“酒井，難道明國人的使者沒有說謊，他們的皇帝真的派遣了大軍前來？”一番家老染穀太悶聲道。
“大人，我沒有見到明國人的陸軍，但他們的水師很強大...”酒井再次將當日在琉球海域和明國海軍交戰的事情說了一遍。
“明國人想乾什麼？”岡村有些難以置信，“難道他們真的想跨海遠征我薩摩嗎？”
清水休一道：“岡村君，明國的軍隊已經占領琉球，他們的船隊正在接近鹿兒島，這一切已經說明他們是真的要進攻我薩摩了。”
“我實在是難以置信，明國的皇帝怎麼會為了小小的琉球興師動眾。”岡村喃喃道。
“是啊，當年關白進攻朝鮮，明國的皇帝都沒有派兵遠征我日本，今日卻為了琉球興兵，實在是叫人難以理解。”染穀太也覺這件事情很荒唐。
“不管明國的皇帝怎麼想，他們的軍隊都到了我們的眼皮底下了。”島津忠恒將折扇打開，沉默了片刻，道：“看來父親當年反對我進攻琉球也是有道理的，沒想到明國那麼重視琉球，如果知道他們會派兵，我是不會聽任樺山君動作的。但事情已經發生，樺山君的事情我做為藩主負有很大的責任，這一點我不推卸，但接下來的事情我需要你們的意見。”
“大人，樺山君好不容易為我們拿下琉球，我們不能讓他落在明國人手裡，我認為應該馬上派兵奪回來。”染穀太和樺山久高感情很深，本能的就要為他複仇。
“是啊，大人，我們不能失去琉球！”
其餘的重臣家老紛紛發表意見，意見也相當一致，認為應當馬上動員藩國所有力量出兵奪回琉球，將明國軍隊趕回去。
重臣家老們有此統一意見並不奇怪，畢竟占領琉球這麼多年以來，從琉球掠奪的東西對薩摩番的發展是很有幫助的。而且如果此時放棄琉球，那麼島津家的麵子往哪裡放？新繼位的秀忠大將軍會不會因此嘲笑島津家無能？
“諸位，你認為我們有和明國軍隊一戰的實力嗎？”
清水休一深深看了眼主張出兵的重臣們，做為國家老，他深知藩主的內心絕對不是如重臣們所希望的那般。
眾家老重臣們停止了紛論，他們紛紛看向家主。
島津忠恒卻沒有就是否出兵表態，而是自言自語道：“明國的軍隊為什麼自稱皇軍？”
負責薩摩情報工作的重臣三浦聞言，有些愧疚的低頭道：“大人，實在是抱歉，有關明軍的消息我一無所獲。”
島津家本陣副大將入野自由思索了一下，說道：“大人，這個皇軍我似乎在哪聽說過。”
“噢？”
島津忠恒精神一振。
“啊，我想起來了！”
入野自由想起了一件事，那就是去年在日向國發生了一起傳單事件。
“傳單是由不知名的人士所散發，上麵說什麼皇軍不日將赴日本尊皇討奸，要在日本建立什麼皇道樂土，要百姓們齊致響應，推翻幕府的暴政...當時，負責處理此事的官員隻以為是那些天主教徒蠱惑人心散布，所以僅作為教案處置，並未引起重視，現在這麼一想，這個傳單中所說的皇軍難道就是明國的軍隊？”
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