不僅看著年紀大，長得又醜，心胸還這般狹隘。
王妃讓她給王爺剝核桃就算了，竟然還讓她去給那些官員剝核桃。
她一個堂堂知府千金，怎麼能做這種事情呢？
但是，如果她拒絕，就顯得她不夠大方得體，更不可能得到王爺的喜愛。
想到這裡，侯明蘭咬了咬牙，決定先按照葉芷汐說的做。
於是乎，侯明蘭笑著點頭，輕聲回應道：“好的，王妃。”
說完，侯明蘭便端起裝有核桃的盤子走到一旁，拿著工具慢慢敲核桃的外殼。
這核桃外殼堅硬，果肉卻非常鮮嫩，是錦州城的特產。
侯明蘭慢吞吞地剝核桃，眼睛卻時不時地往趙鈺的方向瞟去。
那眼神中充滿了哀怨和委屈，似乎在向趙鈺訴說著自己所受的不公待遇。
王爺，您快看看王妃有多惡毒，竟然讓她堂堂知府千金剝核桃，簡直就是在侮辱人。
然而，趙鈺瞥見這一幕，卻當作沒看見一樣，嘴角還噙著一絲淡淡的笑意。
侯明蘭不明所以的皺了皺眉，心想：王爺在笑什麼？
結果分神的這一瞬間，她白嫩的指尖被堅硬的核桃殼劃破，滲出猩紅的血絲。
“啊！”
侯明蘭忍不住痛呼出聲，手中的核桃也掉落在地上。
她皺著眉頭，臉色有些煞白，眼中滿是痛苦之色，隱隱泛著淚花。
見狀，綠枝滿臉嫌棄地說道：“你怎麼這麼笨手笨腳的？連這點小事都做不好。”
侯明蘭聽了這話，心裡十分憋屈。
但還是強忍著淚水，低聲說道：“對不起，我不是故意的。”
說完，侯明蘭用手帕小心翼翼地裹著劃傷的手指。
緊接著，她委屈巴巴的抬頭看向趙鈺，希望能得到他的關心和安慰。
卻發現他連一個正眼都沒有給自己，那溫柔的目光和注意力都集中在葉芷汐身上。
就連平日裡最疼愛她的父親，此刻注意力都不在她這邊。
嗚嗚嗚，她被所有人完全忽視了。
侯明蘭心裡委屈極了，鼻尖一酸，眼淚差點沒憋住，當著眾人的麵流下來。
與此同時，侯一平在忙著試探趙鈺，在來錦州城的路上，有沒有遇到馬偉龍這幫人。
如果馬偉龍任務失敗，被趙鈺殺了倒還好，省得他再派人去滅口。
可要是馬偉龍沒有死，反而落在趙鈺的手裡，成為指認他罪名的人，那麻煩可就大了。
侯一平試探性地問道：“王爺跋涉千裡，一路上可還順利？”
“還行。”趙鈺語氣淡淡地回應了一聲。
侯一平笑笑不說話，卻將目光瞥向坐在下首位置的陸通判。
他故意當著大家夥的麵，重重地歎了一口氣，試圖引起趙鈺的注意。
見狀，趙鈺眸光微閃，裝作不經意的問起：“本王怎麼瞧著陸大人好像有心事？”
陸通判臉上閃過一絲猶豫，一副欲言又止的模樣。
趙鈺輕輕挑了挑眉梢，冷冽的目光落在陸通判身上，帶著幾分審視之意。
他語氣平淡道：“本王又不會吃人，陸大人有什麼話但說無妨。”
陸通判急忙站起身來，畢恭畢敬地對著趙鈺雙手作揖，神情有些凝重。
“王爺，下官不敢有所欺瞞。
這幾年不是旱災，就是洪災，今年還遇到了雪災。
許多百姓也因此失去了家園和生計。”
趙鈺皺了皺眉，眼神變得更加銳利，似乎對這個話題產生了興趣。
他語氣淡淡地問道：“然後呢？”
陸通判深吸一口氣，頂著趙鈺冷冽的目光，繼續說道：
“由於災情嚴重，許多災民無視律法，占地為王，落草為寇。
他們開始劫持過路的商客，然後一發不可收拾，隊伍也越來越壯大。
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他們故意跟著官府對著乾，破壞社會治安，搞得人心惶惶。
我們曾派官兵去降服，但他們卻不知悔改，反而變本加厲，繼續危害一方百姓。”
聽到這裡，趙鈺的臉色瞬間陰沉下來，眼中閃過一抹冷色。
他眯了眯眼，語氣冷冷地說道：
“竟然有人敢在本王的封地胡作非為？簡直是膽大包天！”
侯一平適時站了起來，臉上流露出一副頗為為難的神情。
這些人雖然隻是些不成氣候的山匪草寇，卻也是我慕安國的子民啊。
正因如此，下官與諸位同僚曾多次討論，並采取了一係列措施。
卻還是沒能勸降他們改邪歸正，回歸到正常的生活。”
說著，侯一平語氣頓了頓，繼續說道：“幸好王爺來了。
王爺帶兵打仗多年，在這方麵頗有經驗，想必有辦法解決這個問題吧？”
然而，還沒等趙鈺開口，侯一平便迫不及待地懇求道：
“下官在此誠心懇請王爺，儘快將這些為非作歹的山匪草寇製服，還九洲一片安寧。”
如此一頂高帽子戴過來，趙鈺就算想拒絕恐怕都難。
想到這兒，侯一平微微低下頭去，狹長的眼眸裡劃過一絲寒意。
哼，你不是口口聲聲說自己是九洲的主人麼？
現在你的地盤出了這麼大的亂子，是不是該由你這個主人親自收拾？
趙鈺又不是傻子，豈會不知這是侯一平故意給他挖的坑？
早在來九洲之前，趙鈺就派了兩個心腹潛伏在九洲，時刻將九洲的動態傳遞給他。
九洲是有災民占地為王，落草為寇不假。
但他們此舉也隻是為了活下去，並未做出什麼傷天害理之事。
而侯一平卻故意誇大其詞，聯合陸通判混淆視聽。
他們無非是想借他的手，故意引起民憤，從而將自己摘清出去。
想到這裡，趙鈺的臉色陰沉的仿佛能滴出水來。
他聲音冰冷地說道：“連這點事都處理不好，本王要你們有何用？！”
倘若真有山匪草寇作奸犯科，禍害當地百姓。
他絕不會心慈手軟，親自領兵將他們的老巢給滅了。
可若是有人想借此機會，讓他遭受世人的唾罵，他也絕不會姑息！
趙鈺突然震怒，侯一平和陸通判，以及其他官員連忙起身跪下，大喊著王爺息怒。
一時間，大廳裡的空氣仿佛凝固住了一般。
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