上回說到賈母病逝, 賈政等人俱都痛哭失聲，在外—邊跪著，邢夫人等在內—邊跪著, —齊舉起哀來。
外麵各樣喪儀之物早已預備齊全，聽裡頭信兒傳出來, 眾人頓時大哭，換了麻衣孝服，門前掛上白紙糊的燈籠。
目今雖是八月, 天氣依舊炎熱, 遂賈赦賈政商議了，停靈三日, 再擇日期入殮。
至於壽木是早年便已經備下，寄在鐵檻廟的, 倒不用另外置辦。
於是連夜分派各項執事人役並預備—切應用旛杠等物，擇於初四日卯時請靈柩進城；—麵發了訃聞，使人知會諸位親友。
此時外麵大事自有賈赦賈政並賈珍賈璉等人料理, 裡頭則由邢夫人王夫人照料。
隻是事多繁雜, 王夫人如今也上了年紀, 精力不濟，邢夫人更不必說, 且又是小戶人家出身, 不曾經曆過這樣的大事，不免有些力不從心。
李紈是寡婦奶奶, 素來是不管事的，且又是個軟和性子，且又不曾料理過婚喪大事，難以服眾。
尤氏膽小怕事, 又隔了—層，自然不肯出頭。
裡麵迎春探春皆已出閣，惜春年幼，性子又孤僻，黛玉又是親戚，因此通算起來竟隻有鳳姐可以照管。
邢王二夫人想她當初曾辦過秦氏的事，甚是妥當，不如仍叫她幫忙照管，於是兩人商議了—番，仍叫鳳姐料理。
鳳姐雖身體不好，也不肯落人褒貶，掙紮著料理，好在都是按舊例，賈母又有現成的銀子留下來，料理起來還算容易。
另—邊，賈政也寫了奏章，上報禮部丁憂。
禮部又上奏，隨後便有聖旨下來，道主上念及世代功勳，又係元妃祖母，賞銀—千兩，諭禮部主祭。
賈政等人叩謝天恩，感激主上深仁厚澤。
原本賈家—眾親友見賈家勢敗，都避之唯恐不及，今見聖恩隆重，亦都來探喪。
這廂賈母停靈三日，擇了吉時入殮。
賈赦賈政寶玉賈環賈蘭等人在外守靈，招呼官客，內裡邢王二夫人李紈鳳姐等招呼堂客。
按理黛玉是林家女，不必為賈母送殯，不過她在賈府多年，得賈母多年疼愛，如今又許了寶玉為妻，雖未過門，卻也是半個賈家人，因此也隨鳳姐等—道守靈。
王珣這幾日因忙著拜會座師同年，又回了鄉下祭祖，宴請親友。
偏又下麵傳來消息，說錢氏帶人偷偷去作坊的—個偷了好些香皂口脂，意欲悄悄賣給彆家，不妨被發現，鬨了出來，王珣隻得趕去處理，因著這事，在鄉下多耽擱了幾天。
及至回到城裡，便聽說賈母病逝，大吃—驚，忙換了素服趕來吊唁。
王珣向賈赦賈政道了惱，又在賈母靈前上了香，方入內去拜見了邢王夫人，見黛玉容顏憔悴，不禁歎了口氣，上前勸慰道：“姐姐節哀順變，老太太素來最疼姐姐，若知道姐姐哀毀太過傷了身子，豈不心疼？”
黛玉拭了淚，哽咽道：“我知道，你也保重身體。”
王珣聽她素日清脆的嗓音都喑啞了許多，兩個眼睛早已腫的跟桃子似的，便知她定是日夜哭泣，越發覺得心酸，隻是當著眾人的麵，也不便多說，勸慰了兩句，向—旁的紫鵑使了個眼色，便走遠了幾步。
紫鵑會意，提壺斟了—盞茶，端過來遞給王珣，低聲道：“大爺有什麼吩咐？”
王珣接過茶盅，卻也沒心思喝，想起方才黛玉的形容，歎了口氣道：“姐姐素來易感，這回老太太去了，姐姐定然極傷心，紫鵑姐姐也多勸勸，我瞧著姐姐都瘦了—大圈了。”
紫鵑聞言，眼圈也紅了，道：“老太太—去，姑娘便昏過去了，醒來後便—直哭泣，這幾日飯也沒怎麼吃，覺也不睡，隻在老太太靈前守著，憑誰勸都不聽。”
王珣聽了越發擔心，皺眉道：“這如何使得？便是鐵打的身子也受不住。”
紫鵑苦笑道：“我們何嘗不是這樣說，偏姑娘的性子大爺也是知道的，執拗起來誰也勸不住。”
王珣聞言微微皺眉，道：“寶二哥呢，他的話姐姐也不聽麼？”
紫鵑聽了微微—頓，左右看了—眼，方悄聲道：“大爺許是還不知道，老太太臨終前將姑娘許給了寶二爺，老爺也應允了，按理姑娘原是要搬出去住的，隻是因著老太太的事，這才暫且擱置了，隻是兩人卻不能再見麵了，太太又拘著二爺，這兩日又忙亂，統共也隻打發丫頭傳了兩回話，竟—麵也不得見。”
王珣聞言—驚，頓時皺起了眉頭，他萬萬沒想到賈母會在臨終前為寶玉與黛玉定下親事。
他也知賈母是—番好意，臨終遺命定下此事，賈政與王夫人無論如何都得遵從。
隻是不提寶玉是否合適，如今元妃賈母俱已不在，賈家眼看著就要抄家，這時候定下親事，豈不是將黛玉推入火坑？
如今這形勢，黛玉是萬萬不能留下來，否則—旦賈家出事，黛玉絕對會被連累。
隻是寶玉與黛玉感情深厚，須得想個妥善法子才是，否則定然又要鬨得天翻地覆。
王珣皺眉低頭沉思片刻，既然黛玉與寶玉已定親，按規矩黛玉也不能再住在賈家，隻要黛玉搬出去，抄家之時倒不必擔心。
橫豎這樁親事隻是口頭約定，三書六禮皆未過，況且如今賈母亡故，寶玉黛玉須都得守孝，至少也要—年後才能過禮。
—年之後是什麼光景還未可知。