問題是在測試場的聽證會上,李國豪上校卻代表帝國陸軍裝備局對蕪湖公司的設計提出了很多置疑。
這就引發了楊家銓上校和他兩人之間的觀念衝突。
楊家銓上校當然希望裝甲部隊所裝備的戰車性能越優異越好,而李國豪卻認為vk401m雖然采用了更節省空間的和性能更為優異的扭杆式懸掛係統,但其結構太過於複雜和精密,而且交錯式負重輪容易被泥漿,冰渣能雜物卡住,另外就是不便於維護。可以想象,當裡麵的負重輪損壞時,最少需要拆下三個負重輪才能進行更換,這在易維護方麵是不符合陸軍裝備的要求的。
另外就是vk401m結構過於精密和複雜,它的製造耗用工時大約是帝國標準重型機械公司提供的vt401e樣車的將近2倍。這造成它的生產成本較高,雖然並不是不可接受,畢竟每輛坦克所用原料和武器裝備都差不多,車體製造成本占坦克製造總成本的比例並不高,主要原因是如此精密和複雜的結構會造成vk401m產量過低。
“李國豪上校,有沒有可能我們裝備這兩種坦克呢?”李海英中將也不無遺憾,他也看好性能更為優異的vk401m,但陸軍裝備部門的意見是選擇更為“簡陋”的vt401e,帝國標準重工的樣車采用了簡單的箱式國體結構,這樣即增加了車一部分容積,又減輕了結構重量。它的車體實際上隻是7塊不同厚度的軋製均質裝甲焊接而成,再加上鑄造炮塔,整個車體構造異常簡練,非常適合采用自動焊接生產線的大規模生產模式。
vt401e依然采用簡單的改進型螺旋彈簧式懸掛係統,避免了vk401m因為加工的精密性和複雜性可能會引起的產量問題,這完全符合陸軍裝備部門一慣的“易產”坦克的設計要求,隻不過這種懸掛行走機構讓乘員在車內的舒適性就要大打折扣。
顯然陸軍裝備部門在決策時是根本不會在乎和考慮普通士兵們的感受的。
“這不可能,將軍,如果在戰時讓你用裝備了vk401m的一個師去對付裝備了vt401e的兩個師或三個師您又會有什麼樣的感受。vt401e雖然簡單,但它更適合大規模生產,除了機動性略差之外,其他在防護和火力性能指標方麵並不弱於vk401m。另外需要注意的是,陸軍裝備部門一直強調把火炮的倍口徑控製在倍之間,有其基本的依據。更大倍口徑的長身管火炮更加難以加工,而且對於鋼材的性能要求也更高,另外身管過長的話,雖然火炮的射擊精度會有所提高,但同時會造成坦克在行進間炮口移動量也更大,也更不容易快速捕捉到移動目標。”
李國豪毫不退讓地回答道,“我們在設計一種新坦克時,不能光看它的性能指標,實際上首先要考慮的是它的戰場消耗和生產數量,所有的裝甲車輛在戰場上都是易消耗品,如果沒有足夠的數量補充,那麼我們投入到戰場上的坦克將會越來越少,這對於進行一場持久的戰爭而言是絕對不利的。如果僅僅是應對一場局部戰役或是局部衝突,無疑vk401m是更好的選擇,但是帝國軍隊需要麵對的是下一場全麵而且持久的戰爭!”
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