北京，文淵閣。
身為內閣首輔的嚴嵩此刻便站在這文淵閣殿門外，在其身後還有數名九卿大員具是默不作聲的站著，似乎在等待著什麼。
隨著時間的推移，南京吏部尚書張治自遠處而來，行至數十步外後步伐加快，幾步便登上了文淵閣外的十餘級台階，嚴嵩也適時前迎了幾步，麵上堆滿了笑容。
“文邦（張治表字），見過皇上了？”
“見過了見過了。”張治見嚴嵩伸手，很是自然的便將手也遞了上去，兩個人四隻手疊握在一起，那叫一個熱情親密，好似多年不見的老友一般。
“皇上特意囑咐了，讓下官要多向閣老學習、多替閣老分憂，皇上他老人家心裡，可是時時掛念著閣老您呢。”
嚴嵩聽的連連點頭，還用自己的手重重拍了兩下張治的手背，感慨道：“好啊、好啊，文邦一來，老夫這肩上的萬鈞重擔頓時去了一半，上有皇上如天之德的庇佑，加上文邦你的經緯之才，我大明朝一定能越來越好。”
張治言道：“是閣老您這個家當的好，皇上知道您這一年多的不容易。”
“都是本分事。”嚴嵩握著張治的手，領著後者轉身往文淵閣走，同時向張治介紹著守在文淵閣外的一眾官員。
“文邦，今天開始你也是我大明的閣臣了，這些都是我大明的棟梁，有的人你認識，有的人你不認識，老夫來給你介紹。”
“這是兵部尚書陳經。”
“工部尚書文明。”
“這位是你在南京的老朋友了，戶部尚書張潤。”
張治臉上露出笑容：“這可是下官的老上級了。”
嚴嵩繼續介紹著：“刑部尚書劉訒，這也是伱的老朋友，去歲末從南京刑部調來的。”
“對。”
“通政使趙文華，和你也熟悉。”
“左都禦史屠僑，也是在南京刑部、都察院乾了很多年。”
張治繼續點頭：“安卿兄是老相識了，當年在南京對所有人都很照顧，頗有長兄之風。”
“大理寺卿李鈺，剛從遼東調來。”
嚴嵩一共介紹了七個人，加上他這個首輔、吏部尚書，張治次輔、禮部尚書便是正好九人。
九個人在文淵閣外寒暄相識，隨後便在嚴嵩、張治二人的引領下進入文淵閣，這裡是大明內閣的辦公地，也是整個國家的政治核心。
從某種意義上來說，文淵閣才是真正的國家政治中心，而不是嘉靖皇帝所在的修道精舍。
文淵閣的殿宇修的很氣派，內部布局則和地方的署衙並無不同，九人都沒有在大堂逗留，而是進了內部的二堂，這裡小一點，但也更暖和。
二堂的中央是一張極寬大的紅木公桌，身背後便是牆，掛著大明的疆域圖，在這個位置的上方懸掛著一麵匾額，上書四個大字。
治國安邦！
毫無疑問這是屬於嚴嵩的位置，而除了嚴嵩以外，其他所有人的位子便無不同，都是紅木打造的太師椅，左右分了兩列，每一列各是四張，如此加上嚴嵩的位置便是合了九人之數。
每兩張椅子中間還擺了一個茶案，上麵放著茶水和點心。
而在這二堂的門外也擺了幾把青木椅子和幾張桌子，坐著的都是通政使司的隨官，負責著九卿開會時的會議記錄，有下麵的官員來京述職，也要在門外這個位置進行答話。
哪怕是六部侍郎都沒有資格進二堂的內部，這裡是隻屬於九卿的小世界。
張治和戶部尚書張潤相互謙虛了一番，最後前者坐在了左一後者坐到了右一，其他人也都順序著往後排，趙文華這個通政使便坐到了最末尾的右四，都不需要轉頭，餘光隨時都能看到外麵和大堂連接的庭院，如此一旦有什麼急事來報信，隨時都可以去處理。
“老夫還以為要出了正月，文邦你才能趕來呢，沒想到才正月二十六你就來了。”
嚴嵩話著平常事：“南京那邊的事都安排妥當了？”
“妥當了。”張治接話言道：“都是托皇上和閣老的福，去歲一年江南事少了許多，下官這離開便也沒有太多的瑣事。”
嚴嵩點點頭：“事少好啊，江南是國家腹地，事少一點好，若是爭端太多，當地的官員不省心咱們這裡也跟著操心。”
刑部尚書劉訒搭了一句腔：“閣老說的對，前兩年江南沿海鬨倭患的時候，文淵閣的燈可是經常徹夜不息，這幾個月可就沒了這種事，給戶部省了不少燈油錢。”
幾人都嗬嗬笑了起來。