“你就會哄我，餓著肚子騎馬多難受得慌。”小姨嘴上還是不肯饒人，但麵容已是透出柔柔的笑意來，又開始問梁道玄去嶺南這半年的見聞，見他手上的傷免不了責怪與心痛，此番與姑母彆無二致，梁道玄應付得不費吹灰之力。
他本就是長輩會喜愛的那樣後生，模樣身段氣度挑不出錯，扔在王孫公子堆裡也是出挑的那個，加上最是孝順也懂言辭上的巧思，用心過的語句卻全無穿鑿，唯有溫厚和潤。雖沒有功名在身，可在北威府的官宦人家的口中，梁道玄從來都是得人誇讚的典範。
戴華箬一見外甥如此優秀可心，就想起苦命的姐姐如今孤苦泉下，完全體會不到親子的溫情之處，免不了又是落淚，梁道玄哄過一回，她才略略好了，提起精神說些彆的。
“你這次是打算常住麼？信裡不便提的話，往後的打算可以和姨母講講，姨母和姨夫雖不是什麼京中翻雲覆雨的大人物，可也有些不入流的人脈，常言道，那雨自高處落，到落前，地上的螞蟻才知冷熱。你想打聽什麼，我們便去給你問。”
話說至此處，梁道玄也不避忌了：“小姨，我最想知道的事，還得問您才行。”
戴華箬隻是性子嬌些，卻不是蠢，略一思索便知道外甥的意思，將氣歎了又歎才柔聲低語：“你是想問你那親爹的事，對不對？”
梁道玄誠實點頭。
“我原就想著，你如今是大人了，也該知曉些過去的事，哪怕有些不堪在裡頭，也是你家門裡的齷齪，沒得讓你一直蒙在鼓裡，萬一往後給其他姓梁的提起，讓你吃了暗虧，我如何肯？”戴華箬以手撫心，又是一聲長歎，“你想聽什麼，儘管問就是了，不必尷尬躊躇，小姨是不會有半分隱瞞於你的。”
梁道玄知曉小姨斷然是對自己有求必應的，他感激道：“姨母，我心中一直有個疑影，今日見了太後，有增無減，實在是不好去問旁人。我姑母您也知道，我父親早年求學趕考，都是將她撇下老家寄人籬下的，她知道的也十分有限，我祖父祖母過世時，她還年幼，我父親……也未曾與她講過太多。但外祖曾是父親的恩師，且父親在他處求了將近十年的學，個中事宜隻會更加通透。”
戴華箬聽著緩緩點頭，雖梁道玄提到那混賬爹時，她還是條件反射蹙起眉，但並未拒絕談及，聽完了才開口：“我確實知曉一些你那個爹的事情，你便問吧。”
“姨母，我爹對我的態度，著實古怪。”梁道玄起身撥了撥立燭的燃芯，轉頭時劇增的光亮照得滿眼都是真實的不解，“我就不說那些虎毒不食子的廢話了。隻說最不能和旁人說的心裡話。姨母，我是我爹頭一個孩子，我並未聽說他先前還有彆的子嗣，我娘也是他的原配，照理說，他即便負心薄幸毫無廉恥，對結發妻室不具念恩情，但真對傳宗接代也毫無在意麼？我的死活他未曾顧忌過半分，反倒有些以為我是什麼礙事的絆腳石一般。我一直以為這類混賬男人嘴上都是孝義，人前裝得很像回事，可不孝有三無後為大，他連人前的表麵功夫也全然不顧了麼？”
梁道玄絕不是為了自己的遭遇討說法，他是真的很好奇，到底是什麼原因，讓自己這一世的父親如此嫉恨。
戴華箬聽得很是認真，不假思索就答道：“其實原本我也詫異，你怎麼說都是梁家的嫡長子，那般畜生的人，做出去母留子的事來我半點也不奇怪，但他連你都不要，著實教我疑惑了許多年，可後來我卻自己根據他從前的經曆想明白了些許，隻是不知是不是這個理。”
梁道玄回到姨母跟前坐下待聽。
略有局促看了外甥一眼，戴華箬下了決心般才開口。
