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萬曆四十七年八月九日，由於和山海關前屯衛交涉失敗，在沒有得到任何命令的情況下，大明皇帝親軍參與“關東-81”大演習的炮兵部隊擅自向山海關開炮。
炮擊持續兩輪，每輪約有百枚左右實心炮彈落於山海關城牆各處。導致城上守軍數十人受傷，當場斃命兩人，城牆數段受損嚴重，城上守械也毀壞較多。
緊接著，奉命和前屯衛交涉的第二軍第五師團熊本部隊再次向前屯衛提出開關放行要求，這一次熊本部隊的態度極其強硬，稱鑒於雙方都是大明帝**隊，因此先前炮擊隻是警告。如果山海關方麵再不執行遼東都司開關軍令，則皇帝親軍將視山海關為叛軍，進行總攻擊。
“關於我軍的實力，想必閣下十分清楚，如果你的上官繼續冥頑不靈，不服從軍令，不配合我軍行動，那由此造成的一切後果都將由貴部獨自承擔！”
熊木讓於忠告訴何可綱，如果山海關再不開城，那麼必然會遭受數萬皇帝親軍將士的攻擊！
何可綱知道對方說的不是大話，但他卻無法說什麼，隻能沉默不語。回到城上後發現參將李獲陽等人都是亂成了一團。城上的十幾門炮也有兩門炮在剛才的炮擊中被掀翻。兩個陣亡的炮手就是被其中一門炮的炮管砸中壓死的。
其餘受傷的士兵正在被緊急從城上抬下，可能是山海關承平太久，陡然遭受攻擊，並有士卒傷亡，令得前屯衛上下都是亂成一團。不少士兵看著地上的血跡和那些受傷的同伴，嚇的腿腳都有些哆嗦了。
何可綱心中暗歎一聲，平日前屯衛練兵還算不錯，但畢竟沒有真刀真槍的和敵人較量過，不管是軍官還是士兵，心理素質總是不如那些屍山血海滾過的。
“將軍，閹兵的炮火太猛，關門恐保不住啊！”
關門上一些世襲的軍官已經生了膽怯，一來對手火炮眾多，二來兵馬數量也遠超己方。如果對方決定攻城，憑山海關上這三千餘人是肯定擋不住的。
故而，這些世襲的軍官都打了退堂鼓，有想勸參將大人和閹兵談判的，有想說既然守不住不如趕緊撤走。
麻義見諸將動搖，立時斥道：“慌什麼，總督大人已調集兵馬向關門趕來，閹兵炮再多，兵再強，隻要我們守上一兩日，援兵一至他們又能奈我何！”
有些慌神的李獲陽被麻義這麼一說，心裡也提了氣，忙問何可綱最近的兵馬都有哪些。
何可綱想了想，說道離關門最近的是薊鎮標營都司孫祖壽、石塘路遊擊滿桂這兩路人馬。
薊遼總督衙門早先有就有行文山海關，說不日將有數路兵馬前來，其中兵馬最多的是剛剛從關外返回駐地的保定總兵王宣部、都司劉遇節部、標營孫祖壽部、遊擊滿桂部等。
保定總兵王宣部得從保定駐地重返山海關，距離較遠，因而短時間內無法趕至。接到命令後距離最近，行動最迅速的便是孫祖壽部和滿桂部。
說起這孫祖壽，薊鎮上下可是無人不知，因為他是薊鎮有名的猛將，其身材高大魁梧，萬曆三十五年擔任保鎮固關的守備。治軍有方，造福一方百姓，政績突出，但因為守正不阿，從不媚上，以致在任8年未能得到升遷。
據說孫祖壽初到固關時忽染重病，妻子張氏割下手臂上的肉為其療疾。後來孫祖壽病愈，其妻卻死了，為紀念其妻，孫祖壽竟終身不再接近婦人，此事不管任何人聽聞，都得翹上大拇指讚一聲好漢子。