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上午，散朝歸來的李笠，和前來稟報事務的尚書左仆射祖珽，就一件事交談起來：開封周圍，食用牲畜和家禽，該養什麼為主？
這個問題看起來不是問題，但關係不小：食用牲畜，基本上以羊為主，這就需要大量草場，那就會影響馬的飼養。
李笠不能接受養羊不養馬的情況出現，因為馬屬於戰略資源，其在國防上的意義十分重大。
雖然，現在的楚國擁有了草原（部分），有了產馬地，但是，李笠認為，中原腹地（譬如河南、兩淮），必須要有一定麵積的牧馬場，以防萬一。
而且，他辛辛苦苦建立起來的中原養馬體係，不能因為太平了就荒廢了。
“陛下，對於百姓來說，養羊的收益明顯高於養馬，因為羊可以賣出好價錢。”
祖珽陳述著調查而來的數據，“以開封為例，因為城中對羊肉的需求量與日俱增，所以養羊來賣能賺不少錢。”
“養馬不同，首先，對於尋常百姓而言，馬嬌貴，不好養，養大之後，若不是好馬，賣不出太好的價錢。”
“牽著一匹素質尋常的馬，到騾馬市售賣，或許等個幾日都賣不出去。”
“還不如養羊，羊毛可以賣錢，羊肉也可以賣錢，不愁銷路，脫手容易。”
“所以，隨著開封城對羊肉的需求越來越大，周邊地區，越來越多的人開始養羊，四處放羊吃草，對草地的需求越來越大。”
“也有外地百姓，等羊長得差不多，便趕著羊出門，長途跋涉來開封，這一路吃草吃過來，到了開封，剛好長夠分量，可以出手。”
祖珽所說數據，李笠已經知道了，也意識到事情的嚴峻性：
經濟利益驅動下，民間養羊的熱情高於養馬，那麼，羊、馬爭草地的矛盾，會漸漸尖銳。
對養馬場的草地侵占，會成為趨勢。
許多人認為，既然朝廷有了產馬地，不再缺馬，中原腹地就沒必要給馬留出那麼多草場，同樣的草地，不如拿來養羊。
畢竟，尋常小家小戶，很難養得出在賽馬會上跑出好成績的駿馬。
雖然以朝廷目前的執行力，下“禁羊令”並予以執行也不是不行，但和經濟利益相違背的政令，是執行不了多少年的。
祖珽認為，如果朝廷要以確保中原有產馬地為重，就得早日下決心，對民間養羊的情況進行遏製。
如果做不到，那麼，羊把馬的草給搶了的情況，必然會漸漸成為普遍存在的現實。
到時候再後悔，想采取什麼措施，會變得很難。
“羊的飼養，有放養、圈養，圈養不行麼？”李笠問，這個問題他真是沒仔細研究過，因為滿腦子想的是養馬。
祖珽回答：“臣仔細打聽過，羊若圈養，容易生病，或者體質差，導致肉質差。”
李笠會養魚，觸類旁通，能理解為何圈養的羊容易出問題：“也就是說，大量的羊擠在一起，排泄物清理不便，羊圈環境差，羊的密度又大，容易致病？”
“對，陛下果然果然體察民情。”祖珽差點說錯話，因為讚揚皇帝會養羊（魚），其實很不妥當。
隨後補充：“而且，公羊聚在一起，容易爭鬥，導致兩敗俱傷，驚擾羊群。”
李笠覺得有些頭疼：“就沒有辦法改進圈養技術麼？”
這問題按說不該問宰輔，堂堂天子和宰輔討論如何養羊，這傳出去，可是“有礙觀瞻”。
但祖珽卻是有備而來，不在乎旁邊有官員記錄對話，慷慨陳詞：“當然有，已經有一些人，設法圈養綿羊，以有限的占地麵積，儘可能多養羊。”
“他們摸索出了不少好的辦法，確保羊圈清潔，降低羊群發病的幾率，確保養出來的羊，肉質尚可，不至於被人嫌棄。”
說到這裡，他上呈另一份報告。
李笠看了一下，對這意外之喜很滿意，祖珽辦事總是滴水不漏，甚至會主動舉一反三，亦或是主動急皇帝之所急。
譬如這件事（民間養羊意願高漲），祖珽是主動提起，並做了相關調查，還把先進的養殖技術（圈養羊）初步摸了個底，讓皇帝一目了然。
原因，當然是因為祖珽知道皇帝重視養馬，那麼有可能危急養馬事業的事情，作為臣子的祖珽，自然就要“急皇帝之所急”。
不僅提出了擔心，還擬定了一個應對方案：
推廣圈養羊，即用占地相對較少的大規模養羊場（圈養），向開封提供充足的羊肉供應，避免和馬爭奪草場。