小國，彈丸之地，咱們隨便派出一支兵馬，就可以把你們統統踏平，也敢在我們陛下和太後麵前，如此猖狂，真是不知死活。”
“陛下，這些人名為使節，實是毫無禮儀，不通教化，膽敢在太後壽宴上，出言不遜，冒犯天顏，臣請將他們格殺當場，以全我大漢之威。”
一聽要殺他們，這些使節頓時慌亂起來。
這時，一個有些清脆的聲音，從使團中傳了出來，也不知是哪國使節說的話。
“漢人有句話，叫兩國往來，不斬來使，我等各國是前來賀壽的，又不是來打架的，你們大漢自稱禮儀之邦，莫非就是這樣待客的麼？”
“何人如此放肆？真當我大漢無人麼？”太尉楊彪板起了臉，掃視了使團一眼，冷聲喝斥道。
眼看著雙方有些劍拔弩張之時，劉赫揮了揮手：“統統退下，此乃壽宴，爾等莫非想讓太後五十大壽見血不成？”
眾人一聽，這才回過神來，這可是壽宴，怎能當著太後的麵喊著打打殺殺的？
“臣等失儀，臣等萬死。”
“好了，都退下吧。”劉赫的話，自然無人敢不從，所有大臣，儘管心中還是十分惱怒，也都乖乖退回到了自己的座位上。