李笠站在一處破敗的房子前，看著眼前皚皚白雪，又眺望遠處的建康內城——台城，看著台城周圍冒起的一縷縷濃煙，陷入沉思。
十月下旬，叛軍攻入建康外廓，圍台城，晝夜攻打自今，而各地勤王軍隊，也已陸續抵達，他陸陸續續聽到一些消息，感覺戰事不樂觀。
十一月初，叛軍攻破台城東南、秦淮河北的東府城，而西州城以及長江邊上的石頭城也已淪陷。
先前，率軍進攻壽陽的邵陵王蕭綸，得知叛軍渡江占據采石，立刻回師、馬不停蹄往建康趕，於廣陵渡江，在江南京口登岸。
然後向西麵的建康行進，在建康東北的蔣山邊上紮營，十一月底，於玄武湖東南畔和叛軍交戰。
結果先勝後敗，麾下兵馬潰散。
十二月，鄱陽王世子蕭嗣率領的勤王軍自江北渡江，抵達建康西南，駐紮江上蔡洲。
隨後，從衡州趕來勤王的衡州刺史韋粲，及其表弟、司州刺史柳仲禮也抵達建康西南郊，這位韋使君，是皇太子的心腹之臣，名將韋睿的孫子。
與表親柳仲禮一樣，是將門子弟，為梁國“原產大將”。
十二月底，勤王諸軍彙集，在秦淮河以南安營紮寨，諸軍共推柳仲禮為大都督、勤王軍主帥。
與此同時，侯景大規模解放奴婢，聲稱無論出身如何，隻要為其效力就有官做，女人管夠，米飯管飽。
隻要立功，就能升遷，做人上人。
於是，越來越多的奴婢投入叛軍陣營，叛軍兵力暴增。
正月初，韋粲率軍度過秦淮河，在北岸紮營，卻因為大霧耽擱了時間，叛軍趁其立足未穩，全力進攻。
交戰中，韋粲及眾多韋氏子弟陣亡，為國捐軀，柳仲禮率軍來救，差點殺了參戰的侯景，但自己也身負重傷，差點沒於陣中。
接連兩場大敗、損兵折將，讓勤王軍士氣頗受影響，也讓留在建康外圍、等著進展的李笠，大失所望。
毫無疑問，梁軍的戰鬥力不行。
兵太差了。
不是李笠對以身殉國的韋粲等將帥以及無數陣亡士兵不敬，確實是官軍的軍紀太差：勤王軍抵達淮水南岸，不想著備戰，而是先燒殺搶掠。
他們燒殺搶掠的目標，是建康百姓，是國都的居民！！
無數婦女被這些勤王將士從家人手中搶過來，拖進軍營裡為所以為，無數百姓被勤王軍士兵威逼恐嚇，把家中值錢之物以及糧食拿出來“買命”。
如此行為，讓李笠這個旁觀者見了，隻覺腦袋發脹、怒發衝冠。
雖然不是所有的勤王隊伍都這麼做，但可以說是普遍現象。
侯景叛軍剛入城時，大概是為了收買人心，軍紀還算嚴明，各部將領對於部下的約束尚可，沒有大規模的燒殺搶掠發生。
後來，隨著速攻台城失敗，圍城時間變長，叛軍軍紀開始敗壞，百姓們開始倒黴。
被叛軍禍害的百姓，日盼夜盼，盼著王師來救他們，盼著勤王軍將叛軍殲滅，結果來的都是些什麼人？乾的是什麼事？
是燒殺搶掠的強盜，不乾人事，和叛軍一樣壞！甚至比叛軍還壞！
如此軍紀敗壞的軍隊，如何吊民伐罪？如何解民倒懸？
本該在道路兩旁壺漿簞食以迎王師的建康百姓，如今一個個嚇得躲起來，不敢接近勤王軍的營地。
人心，就這麼做沒了。
李笠認為，若一支軍隊不得普通百姓的民心，但夠殘暴、能打勝仗，那倒罷了，彆人隻會屈服，不敢多說什麼。
結果勤王軍欺負百姓給力，平叛不給力，接連吃了兩場大敗仗，小敗不斷，可想而知接下來，會有多少人投向能打的叛軍。
李笠之前就聽說一件事：侯景讓權臣朱異的家奴穿上官服，騎馬在城外招搖，對著城上的朱異喊話。
說朱異花了幾十年，才做到中領軍（禁軍主帥，意味著皇帝的極度信任），而他投了侯王，馬上就是開府儀同三司的大官。
這一次展示，讓更多的奴婢起了心思，紛紛投入叛軍陣營。
此時，仿佛侯景是光芒萬丈的解放者，對於許多梁國貧民和奴婢來說，是救苦救難的活菩薩，而梁國君臣，則是作惡多端的奴隸主。
數十年的壓迫，如今來了個大反噬，誰對誰錯，說不清。
對於許多奴婢和百姓而言，投了叛軍後，若叛軍成事，自己搞不好能有一場富貴；而投了官軍，官軍不把自己當人，又打不贏叛軍，那麼何來的富貴可言？
對於普通人來說，投到明顯可見的勝利者一方，是保命的最佳選擇，哪怕這勝利者道德敗壞，行的是大逆不道之事。
而叛軍得了源源不斷的人員補充，與勤王軍的兵力對比不再懸殊，對峙起來更加有把握，攻打台城更不缺“炮灰”。
如今是太清三年一月，台城被圍已有兩個多月了，李笠覺得如果勤王軍不能有所突破，戰事再這麼持續下去，曆史的車輪必然駛入原本的軌跡。
身後響起腳步聲，一名著甲侍衛近前，向轉過身的李笠說：“李監作，世子召見，請隨我來。”
李笠應了一聲，跟著對方，向前方綿延的軍營走去。：，，，