第74章
刑部大獄。
時隔多日,這位素來放肆無忌、眾星捧月的溫衙內，終於從刑部大獄得見天日。
他在裡麵經過了輪番審訊，做出的筆錄應答有厚厚的一疊,人都要脫了一層皮出去。當獄卒打開門，將他架出去時，溫皓成恍惚間還以為自己要被殺頭了,頓時涕淚橫流，哭嚎不已。
但獄卒卻沒有將他拖去斬首,而是拖上了一架乾淨的馬車,在裡麵整衣上藥、擦拭一番,很快就從獄中囚犯變得錦衣華服起來，隻是仍舊形容消瘦，神色驚惶。
直到馬車外傳來熟悉的聲音——
“此事能有進展，多虧了太後的指點,這麼簡單有效的方法，我卻沒有想到。可謂是當局者亂,也多虧了你方才……”
這是他兄長溫皓蘭的聲音。
溫衙內一聽,眼中盈起一泡熱淚,覺得簡直感天動地。他的心一下子從嗓子眼兒落回腹中，四下打量一番，這才發覺這馬車是他們溫家的，隻不過他素日裡奢侈豪奢慣了，隻他哥哥一個因為戶部官職在身，作風素來簡樸謹慎,他才一時沒能認得出。
溫皓成當即就想下車,忽地聽到與溫皓蘭同行之人的聲音。
“下官隻是恰好遇見大人,天意巧合。”另一人道。
這聲音不僅眼熟,而且還熟得他從腳底往上衝上來一股熱氣兒，牙癢癢得很——這是那個宦官走狗，鄭鈞之的聲音！
溫衙內頓時一刻也等不得了，他猛地撩開簾子衝下馬車，當麵就見到他兄長和那個詭計多端的年輕男子走在一起。
溫皓蘭迎麵瞧見他下車，眉頭一擰，訓斥道：“你下來乾什麼？這苦頭還沒吃夠？丟人現眼！”
溫衙內登時跨上前一步，指著鄭鈞之大聲道：“哥，就是他害得我進了刑部大牢！此人心思詭譎、城府深沉，不是什麼好東西！”
溫皓蘭先是一愣，然後大怒道：“你又說什麼胡話呢？要不是鄭郎君加以維護，你這時候已經被打死在內獄裡了，焉有從刑部大牢裡出來的命數？！”
鄭玉衡夾在兩人中間，他仍是綠衣小吏，但等到吏部官印印下，旨意一發，便從倉部司區區底層主事之一，擢升為從五品的度支部承務郎……而且這官職還並非是董靈鷲的懿旨，而是聖旨。
就在今晨，溫皓蘭入內覲見，當麵謝皇太後慈恩，並提及檢舉此事的戶部主事，認為年輕有為者應當提拔，為此請上了一道折子。
彼時，董靈鷲聽他說這句話的那一刻，已經明悟溫皓蘭的心思：鄭鈞之是檢舉他親弟弟的人，如今溫家洗脫嫌疑，不僅不對這位小主事加以打擊報複，反而舉薦提拔，在朝野內外都是一樁美談。一則，有利於他溫皓蘭本人的聲名，可以令人交口稱讚，二則，明眼人都能看出鄭鈞之來曆莫測，非等閒濁吏小官，又可以討好皇太後。
董靈鷲吹了吹茶盞內翠綠的水麵，望著從底部向上微微旋轉升起的綠芽，淡漠道：“去遞給皇帝吧，哀家累了。”
溫皓蘭低首稱是，退出了慈寧宮。
當這道折子轉呈歸元宮的時候，孟誠更是丁點兒也沒有懷疑，他了解來龍去脈，雖然未見其人，但也覺得鄭鈞之觀察敏銳、膽大心細，是可造之材，想都沒想就批複蓋印了。
於是，鄭玉衡得到了一份能夠上朝的職務。雖然依舊是著綠衣、站在百官的末尾，或許連孟誠的麵都看不清，但這並不妨礙他為自己的小小願望達成而感到欣喜。畢竟，即使是從五品的末流京官，隻要站在太極殿上，就意味著他在一點點地滲入百官當中，成為太後娘娘在朝野中另一個可以信任、至純至忠的臣子。
他倒是一派平靜，還拉著溫皓蘭勸道：“請大人莫要發怒，應該是小公子對下官還有些誤會。”
“我對你有什麼誤會！”溫衙內暴躁得跳腳，“你那日在倉部司說了什麼？要我說給兄長聽嗎？！你分明就不是普通人，而是許祥的心腹奸佞，就是來跟我們鬥的，我呸，我們是文官清流，看不上攀著宦官門路的人——”
溫皓蘭隻恨自己派人接他時，沒把這混小子的嘴給塞住。平日裡詢問他乾實事治國的學問，那是一竅不通，這會兒突然醍醐灌頂學會個伶牙俐齒了。許祥不也是太後娘娘的人麼？他這生嫩的愣頭青懂個屁的“文官清流”！
