第一百九十九章 這家夥圖什麼呢(1 / 2)

司禮監 傲骨鐵心 3369 字 10個月前

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張虎,北直隸保定高陽人,十二歲淨身入宮,十九歲與孔貞一起隨高淮往遼東。

相比內廷中人,張虎長的一點也不像太監,他長的很高,並且力氣極大,曾在廣寧和當地駐軍的將領比試,結果七比七勝,令得廣寧那幫軍將無不佩服。

因為力氣大,張虎來遼東後先是充任高淮的貼身護衛,後來則幫著高淮招募私兵收稅,二十五歲時便成了這支私兵的統領。“飛虎軍”的名字便是由張虎而來。

高淮對張虎很是信重,張虎也極其賣力,魏良臣在山海關收到的那份訴狀上所列的稅兵“暴行”,可以說都是張虎帶人乾的。

關門軍變時,張虎並不在山海關,而是帶著飛虎軍在義州衛的太平堡督稅。

知道關門軍變消息時,已是事發的第四天。並且,廣寧左屯衛和寧遠中左所的駐軍正在集結朝太平堡奔來,揚言活捉張虎,千刀萬剮以平遼東民怨。

事出倉促,飛虎軍上下都是慌了神,一夜之間竟然散去了一半多。張虎情急之下,加之不知道高淮下落,便聽從了手下一個馬匪出身的隊長勸告,先帶人逃到雙山台,免得叫遼軍給剿了。

刀疤男便是那個勸說張虎去雙山台的隊長,此人是朝鮮人,叫鄭鐸,是賤民出身,因為殺了其父親而逃到遼東做了馬匪。

鄭鐸的父親是朝鮮國的兩班貴族,其母則是他家的賤民。所謂賤民,就是奴隸,朝鮮實行四等人製,一等王族和兩班貴族,二等中人,三等平民,四等便是賤民。又采用從母法,即父親不是賤民,但隻要母親是賤民,那生下來的孩子便是賤民。

賤民在朝鮮等同奴隸,毫無尊嚴可言。鄭鐸的父親經常打罵其母,一次酒後更是將她母親活活掐死。當時年僅13歲的鄭鐸一氣之下,於深夜持菜刀砍斷了酣睡的其父脖子,連夜越過鴨綠江逃入遼東。此後二十年,便一直過著亡命刀口的日子,直到被張虎招募進飛虎軍。

張虎率餘眾逃往雙山台時,讓鄭鐸帶人入關打聽高淮下落。鄭鐸一行化裝成行商,偷偷潛入了關內,因為不知高淮下落,鄭鐸便準備帶人去京師打聽。

高淮做了這麼多年遼東礦監稅使,又是司禮隨堂太監,京中自有其勢力所在。張虎將那些聯係人的名單給了鄭鐸,要他到京之後與這些人打聽情況,同時請這些人營救高淮。結果,沒等進京,他們在半道就聽說朝廷已經下旨鎖拿高淮,又令通灣稅使張曄兼領遼東礦監稅使。

這消息無疑讓鄭鐸等人感到絕望,因為飛虎軍是高淮所建,高淮若倒,飛虎軍自是不存。不但不存,他們這些飛虎軍中人也絕沒有好下場。

在加入飛虎軍之前,連同鄭鐸在內,稅兵們幾乎都是手上有命案的馬匪大盜。他們加入飛虎軍,一方麵是因為張虎開出高價碼令他們心動,另一方麵則是因為他們也想有個寄身之所。畢竟,本領再高,也終有失手一天。成天東躲西逃,終不是安生之事。

鄭鐸不甘心,此前十年,有關高淮的彈劾年年都有,最危險時,高淮都帶著他們潛到京師廣渠門外準備向皇帝哭訴。最終,化險為夷。這一次雖然鬨出了軍變,旨意也下來,但高淮未必真就倒台。

所以鄭鐸繼續帶人進京,可進京之後,張虎名單上那些人卻一個也不見鄭鐸。樹倒猢猻散,這些往日被高淮重金打點的大璫們,此時不落井下石已是對得起高淮的孝敬,哪裡還會想著去搭救他。

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