19. 誅心弄權(1 / 2)

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不久後,京城傳出風聲,“落墨公子,不忍睹卷”成為禁忌話題,似乎有人在刻意抑製此事。同時有意無意地,洪家的名字被屢屢提起。眾人隻當是洪家出手壓下此事,彼此心照不宣,不再提起,任由此事逐漸消弭。

隻不過,“洪家臣氣焰囂張操縱會試,徐氏子極儘諂媚攀附權臣”的論調,在坊間著實流傳了好一陣子。

而策劃這一切的安蘊秀早已回到了會試前當家庭教師的那條小巷子。自放榜以來,認識的不認識的都來拜訪,很多富商有意結交贈送銀兩,甚至還能見到一些官員的影子。她應付了第一場就有第二場,隻得借口處理宋鴻卓的差事,悄悄從客棧搬回了小巷。

這幾日她與江抒懷一同走訪了一些農戶,整理成卷宗細細了解了田稅之弊。二人互通消息之後,決定今日再度前往京郊一探究竟。

京郊曠野,原本是有農田的。隻不過毗鄰京城之地,不說寸土寸金,總也是比旁的地界貴重些。這些良田經過兼並後大多落入了達官貴人之手,被改建成了莊園彆院,原本的農戶也化身成為佃戶。

眼下,十幾個佃農勞作完畢,正結伴朝這邊走來。安蘊秀瞧著他們農具製式相同,彼此言談間又頗為親厚,想來是出自同一主家。

“若這麼多人均是同一主家的佃農,這位主家少說也有三百畝田產。”江抒懷眉頭緊皺,“可我向宋首輔請教過,京郊這片單戶的田稅數額,似乎與之對不上。”

隱田之弊,曆代明君都不能全然解決,更何況是眼下沒什麼威懾力的小皇帝。隱田成為權貴斂財的不二之選,安蘊秀一點都不奇怪。

“再看看吧。”這種事屬實不是他們能管的。

江抒懷聽她這敷衍的口氣,眉頭皺得更深了。隻不過尚未開口,就被另一道蒼老的聲音打斷:“請官爺再寬限幾日,我定會想辦法,將稅銀如數奉上。”

說話的是一位老者,在這群以青壯年為主的佃農中,身形顯得極為佝僂。沾了泥巴的鋤頭還在身旁放著,就被幾個稅吏模樣的人擋住了去路。

江抒懷被安蘊秀拉著躲進一旁的樹蔭,悄聲道:“這老者不是佃戶麼?”

佃戶沒有自己的土地,自然不用交田稅。安蘊秀知道他在疑惑什麼,言簡意賅道:“但人頭稅是無法免除的。”

就像自己在臨州時那樣,就算是流民,一但找到了立足生計,也得趕緊去落了戶籍,好奉上自己的一份人頭稅。畢竟在古代,人口也是重要的資源和實力。

賣了土地化身佃戶,便不用再承擔田稅;可若是連自己的人頭稅都承擔不起,便隻能賣身為奴了。可這位老者……