他這麼一咬牙，又想到自己這弟弟闖出的禍，心道這是不教育不成了，遂高高揚起手，作勢要抽他一巴掌。
鄭玉衡實在勸不住，隻好道：“此皆下官之過，當日與衙內立了賭注，實在非贏不可。”
溫皓蘭撂下手，扭頭問：“鄭郎君，他跟你賭了什麼？這小子是個混世魔王，是個慣賭的混賬，他贏了什麼你隻管告訴我，我一定讓他原本原樣地還你。”
鄭玉衡矜持道：“謝溫大人關心，是下官贏了。”
“我就說他沒什麼出息……什麼？”溫皓蘭話語一滯，愣道，“你贏了？”
都怪鄭玉衡生得太有欺騙性。溫皓蘭雖已做到戶部侍郎，在戶部僅僅屈居於尚書大人徐老之下，但他的年紀跟魏叔滿相差仿佛，剛過了而立不久，都堪稱青年才俊、後生可畏。
在這種從政的經曆下，溫皓蘭對自己的眼光過於信賴。他第一眼見到鄭玉衡時，就覺得他整個人溫文爾雅、人如修竹，從上到下都溢著一股清正純粹的儒生文士之意，再加上此人眼眸清澈，外貌出眾，便更讓溫皓蘭誤認為他是隻知道讀書辦事的乖順之人了。
就這樣的人，還能賭贏他老弟？
溫皓蘭轉過頭，見溫皓成滿臉窘迫，欲怒難發，憋得要出世升天的模樣，就知道鄭玉衡說得是真的了。
他一時大怒：“連賭都賭不贏，二十來年都活到狗身上了，我還要你做什麼！”
溫衙內見此情狀，知道他哥今日是不會為他做主了，他身子又虛弱，跑也跑不掉，被他親哥摁著扇了倆大嘴巴子，委屈地嘩嘩流淚。
所謂男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處，他今日可是十足地傷心。
溫侍郎教訓了弟弟，讓溫府的人將他重新送回馬車上，而後抖了抖袖子，稍整衣冠，跟鄭玉衡道：“讓你見笑了。”
鄭玉衡謙和道：“不敢。溫大人公私分明，下官欽佩。”
“鈞之，”溫皓蘭直接這樣稱呼他，“我雖然提拔你，但朝內皆知我是為了什麼，眾人眼中，你依然與內廠脫不開乾係，外頭若有風言風語，你千萬不要在意，我們都是為了國朝辦事的。”
鄭玉衡應道：“多謝侍郎提點，我明白的。”
溫皓蘭看了他片刻，吐出一口氣，慢慢道：“也不知那邊能審訊出一個什麼結果來，我心中其實隱隱有一個猜想，但不敢訴之於口。這戶部中，我向來與人為善，真容不下我的人，隻有兩類人。”
“覺得大人擋了他升遷之路的人。”鄭玉衡輕輕地接過話，“以及，覺得大人威脅他地位的人。”
“正是。”溫皓蘭讚賞頷首，“我知道你能檢舉此事，又能在內廠從容脫身，必不是他們的人，這才好與你說。”
“侍郎不會做沒有意義的事。”鄭玉衡問道，“特意提及，是有話要囑咐嗎？”
“是。”溫皓蘭道，他靠近幾步，附耳低語，“若是後者，因北征的事宜尚待討論，戶部清算收支和整理年末用度等事、加上計算和商討北征所費、呈表上書……恐怕上麵的職務是不能換人的。就算太後娘娘、或是皇帝陛下，他們兩位審出來是誰要害我，我怕一時半會兒……動不了他。”
鄭玉衡心中也有了成算，他推測出十之八九，知道對方的這番考量是對的，便道：“陛下……已經很多年都動不了他了。”
溫皓蘭退後一步，知道他對朝野時局洞若觀火，點到即止，不再多言，而是說：“你在這時候升遷，其實未必是好事，區區倉部司主事之一，尚可以偷懶守舊，含糊其辭，但度支部承務郎，恐怕是真要出力的那些人之一。這是個又繁重、又麻煩的活兒，做得好，是上麵的指點施恩，做不到，就是你的錯。”
鄭玉衡抬手行禮，態度謙遜溫潤：“能為朝中出力，受溫侍郎拔擢之恩，是下官之幸，若不繁重辛苦，下官食祿不安。”
接觸他時間較短的人，譬如溫皓蘭，就會認為這是一個聰明且很識時務、很好擺弄的人。等到觸及到鄭玉衡身上的刺時，才會遲遲地意識到他是個紮手人物。
溫侍郎這時並未意識到這一點，聞言重重地拍了拍他的肩，以表讚許和嘉獎。