“朕聽說你有個孿生妹妹，她人呢？”
“李明知安置到他外祖家了”
安蘊秀答得坦然，這個問題曾經出現過，如今她分毫不擔心，隻管推到李明知頭上，再大的紕漏都有他去圓。
闕香眼睫微動，這也不是她第一次聽說兄長還有個妹妹了。
“李明知？就是前幾天宴上你讓敬酒的那個？”小皇帝猶在不解，“我看你們關係也不好，你怎麼能放心將人交給他看顧？”
安蘊秀微笑道：“陛下怎麼知道，我與他關係不好呢？”
“咳咳咳，猜的唄。你這裡門庭若市，他過得可不怎麼樣。”
宿岑搪塞兩句，似乎覺得自己犯了蠢，又見闕香站在一邊，今日這番麵談也差不多了，便借口該回宮了匆匆離開。
安蘊秀也不戳穿，依照禮數將人送出大門之後，笑意便收了起來。
她當然知道李明知這段日子不好過，隻不過事不關己，任其發酵而已。
那日李明知在宴會上敬酒，事後果不其然被洪家問責了，他心中惴惴，可看到坐在堂上幸災樂禍的徐開榮時，多年隱忍的情緒便又上來了。
先不說安蘊林現在有多風光，徐開榮不過是借勢謀了個富貴清閒的職位，憑什麼也能高高在上地審判自己？這麼多年也不見他們提拔，還不能讓自己另謀出路了？
這般想著，李明知心中愈發憤懣不平，在與徐開榮一同離開洪府時，少見地甩了臉色先走一步。
這一行徑又把徐開榮氣個半死。
安蘊秀一一梳理著近期得到的消息，心道這般不牢靠的結盟，分崩離析是遲早的事。當然，這也是自己出擊的絕佳機會。
她轉頭交代梅成去辦幾件事。
梅成一一應下，轉頭欲走時，安蘊秀叫住他，補了一句順便去查探一下皇帝與太後的關係如何。
梅成匪夷所思：“你讓我查村頭的羊哪天產的仔都行，這，查皇上太後？”
安蘊秀恨鐵不成鋼道：“木材商人不是還在這兒嗎，你知道他們的能力，好東西不知道去撈去學你是不是傻？”
“哦哦哦。”於是梅成也如夢初醒地去查了。
小園石桌邊，隻剩下安蘊秀與闕香兩人。她將小皇帝方才賞賜的明珠當作棋子，在桌子上擺了幾個位置，劃分作不同陣營，像是遊戲，也像在推演。
闕香一直在旁邊靜靜看著。
直到最後，兩顆珠子相撞發出清脆的聲響，一顆率先掉下桌子，另一顆在石桌邊緣盤桓兩圈，也無可避免地步了後塵，摔下桌去。
安蘊秀這才收手，意味深長道：“看哥給他們來個反下馬威。”
……
李明知和徐開榮的矛盾由來已久，隻不過近日因為敬酒的事更加明顯。他心中煩悶，在同僚的招呼下難得放縱一把，隨眾人一同去了花樓喝酒。
這時節外頭還有一股冷意，樓裡倒是溫暖如春。羞怯的姑娘抱著琵琶軟聲彈唱，溫酒暖甜，紅袖添香。幾杯熱酒下肚，人也有了三分醉意。
李明知深吸一口氣，難得不再想那些煩心事，轉而尋尋年少時的風流輕狂。在琵琶女上前添酒時，他微微頷首，主動遞了酒杯去接。不成想下一刻，雅舍的門忽然被人粗暴推開：“喲，李兄還有心思在這兒喝酒？”
徐開榮闖了進來，神色不善：“你前兩天不還巴結安蘊林巴結得厲害麼，跟條哈巴狗似的，怎麼不見他提拔提拔你呢？哦，原來他也隻是個小小修撰呐，李兄這是看走眼了？”
他睨了李明知一眼，轉而看向一旁瑟瑟發抖的琵琶女：“你也看走眼了？”
琵琶女早在他闖進來的那一刻就摔了酒壺連連後退，李明知伸