一位不熟悉的女眷便悄聲打聽：“這林姑娘好個模樣兒，聽說也有二十來歲罷，可有了人家沒有？”
有知情人聞言低聲答道：“聽說林姑娘自幼體弱多病，久治不愈，數年前更逢外家忽遭變故，傷心太過，舊疾複發一病不起，性命垂危，彼時大夫都束手無策，當時林姑娘便暗中向菩薩許願，若能病愈，便終身侍奉菩薩，積德行善。後來果然病愈，林姑娘便在佛前還願，立誓終身不嫁，聽說已受了五戒，成了俗家居士了，前幾年更是將耗儘積蓄，辦了慈幼院。”
黛玉這些年一直待字閨中，自然有人私下議論，也有不少官宦人家來求親的，畢竟黛玉出身清貴，才貌雙全，雖說父母雙亡，但卻有王珣這樣一個簡在帝心的兄弟，自然惹得不少人動意，提親的人不知凡幾。
隻是黛玉已過雙十年華，前來提親的要不是續弦就是庶出，要不就是所謂的王公貴族納側室，王珣哪裡會同意。
劉氏與黛玉深談了一次之後，知她已打定主意終身不嫁，便也不再多勸，但凡提親的都婉拒了。
隻是尋常官宦還罷，有一些世家貴族卻不好拒絕，況且一次兩次還好，次數多了，又沒有合適的理由也說不過去，對黛玉的名聲也不好。
王珣左思右想，才終於想到這麼一個主意。
世人多信鬼神，況且黛玉先時體弱之事眾人皆有耳聞，數年前更有傳聞病故，後來卻忽然康複，身體康健如常人，本來就有不少人疑惑，聽到這個理由，登時信了大半。
眾人雖然心下惋惜，但也不好強求，鬼神之前不可戲言，黛玉既然在菩薩麵前立了誓言，自然要言出必行，否則便是褻瀆神靈。
劉氏得了王珣的囑咐，在交際應酬時便半吐半露透出口風，一來二去也就沒人再打黛玉的主意了。
接著又有人小聲將巧姐的身份來曆小聲說了，不少人都心下暗暗歎息，可惜這樣神仙一般的人物，偏偏一個是罪臣之後，一個又立誓終身不嫁，實在可惜。
黛玉五感敏銳，巧姐心思細膩，自然都察覺到眾人打量的目光，雖有些不大舒服，卻也知道眾人隻是好奇，並無甚惡意，故麵上都隻裝作不知。
彼此敘禮見過，劉氏拉著巧姐說話，說了一回家務人情，見眾人的目光有意無意看過來，微微皺了皺眉，向巧姐笑道：“許久不見巧姑娘，越發出挑了。姥姥一直念叨著呢，今兒好容易來了，同林姑娘進裡邊說話罷。”
說罷便示意叫了大丫鬟秋菊，秋菊會意，笑著在前麵引路。
說話間已進了上房，劉姥姥才乏了預備歇歇，見了巧姐頓時大喜：“巧姑娘來了，快過來坐！”一麵讓座，一麵一疊聲叫人上茶果。
巧姐卻沒上前，待小丫頭取了蒲團過來，方磕頭拜壽：“祝姥姥福如東海，壽比南山！”
劉姥姥頓時眉開眼笑，忙扶了起來，道：“這可當不起，不是折煞我麼，快起來！”
巧姐抿嘴一笑，頰邊露出一個小巧的梨渦，笑道：“姥姥您是長輩，今兒又是您的大壽，怎麼會當不起。”
劉姥姥歡喜的不行，拉著巧姐在跟前坐下，說個不住，又眯著眼細細打量，越看越愛，不禁摩挲著她的手道：“我的姑娘，好些日子不見，出挑的越發齊整了，將來也不知誰家有福呢。”
巧姐聞言麵上一紅，低下頭不言語。
黛玉知她害臊，清咳一聲，正欲岔開話，忽有丫頭前來回話：“姑娘，楊夫人到了，太太這會子脫不開身，煩請姑娘去迎一迎。”
黛玉聽了，點頭道：“知道了，你且去罷，我稍後便到。”
丫頭退下，黛玉便帶了丫頭婆子去二門上將楊倫夫人迎了進來。
劉姥姥忙坐直了身子，楊倫夫人上前行禮拜了壽，方笑道：”許久沒來給姥姥請安，您老精神越發健旺了。”