看了看碼頭上，運送糧草輜重的拖船排成一溜，往年這時，這湘水兩岸都有上萬名纖夫聚集，依靠人力來拉動運糧的河船一路往南逆流而上。此時江畔的碼頭上，雖然停滿了船隻，河麵上不停有船隻在往來航行，但在碼頭上聚集的纖夫明顯減少了許多。
在江麵上，那牽引的小火輪煙筒裡在冒著濃煙，發出轟隆隆的聲響，在身後拖著十多條駁船，飛也似的逆流而上，比依靠人力牽引時要迅捷得多。
曹芸下了馬車，看到衡州轉運使李彥俅正站在衡州的碼頭上，抬頭望天，不知在想些什麼事情。
曹芸走過去，拱了拱手：“下官參見轉運使。”
李彥俅回頭，上下打量了他一下，“曹兄，感覺好一點了沒有？”
曹芸苦笑了一下：“應該好了不少，有勞轉運使掛心了。”
李彥俅的眉頭略微皺了一下：“那就好，都說南船北馬，這到了南邊，暈船可不叫個事，還得加強鍛煉。”
曹芸又拱了拱手，“我儘量是在船上多呆著。”他知道李彥俅性格直率，說話並不會拐彎抹角，也是不放在心裡。這李彥俅軍伍出身，如今卻是改任文職，說話還是改不了軍中的習性。他是晉軍名將李從璋的長子，掛名的宗室成員，底子深厚，說話也確實腰杆硬氣。
“特麼的，這永州到衡州有幾段河道比較險峻，這一下雨，疏浚的工程又得停了下來。”李彥俅看著河邊上淅淅瀝瀝的雨絲，隨口又罵了一句。他這衡州轉運使，現在主要負責往嶺南的糧草、輜重調撥和運輸，壓力不小。
“不是有原來這一帶的纖夫麼，朝廷已經安排招募為漕丁，負責河道的疏浚和維護。”曹芸說道。
“哼哼，他們倒是會生懶法，把兩萬多纖夫的安置問題就這麼甩了出來。”李彥俅很不滿地瞅了一眼碼頭邊上開始冒起濃煙的拖輪，“這兩萬多漕丁河工，拖家帶口的，足有十好幾萬人，怎麼容易安置？！”
曹芸說道：“朝廷不是說沿河安置，就地編入軍屯，實行屯田麼？反正不能讓他們沒了飯吃，否則這些人流入地方，以後都是禍患。”
李彥俅道：“上麵說的倒是輕巧，這河道兩岸都是有主的熟田，那有這麼多荒地可用來安置屯軍？”也就是他敢報怨上麵的政策，曹芸是隻能聽著，不願接話。這湘南運輸就是指望這條水路，從興安的靈渠連通漓水。
現在這條運河正在疏浚加寬，以便於五十多噸的拖輪能直接通過。
從潭州到靜江府，由於永州有幾段比較險峻的河段，夜間不敢通行，這一路上需要走四天時間，這已經是比原來縮短了將近一半的時間。如果在航道徹底完成疏浚後，最多隻要三天時間，就能從潭州抵達靜江府。
現在從蜀地和荊州南調的部隊，也是儘量走水路，這又加重了他們的運輸任務。
也難怪李彥俅著急和報怨。
這大軍在南方調動，其實是非常的艱難，最困難的在於糧草、輜重和軍械等補給物資的運輸。這山高路險，陸地運輸不便，主要就是指望水路。
現在有了這種小火輪拖帶，不需要纖夫，運輸船隊就可以逆水而行，實際上情況已經比過去改善了許多……