鄱陽王蕭範與內侍王利進行對質，王利一口咬定，是蕭範綁架了侄兒，以此要挾他給禦膳投毒。
蕭範承諾，事後，即便王利為了保密而自儘，也會給其兄一大筆錢財，讓其父子安度餘生。
蕭範質疑的其他細節，譬如兩人何時碰頭，王利一一說了，說的碰頭時間，確實是蕭範在宮裡的時間段。
至於投毒所用毒藥，王利說，是蕭範給的一個小瓶子，瓶子裡，裝的是如水一般的毒藥。
而投毒方式，就是王利試毒前，把毒藥抹在右手拇指，試毒時，喝完甜羹後，拿著碗的右手，不動聲色把拇指貼入碗中，使得毒藥入羹。
如此一來，王利沒事，但皇帝吃了甜羹，就會毒發身亡。
至於那毒瓶，今日給拇指抹上毒藥後，就已經碾碎，不留痕跡。
這一投毒方式，讓太後和大臣們聽了隻覺後背發涼：確實，如此投毒，一旦旁人不注意，沒看到王利拇指的小動作，就不會注意到甜羹已經被下毒。
蕭範聽到這裡，不再和王利糾纏，得太後同意，問南郡王蕭大連，問對方，是如何“聽到風聲”，判斷有人今日要投毒？
蕭大連見蕭範垂死掙紮，試圖拉他下水，坦然承認：他之前收買了宮中內侍。
外臣勾結內侍，哪怕隻是探聽宮中消息，也犯了大忌。
蕭大連知道自己在宮中有眼線的事情暴露後，會承受一定的後果，但隻要能扳倒蕭範這個居心叵測的奸賊，他無所謂。
“王利這陣子經常走神，似乎心中有事，微臣想到先前，兄長是在宮中為人所害...”蕭大連說到這裡，聲音有些哽咽。
他並不是麵對蕭範回答，而是向太後陳述。
“微臣，不想再讓人有機會在宮中作惡，於是明知犯禁，也還是收買了幾位宮人，請他們平日多個心眼，一旦發現有誰不對勁，立刻告知。”
“微臣得知王利似乎不妥，便暗中觀察其家人，他有一兄，有一侄兒。”
“果不其然，其侄已經多日未見露麵，似乎出了事。”
“王利為內侍，平日常為禦膳試毒，微臣思來想去，心中不安，所以...”
“微臣結交內侍，窺探禁中，願受處罰，請有司依律治罪！而指使內侍投毒，行大逆不道的逆賊，太後！定要將其明正典刑！”
太後看看南郡王，又看向鄱陽王：“鄱陽王，你還有什麼要說的？”
蕭範回答：“微臣以為，王利所說拇指沾毒、下毒，此法即便得逞，但毒性大不了，毒不死狗。”
“他選擇給甜羹下毒，一定是毒藥苦澀或有怪味，毒若放到其他菜肴容易因為味道奇怪而敗露，所以需要甜味遮掩，那麼，一定是...”
“微臣，已經想出辦法，知道該如何證明清白。”
蕭範緩緩說著，原本緊鎖的眉頭已經鬆開：“臣請太後允許，微臣命人，從府邸取來一物，證明清白。”
鄱陽王府已經被圍，太後剛剛確定。
事關重大，她決定把投毒一事弄清楚，看看幾位重臣，見大夥都認可，便允許蕭範召來一名隨從，回王府拿一件物品。
當然，得有禁軍隨行，那隨從才能順利往返。
一來一回需要時間，太後應蕭範請求，讓人準備了九碗糖水。
蕭大連見了，覺得奇怪：你想乾什麼？
但他能夠確定，蕭範此次跑不了，因為投毒者王利，已經指證蕭範是主謀。
這個指認，除非有明確的證據證明是謊話，那麼，任由蕭範怎麼辯解都沒有用。
要知道，去年，獲救的湘東王妃指認湘東王的妾弟是謀逆主謀，理由是被囚期間，聽賊人口誤，提到了一個人。
那個人是湘東王妾弟王珣，當時王家兄妹無力辯解，紛紛去有司投案，等候發落。
若不是事後捉到了真正的真凶，確定了湘東王妃所聽到的“口誤”，是逆賊故意為之，那麼，王家兄妹早就完蛋了。
他正在琢磨，卻聽蕭範說：“甜羹要甜，得用糖。”
蕭大連覺得這是廢話，蕭範接著說：“糖分幾種，有蜂蜜，有飴糖、餳糖，有蔗糖等。”
旁邊，王褒看著蕭範，心情複雜，他真希望蕭範不是投毒主謀，但如果蕭範不是真凶，那麼真凶又會是誰？
如果能儘快揪出真凶，那還好，若揪不出來，事情就麻煩了。
試想一下，若有人隨時可以在宮中飲食下毒，但又無法將其揪出來，那麼，太後和皇帝，還敢在宮裡住下去麼？
如果搬出皇宮，回東宮住下，這像什麼話？如果不搬出去，皇帝有個三長兩短，那該怎麼辦？
王褒心亂如麻，卻聽蕭範繼續說：“這些糖用在膳食中，若要分辨，不是不行，卻殊為不易。”
“譬如飴糖、蔗糖，甜味相近，想要通過品嘗飲食加以區分，困難至極。”
“但是，微臣卻有辦法，用簡單、直白的方式，將其分辨出來，至少，能把蔗糖和其他糖分辨出來。”
太後聽到這裡，看看那幾碗擺好的糖水，覺得莫名其妙。
蕭大連同樣覺得莫名其妙，不過他認定蕭範無法自證清白，所以想看對方要如何狡辯。
過了一會，蕭範要拿的物品，隨從已經拿回來，不過，是由彆人轉交到蕭範手中，防的是那隨從給蕭範暗傳消息。
該物品經過侍衛們檢查，發現是個裝著藍色液體的小罐子。
蕭範向太後請示：“罐中之物，為顯色藥水，微臣偶然所得，各舀一勺，放入每一碗糖水之中，會將糖水染成藍色。”
“過一會，有顏色變成深紅的，該糖水為飴糖或蜂蜜所製。”
“若依舊是藍色，此糖水，為蔗糖水。”
“也就是說，用罐中之物，可分辨糖水是否為蔗糖水，此為顯色法。”
太後看向眾臣，見無人有異議，便讓一名內侍來按照蕭範的請求，進行“試驗”。
九個碗各自倒入些許藍色液體後，本來基本無色的糖水，就變成了淺藍色。
不一會，其中六碗糖水，顏色由淺藍，變成了淺淺的紅色，雖然顏色淡，但還是能看出為紅色。
另外三碗糖水，依舊是淺藍色。
事前，蕭範請太後命人準備三碗飴糖水，三碗為蜂蜜所製糖水，三碗蔗糖水，用的是同樣圖案的碗，也不做任何標記，且打亂順序後擺好。
現在，太後命人拿起糖水變成淺紅的碗，看其碗底標記，果然，這六碗裝的是飴糖水和蜂蜜所製糖水。
三碗未變成紅色的糖水，都是蔗糖水。
蕭範又請求，對那碗有毒的甜羹進行“顯色”，看看顏色會否由藍色（被顯色藥水染藍）變成磚紅。