阿素脫開他的手，低聲道：“彆混叫，我是……嗯，你三皇嬸的妹妹，你應該喚我……”
說實話這姻親關係阿素也有些拎不清，李容淵的目光落在李琳琅扯著她的手上，阿素直覺他並不很高興。元娘身邊的蔡嬤嬤見她裹著一襲鶴氅，身下的裙擺濕淋淋的，心下一驚，然而望見九殿下在一旁也不好詢問。
阿素緊緊攥著領口，蔡嬤嬤福了一福，李容淵擺了擺手，她便急忙讓幾個婢子領著阿素告了退，走出一段才心事沉沉問她，娘子今日可遇到什麼事？
阿素悄悄將手中的珍珠玉髓藏好，望著一旁的李琳琅委委屈屈道：“今日與世子捉迷藏，一不小心就落進了水裡。”
李琳琅又著急又抱歉，望著蔡嬤嬤道：“都是我的錯，不該讓她一人亂跑。”
蔡嬤嬤不說話，將阿素帶進禪房，解了鶴氅仔仔細細檢查，見她真的隻是落水濕了衣服，才放下心來，喚人端過火盆來與她烤衣裳。
阿素趴在禪房的小軒窗上向外望，心裡想的卻是，他今日究竟是做什麼來了？
而後山另一處偏僻的禪房此時正燃著旺盛的炭火，李容淵推門而入的時候一陣溫暖春意撲麵而來。
臥榻歪著的那人起了身，放下手中的書卷，微笑道：“怎麼來的這麼遲。”
李容淵歎道：“又勞神看這些做什麼。”
那人淡笑道：“明年的春闈，總要準備。”
李容淵也笑：“若你還要準備，這世間恐怕也再沒人能高中了。”
這屋裡雖燃著炭火，那人卻裹著狐裘，襯得五官越發清俊。李容淵在他對麵落了座，身邊一位清秀小童即刻搬來一方白玉棋坪，上麵停著一隻青色的烏鴉。那人執起白子落在星位上，望著李容淵，開口道：“這便請了。”
這一方手談便是一個時辰，那人將手中的棋子投入棋匣，訝異道：“前幾日見你隻是懨懨，今日怎麼心情忽然如此之好，竟讓我贏了半目。”
李容淵撥弄著黑子，懶洋洋道：“譬如這一盤棋，即便走的再精彩，複盤的時候也索然無味。”
那人望著他笑道：“看來，你是從舊棋局中得了新滋味了。”
李容淵但笑不語，那人卻忽然沉聲道：“我隻覺得，自你去了一趟高昌，整個人都與以往不同，究竟是遇到了什麼事。”
李容淵望著他並沒有答話，卻轉而道：“說起來我倒要謝你，今日邀我來，說罷，究竟是什麼事？”
那人見他避重就輕，隻得開口道：“我要一個身份。”
李容淵望著他，思索了片刻道：“吳地的望族，卻是小宗。祖上曾富貴至極，如今沒落了，這樣如何？”
那人微笑道：“那便姓薑吧。”
李容淵微微頷首，起身而去，那人在他身後道：“可還記得你曾說過的話？”
李容淵淡淡道：“若執天下，與卿共之，片刻不敢忘。”
離開了慈聖寺他一路策馬下山，不過半個時辰便入啟夏門到豐樂坊，穿過一片熱騰騰的餺飥和胡餅攤，在十字街南一棟高高挑著燈籠的深宅大院下馬。
早有仆役上前替他牽過馬，一位美豔而端莊的女子迎上來笑咪咪道：“今日郎主回來的遲了。”
李容淵步伐輕快地走進自己的府邸，篤定道：“你去給萬騎的張、陳兩位統領送份拜帖，請他們明日到平康坊鄭都知家喝酒。”之後又吩咐道：“再去收拾個園子出來。”
那女子柔聲道：“要什麼樣的？”
李容淵想了想道：“要南國的花木，北國的奇珍，再讓膳房做十六味點心。”說完又特意囑咐道：“不要太甜，會壞牙。”
待他走後，那女子身邊的小婢子好奇道：“朱雀姐姐，我們家要來客人麼？”
被喚作朱雀的女子笑道：“看來是位女客，年紀不大，許是要常住呢。”