送夏訴霜回國公府客院，安頓她睡下之後，宋觀穹回了平日居住的青舍。
正巧兩個美人從回廊拐入，看方向，是從養榮堂回來的。
是楊氏又招她們去問話了。
二個美人一個纖腰款款，一個珠圓玉潤，都是兩個月前楊氏挑了送到青舍來侍奉宋觀穹的。
帶頭腰肢纖細的姐姐見世子回來了，遠遠行了一禮，說道：“大夫人又問起青舍這邊的事……”
珠圓玉潤的妹妹還帶著點天真，緊跟在後，垂下的頭時不時抬眼偷瞧世子。
宋觀穹略過二人，一步未做停留：“照舊答她。”
“是。”
姐妹二人望著世子衣袂颯颯的背影，對視一眼，退了下去。
國公夫人賞人時，世子無半句異言，可兩個月來，從未碰過她們。
二人實則連青舍正門都不得靠近，宋觀穹卻讓她們在楊氏麵前撒謊，捏造已經伺候的話，且楊氏交代她們的話，也要一句不落地讓世子知道。
“姐姐，你說世子爺是不是有什麼隱疾？”妹妹不死心地問。
她一直想不明白，她們是國公夫人派來侍奉世子的，又不是害他，即便消受了也不會怎麼樣。
見妹妹還存著攀附的心思，打頭的姐姐冷冷一句：“暗牢裡看到的你都忘了嗎，要想死，彆拉上我。”
世子看著哪裡像是為色昏頭的人。
聽姐姐開口，妹妹才想起她們在暗牢看過的那些死囚，忍不住打了一個冷戰。
當初國公夫人將她們賞給世子，兩姐妹都做著一朝得寵、飛躍枝頭當主子的夢，誰又能想到，外頭人人稱頌的清貴世子，私底下竟有這麼一座陰森恐怖的私牢。
若是貿然惹惱了他，隻消一句話，她們就會變得和暗牢裡那些扭曲殘缺的人形一樣，蒸肉熬骨，不可儘數。
好似又嗅到牢中刺鼻的血腥味，妹妹肝兒顫了顫，當即還是決定乖乖聽話，不要做多餘的事為妙。
隻歎那國公夫人，以為自己將世子牢牢把控在手，實則世子有國公爺支持，在回府兩年裡，已經慢慢把持住了內外，國公夫人能知道的，隻是世子想讓她知道罷了。
宋觀穹回到書房，從黑檀木托盤之中拿起一片已經打磨薄透的琉璃片，掬一把碧瓷缸裡的清水，打濕旁邊的磨石。
很快，書房內一如既往，響起了打磨琉璃片的“嗤拉”聲響。
“和國公爺對陣的皸州節度使曹昌渝，他手下部將有個姓周的，這兩日就到建京了。”
大冬天還打羽扇的美髯男子，不知何時出現在書房之中，坐在交椅上自顧自倒了一盞茶喝，帶來了這麼一個消息。
宋觀穹沒有抬頭，“就他一個？”
“隻帶了一隊輕騎回京述職，這位周將軍出身不顯，但接連打了勝仗，許國公也肯給他報功勞，這次回京，在聖人那裡是一定要升官的，想來國公爺不樂見此。”
當朝兩位將軍，定國公宋承南和許國公曹昌渝分掌東西，並稱柱國元帥，如今曹昌渝手底下人才輩出，被聖上看重提拔。
曹昌渝的人升官，此消彼長，定國公自不樂見。
但就算如此，二人統共也不過掌兵四成，當今軍權仍舊牢牢握在天家手中，靖元帝是真正說一不二的帝王。
時靖柳一邊說，一邊打量宋觀穹麵色。
可他隻埋頭打磨琉璃，心裡想著什麼，沒有人知道。
時靖柳又道：“照我看來，許國公世子無才無德，許國公怕是沒有彆的指望了，才看重周鳳西這個草莽出身的，但他來建京，未必能揣摩到聖意，處處絆馬索，他的馬蹄揚不起來，
且人常道京官大三級，世子您在太子手下辦事，親近的是儲君，沒有外調的憂慮，必是要步步高升，國公爺當真不必擔心京中。”
“是嗎。”
不必擔心嗎……
宋觀穹意味不明地應了一聲，舉起琉璃片，對著窗外高懸的一輪月亮。
月華穿堂入戶，冷光和燈盞的暖光一起，透過琉璃片，在他眼睛上落下絢爛的淺淺流光。
世子始終沒有半點波瀾，時靖柳忍不住問道：“世子，人人都想位極人臣，您呢？”
他不是宋觀穹的人，而是定國公的軍師，被交代從邊關回京輔佐這位年輕世子的。
定國公一麵被授意他護著這個兒子，一麵又考察宋觀穹究竟夠不夠資格承繼國公府。
“我自然也是如此。”
宋觀穹說得輕巧且篤定。
時靖柳卻看不見，看不見他眼中半點為權勢生發出的狂熱、躁動。
琉璃淡淡光華遮住的是一雙過於寂靜的眼。
宋觀穹好像隻在意手中的琉璃片有沒有打磨到合適的薄厚，而不憂心朝局的變幻。
時靖柳習慣了宋觀穹在議事時打磨琉璃片的舉動，隻道人多怪癖，這喜好同飲茶插花沒什麼區彆，求個靈台清明，好看得清這建京的波詭雲譎罷了。
等宋觀穹打磨滿意了，才取過刻刀，將早已想好的紋路雕刻在琉璃片上。
他不知道打磨過幾片了，一切都做得駕輕就熟。
“今晨天還未亮時，世子去了何處？”
時靖柳問起了和楊氏一樣的話。
他不是楊氏，知道太子昨夜並未在宮外，更不可能在宮門未開之時見到宋觀穹。
他不是去見太子，那是去做了什麼，是做太子授意的事嗎？
宋觀穹刻刀一頓，抬眼時，似借了刻刀的一抹光鋒，
“父親讓你問的？”
國公爺當然不可能知道得這麼早，是時靖柳先想到要問的。
也是他心急了些，該請示過國公爺那頭再問不遲的。
不知何時，時靖柳開始看不懂世子的行事了，心中不安，才一時疏忽，直接向主子要答案。
實在是世子說的，要做位極人臣的權臣，時靖柳有些難以相信。
金銀、美酒、美人……
這些被權勢帶來的好處，世子一樣都不好。
才將將要弱冠的人，難道就能如前朝煬帝一樣蟄伏，藏住享樂的欲望？
眼前他更像在藏住自己真正的目的。
起初，時靖柳想到最簡單的了解世子的法子，就是去詢問他的那位女師父。
可那女師父絮絮叨叨，都是自己的徒弟如何孝順，如何懂事，還反問他世子在京中可有被人欺負，給時靖柳一種在打太極的感覺。
彼時世子一派溫良地守在她邊上，師徒二人湊一起，看起來一個賽一個的單純無害。
而國公爺對世子的古怪性情則並不多在意，甚至讚賞他的難以捉摸。
時靖柳莫名覺得，眼前人平靜的麵孔下，好似藏著若有若無的……與諸界徹底沉淪的毀壞欲。
自知犯了錯，話也說完了，時靖柳起身告退。
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客院裡，夏訴霜一覺醒來，屋中昏暗靜謐，