回到家中之後，司馬朗便忍不住攔下了父親和二弟。
“二弟且住，愚兄有一事不明。”
司馬懿似乎早就料到自己的大哥會有此問，笑著說道：“大哥可是對小弟今日主動請纓一事，有所疑惑？”
司馬朗點了點頭：“不錯。我司馬氏雖仰仗擁立之功，得獲主公信賴與重用，可那周瑜是主公少時玩伴，更對孫氏建立江東基業，功勳卓著，無論是在江東之聲望，或是在主公心中之地位，都絕非我司馬氏可以抗衡。今日周瑜說要全力北伐，二弟卻要分走他的部分兵權，進行南征，縱然是你說得有理，周瑜大度，不予計較，可總歸是件得罪人之事。”
“若他北伐順利，斬獲大功，便顯得二弟之謀劃有畫蛇添足之嫌。而倘若北伐不利，到時難免會有人覺得是因為我司馬氏分走了他本就不多的兵馬，才導致其難以取勝，甚至周瑜，乃至主公本人都有可能作這般思量，屆時，二弟，還有我司馬氏全族，豈非裡外不是人？”
他這說法並非空穴來風，此次攻打洛陽，江東大敗而回，除卻主公孫堅戰死之外，還損失了不下三萬兵馬，即便得到了部分曹兵的歸降，可新得的荊州，也必須留下重兵把守各處，威懾地方。
因此，孫策手中，真正能夠動用出征的，連十萬人也未必能夠湊齊，這一下子被司馬懿拿走了兩萬，自然會對周瑜的北伐豫州大計，產生不小的影響。
司馬防也一起追問：“是啊仲達，為父雖然相信你胸中自有謀略，卻是想不通到底其中有何緣故。”
司馬懿一直麵無表情的臉龐，這時才微微一笑。
“父親，兄長，可還記得數年前，我曾說過，我等這般家族，要想在此世間立足、壯大，所憑借者，究竟為何物？”
司馬防終究是父親，所謂‘知子莫若父’，他當即不假思索道：“自然記得。你說過，依仗任何人的信任與重用，皆不如自身強大，方能經久不衰。”
“這便是了。”司馬懿說道：“大哥說的不錯，這江東孫氏麾下，以周瑜、程普最是親信，我司馬氏即便有擁立之功，在主公眼裡，終究也是外人。如此情勢之下，要想使家族在亂世之中，屹立不倒，無異於癡人說夢。”
司馬朗也並非愚笨之人，此時有些明白了過來。
“二弟的意思是……此去南征，並非是單純為主公謀奪地盤，而是要為我司馬氏，尋求一方根基？”
司馬懿卻是搖了搖頭：“尋求根基自是必要，不過南征之事，也確實是主公的意圖。”
“哦？何以見得？”司馬朗麵露不解。
三人一邊聊著，一邊來到了家中大堂，司馬防揮手示意兩個兒子落座，自己則端坐到了主位之上。
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司馬懿向父親和兄長拱手行禮：“如今這位主公，年少氣盛，雄心勃勃，更兼與劉赫有殺父之仇，可謂報仇心切。荊州之地，北據豫州，西抗巴蜀，依仗天險，再加上北軍不擅水戰，以主公之勇，周公瑾之智，要堅守五六年，並不算難事。然而，主公卻絕非平庸之主，斷不甘於如此偏居一隅。”
司馬朗疑惑道：“可周瑜不是定下了北伐大計麼？倘若能成……”
話說一半，他自己也一副幡然醒悟的樣子，司馬懿笑道：“周公瑾此言，不過是安撫眾人，尤其是安撫那些荊州士族罷了。若非如此，他們豈能一心一意支持主公？”