司馬懿說道：“孩兒如此說，是因為孩兒以為，父親既無法回洛陽朝廷，也不能去投曹操。”
司馬防卻是詫異了：“這是為何？不回洛陽，倒是在情理之中，為何曹操也不能投效？”
司馬懿麵色恭謹：“曹操此人，禮賢下士，行事果決，又有霹靂手段，雖也不失為明主，但孩兒算定，此人絕非陛下敵手，即便虎牢關一戰不至全軍覆沒，早晚也必為陛下所虜。”
“嘶……二哥，你好大的口氣啊。”三弟司馬孚，一臉震驚：“當今陛下自狼調起兵以來，幾乎未嘗一敗，隻有在曹操手中，曾有過幾次敗績，甚至於一度讓陛下本人都險些遭難。你如何就敢斷定他必敗無疑？”
“孚兒，且讓你二哥說完。”司馬防帶著威嚴的話語，讓司馬孚立刻閉口不言。
“多謝父親。”司馬懿拱手謝過之後，便繼續說了下去。
“三弟說得也並非有錯，曹操此人，確為當世梟雄，若是在大亂之時，此人實在是陛下的大敵，彼此爭鋒，鹿死誰手，實未可知。然而如今天下局勢，卻是不同。”
“如何不同？”司馬防追問著。
“其一，曹操最初與陛下決裂之時，陛下已然掌控了並、冀、司、幽四州之地，如今更是將涼、兗二州掌控於手中，此六州之地，承平多年，農桑興盛，百姓安居，其人口戶數，占大漢十有其七，國力強盛，比之昔日桓靈二帝坐擁天下十三州之時，隻怕都還有過之。曹操以區區一二州之力，便是張良複生，韓信再世，也難以力挽狂瀾。”
“其二，如今雖明麵上，是曹操、劉備、孫堅三方聯軍，再加上一個益州劉焉，也是蠢蠢欲動，然而，無論是陛下也好，天下人也罷，都認定曹操才是陛下的頭號心腹大患。在這三方聯軍之中，也隱隱有以曹操為首之勢。”
司馬朗點了點頭：“二弟這一點說的不錯。曹操無論實力、兵馬，都在孫、劉之上，畢竟單憑豫州之富庶，就不下於青徐二州之總和了，何況還有一個人口四百餘萬的荊州，雖然曹操隻占據荊南，可實力也絕對在其餘諸侯之上。以他為首，也是理所當然。”
“問題就在這裡了。”司馬懿說道：“所謂聯軍，不過是烏合之眾。孫、劉二人，與曹操並非一心，豈會真正與他齊心合力，討伐朝廷？虎牢關一戰，必定是曹操出力最多，也就難免為陛下所針對。以陛下的神勇，朝廷大軍之強橫，三方勠力同心，尚且沒有十成勝算，朝廷主攻曹操一方，曹操焉有不敗之理？”
“這……”司馬防一時間陷入沉思。
司馬懿繼續說下去：“孫堅攻打函穀關，劉備坐山觀虎鬥，或許都會有所斬獲，唯獨曹操，強攻也好，偷襲也罷，絕不會有半點機會。朝廷大軍，至少八成心力，都在防備他，有關、程、張、朱、高等將領之用，二荀、崔、徐等人之謀，可謂是無懈可擊，如此情勢之下，曹操戰敗，不過遲早而已。”
“一旦虎牢敗亡，便是兵敗如山倒，數十萬曹軍，當棄甲卷旗而退，那時朝廷大軍趁勝追擊不說，孫、劉兩家，也絕對會調轉槍頭，轉而瓜分曹操所占之城池。不出幾日，看似強橫的曹操，便會消失殆儘。”
他這一番話，讓司馬防等人，都為之感到震驚不已。
司馬防上下打量了自己這個兒子一番：“那依你之見，我司馬一族，莫非要投益州？”
聞言，司馬懿卻是不顧父親和長兄麵前，便直接嗤笑了起來，滿臉不屑之色。
“劉焉老賊，此刻都不知是否還有喘氣之力，其子劉璋，連守家之犬，也未必稱職，我司馬氏何等英雄，豈能明珠暗投？”
司馬防震驚之後，又十分歡喜起來：“說得好，說得好啊。那劉備、孫堅二人，你以為如何？”
司馬懿不假思索道：“此二人都是當世英雄，在大亂之時，都有稱雄於世之資本，如今雖然劉赫獨霸一方，然也並非絕無機會。我司馬氏若能輔佐其中一方成就不世之功，才是真正青史留名，家族萬代的良機。”
“嗯……”司馬防微微頷首：“劉備向有仁義之名，田豐、審配、陳登等人，投其麾下之後，多得重用，且言聽計從，短短幾年，幾乎兵不血刃，奪取青徐之地，實在是有旁人所不能及之智。”
“至於江東孫氏，曆來十分倚重地方豪族，我司馬氏文武兼備，實力雄厚，若是前往投效，也必能在江東有一席之地。隻是這二者之間，不知如何抉擇？”
司馬懿豎起了一根手指：“此事同樣簡單，一言以蔽之，但看我等有何進階之資了。”
“哦？我司馬氏有何資本？”
司馬懿指了指南方：“荊州一地，當初是如何落入曹操手中的？”
隻這一句話，便讓司馬防似乎恍然大悟，拍著大腿，大笑不止。