正如霍翎所言，戰馬是軍事戰略的重要物資，它不僅能用來裝備騎兵，在大戰起來時還可以馱運後勤糧草，提高後勤的補給能力。
可是，大燕自開國以來，就存在一個很尷尬的情況——
自從前朝丟了燕雲十六州後，大燕在北方一馬平川，無天險可守。
為了防守北方的大穆，大燕隻能人為製造一些阻礙，以
此來守衛京師。
想要解決這種尷尬的處境，最好的辦法當然就是收複燕雲十六州。
但想要收複燕雲十六州，培養出一支能與大穆抗衡的騎兵是重中之重。
因為處境是相對的，當大燕在北方一馬平川時，也就意味著，當大燕想要北上燕雲時，同樣是一馬平川。
想要培養出一支能征善戰的騎兵，首要的，當然就是擁有良馬。
但這樣一來，又出現了一件比較尷尬的事情。
因為沒有了燕雲十六州，大燕就沒有了適合養馬的肥沃草場。
養馬非常耗費土地，硬要在中原圈出草場來養馬，不僅會浪費大片肥沃的良田耕地，引發農牧爭地的矛盾，精心培養出來的馬，十匹裡可能隻有兩三匹適合當戰馬。
投入如此巨大，收獲卻不能令人滿意。這就是大燕馬政一言難儘的地方。
為了解決這種窘迫處境，大燕隻能向外謀求幫助。
羌戎是遊牧民族，又占據了牧場肥沃的賀蘭山，還主動向大燕俯首稱臣，所以這些年裡，大燕在燕西的榷場，用官茶來和羌戎換取馬匹。
霍翎恍然。
“燕西榷場素來由何泰的心腹掌管，當我朝用官茶從羌戎那裡換來好馬以後，何泰就將一部分好馬換成次馬，再將次馬投進軍隊裡。”
“因為那部分好馬從頭到尾都沒進入軍中，而是直接從榷場流到了外界，才沒人察覺到何泰在
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裡麵上下其手。”
景元帝道：“你自幼生活在燕西，那裡不說好馬遍地不是，但隻要有心去尋，總能尋到幾匹良駒。”
“但是出了燕西，大燕各地都很難見到良駒。”
霍翎琢磨了下，發現確實如此。
她被自己過往的認知束縛住了，光想著燕西那邊的情況，卻沒有放眼關注整個大燕的馬政。
“陛下，一匹汗血寶馬，在京師能賣出多少銀兩？”
景元帝笑問：“這是在考朕嗎？”
笑過之後，景元帝還是答道：“汗血寶馬有價無市，但若真的在市麵上流通，絕不低於一萬兩。”
“遇到勳貴哄抬價格，賣出個大幾萬兩都有可能。”
霍翎道：“我在燕西騎的那匹馬，花了我足足四百兩銀子。若是在京師，應該能賣
出一千兩。”
也難怪何泰鋌而走險了。
供給軍隊的戰馬，隻會比她騎的那匹馬還要好。
日積月累之下，其中利潤十分驚人。
景元帝握著霍翎的手，遺憾道：“依靠著茶馬互市，在三十年前，大燕總算培養出了兩支能用的騎兵。”
“一支駐守在燕西，一支駐守在燕北。這也是先帝敢在朝中推動北伐的原因。”
知道朝中有兩支能用的騎兵，霍翎原本還很高興，但聽到景元帝後一句話，她心下一沉，已經猜到了那兩支騎兵的結局。
果然，景元帝後麵的話語證實了霍翎的猜想。
北伐兵敗，耗費無數國力才培養出來的騎兵，也因那一戰傾覆。
“一場戰爭的失利，引發的後果是方方麵麵的。”
景元帝歎息一聲：“一方麵，燕北那邊，大燕必須投入更多的精力和兵力去防備大穆。”
“另一方麵，沒有騎兵威震燕西，所以羌戎前任首領李向笛上位後，一直蠢蠢欲動。”
“他不願再像前幾任羌戎首領那樣，乖乖和大燕交易戰馬，總是要玩些貓膩。”
朝中對李向笛早有不滿，但燕北那邊牽扯了太多國力，一直騰不出手來收拾李向笛。
也就是這些年休養生息，國力恢複，燕西也重新培養出了能用的騎兵，才能在不損耗太多國力的情況下，深入七百裡瀚海沙漠，直攻羌戎王帳，生擒住李向笛。
說到這兒，景元帝才重新振奮起來。
“燕西平叛之後，大燕從羌戎各部落那裡收繳來了上萬匹戰馬，還要求他們每年都要與大燕交易一定數目的戰馬。”
“有了這些戰馬，總算可以緩解我朝對馬匹的需求了。”
這也算是平定羌戎叛亂最大的收獲。
與霍翎說完馬政之事，景元帝又在鳳儀宮用了午膳，小憩過後，這才去禦書房處理上午沒批複的折子。
霍翎閒著無事，乾脆去了書房，將景元帝和她說的那些情況，一一記錄在紙上。
放下毛筆，霍翎拿起紙張，從頭到尾又看了一遍，突然生出一個疑問——
何泰用次馬換出良馬後，他是如何處理這些良馬的？
這些良馬在燕西賣不出高價，想要賣出高價，必須將良馬運出燕西。
難道他是自己組建了一個商隊，讓商隊來幫他處理良馬？
但自己組建的話，鬨出的動靜未免太大。
如果不是自己組建，那就是尋找一個可靠的商隊來合作。
想到這兒，霍翎心念一動。
莫非，何泰合作的對象，是柳國公府？
如果是這樣的話，很多事情都可以說得通了。
何泰手裡極可能有一份記錄了詳細交易內容的賬本，他當初就是靠著賬本威脅了端王，讓端王改變了心意。
看來有必要讓燕西那邊的人，順著這條線往下查一查，也許還能查出一些意外之喜。
作者有話要說
ps：第十七章，何泰威脅端王時說：“柳國公府擁有大燕最大的馬場生意。大燕本土沒有好馬，他們的馬多是從羌戎商人手裡收購的。還有其它一些上不得台麵的生意，都是我在暗地裡為他們遮掩。”