“你那個混賬爹出身很是隱秘，你外祖父總當我還是個小女孩，從不多言這些，其實我也從下人口耳相傳裡聽到過一些，未必儘數屬實，可想來也是絕非無憑無據……”當著晚輩的麵說些有失體麵的話，戴華箬很是難以擇辭，可已是言及頗深，若遮遮掩掩，又何必讓孩子心存疑慮？
思及此節，她方才再開口：“你爹……似乎是某個大戶人家的公子與家中奴仆女兒所生的孩子……因那家族書香累世，他身世不堪見於治家嚴苛的長輩，舉家不容，隻得在外麵生下來。後他母家覺得丟人，將他丟去鄉下寄養，母親又和他人婚配，生了你姑母……這中間的事我是不大清楚，許是你祖父母一家遭了難，你爹七八歲就要做你姑母的長兄之父，他便丟下異父的妹子不管，孤身一人流落在外，據說曾帶著信物想去那大戶人家認親，反遭羞辱毒打……”
燈罩裡的燭焰靜靜無擺，仿佛也和梁道玄一樣屏息凝神。
“這些都是閒話，是不知真假的，唯一可以確定的，是他真的無父無母，也沒有半點依傍。早年間流，他落到我們縣上，與人做典身的酒坊學徒，鎮日裡挨打受凍，乾儘了臟活累活，可他腦子靈光，天生便是讀書的料，少東家去縣學回家就給書本當廢紙丟下，他倒撿了當寶貝，白天做工，晚上就苦讀，不認識的字去請教賬房和櫃上，竟也學了些皮毛學問……”
梁道玄心道這要是他不乾後麵那些事，該是多完美的勵誌典範啊……
“他心思活絡，為了多看書，便誘著少東家不讀書成天胡鬨，然後把課業交給自己來寫，那少東家被家中老人慣壞了，求了長輩，讓你爹做自己的書童，好讓他往後給自己代寫。於是你爹也正經每日去到縣學去陪著念書，自這起，他十歲上也有了書念。”忽得，戴華箬眼中驟然又有了潮潤的閃光，聲音也禁不住哽咽，“我爹……你的外祖，那是縣學的典正，便也是那時看中了他求學的砥礪和不撓，又驚歎於他的天資聰穎異於常人，這才將他視為門生般悉心栽培……”
梁道玄忙勸著小姨喝了口茶，待她情緒緩和了才繼續開口：
“你外祖從前考過科舉，但未中進士，到了四十歲上，便也不打算求這條路子了，安安心心在縣上做了教諭。因才學與德行有口皆碑，是教人心服口服的本地飽學之士，在縣上更是有口皆碑的慈德才學之師長，沒幾年就升了典正。姐姐生得早些，我是你外祖的老來得女，打我記事起，家中已然頗為殷實，雖不比一方富商豪紳，卻也用度不俗。你外祖這一生，最是惜才，自己修身齊家有道，便總想著為家鄉培出位及第的進士來，他看中你父親讀書的本事，心覺自己不能院試入殿，便以他為璞玉，精心雕鑿，甚至不惜自掏腰包，為你父親贖買在酒坊的用工典身，讓他來我家借住，方便傳習指點。”
“他便是這時候認識得娘親？”梁道玄縱然知曉一些父親的劣跡，此時聽聞，仍是心下冰冷而慍怒。
忍著許多時的眼淚終於洶湧出來，戴華箬猛地撲在一側的小幾上，肩膀抖得厲害，不等梁道玄安撫，又乍然直起身子，哀涕恨恨，幾欲咬碎滿口的牙齒，蒼白著淚痕交錯的臉，才吐出來道：“我這輩子咽氣後去到陰曹地府，定要給狀告到閻王麵前，就算讓我折了來世的陽壽也在所不惜！我不求閻王彆的，隻求讓我去到這個畜生不得超生的那道地獄裡去走一遭，撓爛他的狗頭嘴臉，掏出他的心肺看看是不是畜生的五臟才算罷休！不然你們燒多少紙錢，給我念多少經文，我都不能安生閉眼魂歸西天！”