董靈鷲道：“我常常發怒，隻是不對著太子殿下發。要是你拿‘賢惠’這兩個字來壓製我，我隻會更怒。”
“原來你是這樣的，我就說董太師的女公子居然如此溫婉嫻靜，看來都是忍著本宮呢。”
“這時候想起自己是太子來了，要擺架子，晚了。”她注意到自稱的變化，“都怪我被你口中的誠心實意迷惑，嫁給你之後沒過上一天安生日子，還能撞見夫君這麼一身帶血、不要命的回來，阿彌陀佛，我真是尋了一門好姻緣，想必也能氣得跟你一樣少活幾年吧。”
這時候他們兩人都還太過年輕，玩笑就隻是玩笑、氣話也隻是氣話，不懂得什麼叫一語成讖，一念成真。
孟臻怕她反悔，被嚇住了，連忙拉住她的手道：“我是急了些，但我是因為……”
“因為什麼？”
孟臻猶豫了好半天，許久才道：“我入京途中，見到有一家門戶外的杏樹枝葉伸出來了，上麵的杏子又大又圓，有賊人在牆外偷摘……”
董靈鷲睜大眼睛，指了指自己，又指了指他身底下的這張床，提聲：“你懷疑我紅杏出牆？孟子榮，不是你求我嫁給你的時候了，你這人變臉怎麼變得這麼快？小曼，快去把東宮的內賬拿給太子爺，讓咱們爺也算算，我有沒有那個鑽出牆外的工夫——”
小曼脆生生應道：“噯，奴婢這就去。”
“彆去，回來！”孟臻把董靈鷲抱在懷裡，硬是起身，喊道，“怎麼我叫你你不理，太子妃叫你你什麼都乾？你是誰養得丫鬟啊。”
“誰養的。”董靈鷲推開他，坐在榻上，伸手攏著散掉的頭發，“我也不知道是誰養的，你們天家兒郎，外表花團錦簇，進來連個糊窗戶紙的錢都沒有，內裡虧空成這樣，你家丫鬟餓得都要比趙飛燕還輕了！要是沒有我，她連人帶棺木燒出來都沒有五斤。”
孟臻道：“我錯了，我真的錯了，檀娘，哎，你彆走啊……不是，這屋……”
董靈鷲在門口回首，懶懶地瞥他一眼：“這屋也不是我的，本來就是咱們太子爺的，你養得東府，你的屋子，你住。”
她踏出門檻，讓人哐嘰一聲栓上門，把太子爺關在裡頭。這才整了整發鬢，跟一旁的侍女道：“去太醫院請劉太醫來，就說是我吹了風，不知是風寒傷風、還是風熱傷風。請他來看看……等劉太醫一來，就把他和太子爺關一起，治不好一個都不許放出來。”
“是。”
於是，在這個月明星稀的夜晚，孟臻連董靈鷲的頭發絲兒都沒再摸到，結結實實地跟劉太醫在同一間房裡治傷換藥，過了一整夜。次日，太子爺令人砍伐東宮周遭的所有杏樹燒柴，之後的很多年裡，朝野內外都知道太子殿下不喜歡杏樹，一見到就會皺眉，但卻不知道其中的原因。
這的確是件妙事。
這是孟誠在彆人那裡絕對聽不到的。區區兩年過去，在他腦海裡關於“父親”的記憶，已經流竄四散，被磨得光華黯淡。他急於尋找這位曾經為他編織安全港灣的人留下來的蹤跡。
小皇帝像是找到了能讓自己感到安全和幸福的話題。這才是他的家庭，他情深意篤的父皇和母後……孟誠吸了口氣，在現實麵前，這短暫的幻想也逐漸消散，燭火平靜，他與自己最敬愛孝順的母親相對而坐。
他問：“我爹真是因為這個原因才趕回來的嗎？”
董靈鷲笑了一聲，搖了搖頭：“當然不是。”
“那……”
“他是怕有人對東宮動手。”董靈鷲道，“怕在他受襲的同時，也有人會對我暗下殺手，破除東宮與我父的聯合之勢。幸好，在那時候，這些人還看不上我這個徒有才名的‘區區女子’。”
孟誠頓了頓，道：“自母後在前，兒臣已不敢看輕女子。我對皇後既愛慕，又敬重，對嬪禦們……雖然煩惱，但也忌憚、戒備，保持距離，從不耽溺女色。”
“這是哀家給你的警醒嗎？”董靈鷲微笑著問，“你會不會害怕身邊出現一個像母後這樣的人，而且比我還要鋒利、尖銳、年輕氣盛，並且是一個女子，要跟你爭奪世上最高的權利。”
孟誠陷入沉默的思索，他似乎極為認真的考慮了許久，然後道：“如果母後想要臨朝稱製，兒臣會鬆一口氣，但還是會感到失落。如果出現了這樣一個人，說實話，除了皇後和盈盈以外，兒臣會恨不得將她掐滅在萌芽當中，絕不可能讓出半分的權力。”
董靈鷲道：“統治者大多如是。權力這種東西，就像一味成癮的毒藥。”
孟誠的回答倒是在意料當中。
她繼續問：“如果這個人是盈盈呢？”
孟誠道：“要是她真的有能力的話，兒臣願意跟盈盈共治天下，但是……小妹從來無心於此，她最喜歡看一些天方夜譚、玄妙難言的古籍和話本了，母後不是也知道嗎？”
董靈鷲笑了笑：“看來你不太關注她呀。”
孟誠不解地起身欲問，董靈鷲卻搖頭不言，望了望天色，道：“想必這個時候，三司官員都已經停下審訊，各歸其家了。”
小皇帝心中微痛，輕輕歎氣，道：“兒臣送母後回宮吧，冬日寒冷路滑，您自己回去，我實在不放心。”