嚴嵩寬慰道：“你也不要自責，現在想想，當年若是沒有陸伯興，咱們家也未必會更好。”
嚴世蕃止住淚看向嚴嵩：“爹，您這話何意。”
“你爹我是從江南走出去的，對江南這些人，為父最是了解。”
嚴嵩陷入回憶之中：“嘉靖二十一年，為父第一次鬥倒夏言出任首輔的時候，為父也是意氣風發，認為自此再不受江南那些老頭子的牽製，為父與他們割席決裂，自認為柄國持政，自此主宰河山，可鬥了幾十年才發現，無論是換皇帝還是換首輔，他們，總能贏到最後。
就算當年你沒有收陸伯興的錢，讓他仍然留在翰林院閒養又如何，為父身邊還有徐階這頭中山狼虎視眈眈呢，一旦先皇駕崩，為父恐怕也不會有什麼好下場。
當年遷都回南的時候，為父才明白，為父鬥不過他們，沒有陸伯興也鬥不過他們，他們這些人的力量太可怕，隻是他們很分散。
陸伯興一手將他們凝聚起來，所以輕而易舉的打倒了為父，也逼著先皇屈辱退位。
有時候為父都在想，如果太祖、成祖皇帝複生，麵對今日之局麵，今日之陸伯興，能否可為對手？”
嚴世蕃不假思索的說道：“成祖絕非對手，太祖憑其威望或可一敵。”
“所以你便不要自責了。”嚴嵩說道：“無論你當年是否犯下那些年輕的錯誤，咱們都是要敗的，咱們鬥不過陸伯興的，因為他會賺錢，咱們不會賺錢，天下熙熙皆為利來，隻有像陸伯興這種能為所有人謀利益者，才能爬的更高。”
嚴世蕃眼眶發紅，鼻翼抽動。
“可是人，終會變的。”
嚴嵩話鋒一轉：“就像為父，五十年前入仕的時候，為父也一樣兩袖清風、一身正氣，嗬嗬。陸伯興的發家不光彩，靠著蠅營狗苟的那些手段攫取財富，所以他現在掌了權，開始拚命的往回找補，什麼體麵做什麼。
他拚命地想要為自己爭取名聲，好以此在百年、千年後的史書上留下美譽，讓後人評價他的時候會說上一句‘陸太師這人，雖然早年犯過一些錯誤，但那也是被逼無奈，他隻是一個戶部侍郎，壞事都是身後那些南京九卿，其實陸太師隻是個被推出來的替罪羊罷了’。
這種蓋棺定論的說法將會是唯一的官方說法，不然這些年，陸伯興為什麼要做那麼多愛惜羽毛的事，哪怕是犧牲自己家遠東的利益，剛剛又自掏腰包幾千萬乃至上億來引河套之水入陝北。
一想到陸伯興這些功績，後人誰還會覺得陸伯興早年乾過那些糟爛事。
所以陸伯興變了，變的隻在乎自己的名聲，而不再顧及他人的利益。
財富這種東西可以通過很多手段來創造，可名聲則不然，名聲隻有一種辦法獲得，那就是踩彆人。
隻有把彆人定性為惡，才能標榜自己是善。
陸伯興想要一個好名聲，那就必須把曾經他依仗的那群人，即整個江南士林定為惡，把所有臟水都潑彆人身上，自己才能乾淨的耀眼。
這也是他近幾年一直在做的事，什麼國憲，不過是一種更加體麵的手段罷了。
趙構殺嶽飛，都知道給嶽飛安一個莫須有呢，沒有一個體麵的方式，這個臟水不好潑的。”
嚴世蕃張口：“爹。”
“彆打岔。”嚴嵩開口打斷：“陸伯興一邊拉攏咱們家，一邊仍不忘向咱家潑臟水。”
“卑鄙無恥。”嚴世蕃咬牙切齒。
“不要笑話他。”嚴嵩認真道：“你要向他學習，這才是政客該有的基本素養，不然，你永遠無法在朝堂上立足。
當你卑微的時候，要學習他能夠放下身段不擇手段的謙虛，當你成功的時候，也要學會他說翻臉就翻臉的狠辣，然後，還要像他一樣，站在正義的一方去審判一切罪惡，把所有人定為惡，把自己標為善。
什麼時候你能像他一樣，如此遊刃有餘的神鬼變麵，咱們嚴家就能像遠東一樣長青不倒了。”
“是，兒子記下了。”
嚴世蕃點頭：“那麼爹，那件事”
“三月初八，真是個好日子。”嚴嵩看向窗外：“可惜，為父看不到了，春風和煦，風清氣爽，大好人頭滾滾落地，舊的一切結束了，新的孕育而生。”
“陸伯興一定贏嗎。”
嚴世蕃說道：“爹，您剛才還說，不要小看那些人的力量，他們蟄伏那麼多年，隻是懼怕陸伯興一人，陸伯興一旦離京北上，河南山東整整六個衛換防南京，加上江西、湖廣他們那麼多人呼應，局勢也未必會一麵倒。”
“是不能小看他們，但那是指咱們。”
嚴嵩自嘲一笑：“在咱們麵前，他們這些人的力量很強大，可陸伯興，更強大！慶兒，你、你。。。”
說到最後，嚴嵩突然氣喘起來，嚇的嚴世蕃連忙衝門外大喊。
“叫大夫！！”
嚴嵩拚儘全力握住嚴世蕃的手，斷斷續續的說道：“保全.家.家.你.”
聲音至此戛然而止，嚴嵩的手無力鬆開，蒼老的麵龐上再無任何表情。
嚴世蕃傻在原地，顫抖著雙手去摸嚴嵩的臉。
良久之後，一聲哀嚎。
“爹！！！”
隆慶七年，六月二十日，嚴嵩於分宜老家病逝，享年八十六歲。
這位曾經叱吒大明政壇幾十年，一度呼風喚雨的政治巨擘也退出了曆史舞台。
屬於他的時代已經結束。
更準確的說，時代從不屬於任何人，任何人，都隻是時光長河中微不足道的滄海一粟。
浪潮的每一次翻滾，總會湧出新的人物，淹沒舊的一切。