“這……”
溫德勝聽後迅速與貓頭鷹交換了個眼神，又都猶豫著點了點頭。
“兄弟，我就勉為其難，幫你調解一下。”
溫德勝邊說邊端起茶盞，掩飾內心的波動。
雙方達成一致，當天下午，張家賬房便悄然將銀子送到了百戶所。
施暴者石德廣的麻醉藥早已失效，這些天被關在軍丁們居住的院落柴房內。
當天黃昏時刻，孫梧領著幾位軍丁在百戶所門前執行懲罰——象征性地打了二十下竹鞭，輕得幾乎無痛無癢。
隨後，給他套上重達三十斤的木枷，在眾人麵前示眾。
官方的解釋是，福興商號是合法經營者，施暴者是本地的惡棍，與商號無關……
這件事之後，一切都恢複了平靜。
就在這個月底，方圓十裡，從方莊到周莊，南城外的百戶所管轄區域內，包括福興商號在內的所有商家都規規矩矩地繳納了治安費。
"百戶大人，真是深思熟慮……嘖嘖！"
在新設立的簽押房裡，鄭煥一邊數著銀子，一邊記賬，口中不斷讚歎。
"你挨的這一下還算值得，沒有留下疤痕，不影響你成親。"
陳銘在一旁笑著說道。
"隻要少爺一聲令下，小的赴湯蹈火，在所不辭。"
鄭煥立刻表示效忠。
"好了，快點算賬，彆忘了把信寄出去！"
陳銘製止了鄭煥的恭維，提醒他另一項重要任務。
這是鄭煥的日常，自密雲分彆後，他就利用萬盛商號北上的商路，每隔三五天寫一封信，向鄭子菲報告當前的情況。
每次的信件都是兩封，一封是以鄭煥的名義公開寫的，另一封則是陳銘親自書寫的。
信中並未過多提及當前狀況，而是聊些有趣的話題，如夏日冰淇淋的製作秘籍，水果沙拉的製作技巧等……
每次寄出的信都會收到回信，現在陳銘每天下班後的重要事務就是寫信和讀信。
處理完事情，陳銘離開百戶所，喚來子癡，打算去一裡外的林邊看看軍丁們的操練。
走出百戶所，走到通往小樹林的岔路口，看到兩隊人從東麵過來，互相推搡，糾纏不清。
"哎呀！這不是陳百戶嗎？請您替我們這些平民百姓主持公道啊！"
說話的是個熟悉的聲音，仔細一看，原來是許久未見的李家子弟龐光。
龐光身旁幾個李家仆人正與一個穿著力士服裝的小個子拉扯著。
再一看，那小個子正是孫梧的弟弟——孫桐，身後還跟著一個麵色憔悴的力士，正是那天報信的盧希。
"百戶大人，救我，我是冤枉的！"
孫桐一見到陳銘就大聲呼救。
"哼，你這賊子，你家百戶今天恐怕幫不了你！"
李家的一個仆人冷冷地對孫桐說。
"怎麼回事？"陳銘見狀連忙大聲問道。
"哼，陳百戶，你們手下乾的好事，說出來我們都會覺得丟人……他竟然調戲我家的女性親屬！"
一位李家的黑臉仆人獰笑著說道。