師兄好後悔，真該早點回來的！”
對一個不久前從秦娘劍下死裡逃生的人，不停地說臨仙居這事真的好嗎？
紀子期額頭冒下三根黑線，轉移了話題，“耶師兄，都這個時辰了，你為何還在這，沒去無涯堂？”
“聽說紀師妹今日過來，師兄特在這等你一道。”耶月哈道。
紀子期心中有幾分感動，“那耶師兄，咱們一道去吧！”
兩人告彆古夫子，相攜去了無涯堂。
無涯堂裡田禮等人早就等得脖子都長了，一見到紀子期身影，立馬站起身，興奮大叫：“紀師妹來了！”
紀子期還未進門，就被一群蜂擁而至的人給嚇著了。
有幾個之前曾出言諷刺過她的人，率先開了口，“紀師妹，以前是師兄愚昧，受人蒙蔽，錯怪了師妹，請師妹莫見怪！”
“紀師妹，你大人不計小人過，莫跟咱們師兄弟一般見識！”
“紀師妹，多虧了你上次講的題，師兄才考取得了甲下的成績，保住了一等術生的資格證。”
一群人一人一句，聽得紀子期都暈了。
等所有人都說完乖乖有序站在一旁後，田禮揮揮手，“都散了吧！”
那群人便拱手告退後回到了自己的位置上。
紀子期目瞪口呆，悄聲問道：“田師兄，怎麼回事？”
田禮笑得狡猾，低聲道：“你上次不是跟他們打賭說，讓咱師兄弟們考得甲上成績嗎？
後來九月資格考試成績一出，果然是甲上。
加上那時候梅會長和那群散播謠言的人也被抓了，這些人便一個二個老實了。
可紀師妹受到了冤枉，咱師兄弟幾個哪能這麼輕易就完事？
所以成績出來後，就跟那些人說了，等師妹來的時候，必須給道歉！
否則咱師兄弟幾個就跟他們鬥上一鬥！那群人最好成績也就甲，心知不如咱師兄弟幾個。
而且好幾個保住現在的等級證書，還是全靠你之前給咱們講解時，偷偷聽了幾次，才有現在的成績。
這不，就有了剛剛的事情。”
紀子期偷偷伸出大拇指，衝他眨眨眼，“田師兄，厲害！”
田禮得意大笑，“那當然！”
正說話間，容若來報，說古學堂裡有一名叫楊功的人找紀子期，古夫子讓他來喚她過去。
因範府出事，範同也好些日子未來術師協會了，古夫子也未找其他人，隻跟範同說，等著他安定好一切後回來。
所以現在一切跑腿的活，都由容若承包了。
楊功？掌珠？她怎麼會出來找她？
“紀師妹，你有事你先忙，師兄不打擾了，等你忙完，咱們再聚。”田禮道：“這次師兄又發現了一個好去處，下次帶你去瞧瞧！”
又來？紀子期想起秦娘刺向她的那狠毒一劍，還有黎淵不甘心的麵容，嗬嗬笑了笑，不敢應下。
掌珠扮成了男子模樣，因在京中，也沒特意遮掩，來到術師協會一報名字，古夫子便親自接到了古學堂。
先前去南秦時，掌珠便用的是楊功的名字，故而古夫子一聽便知。
“夫子不用客氣，我在外是楊功，您學生楊成的弟弟，您請坐下說話。”
未經遮掩的掌珠難掩豔麗，令樸素的古學堂一下子亮了起來。
容若看得有些傻眼。
因掌珠並未擺明公主的身份，容若並不知曉。
古夫子看容若失魂落魄的呆樣，怕他出醜，也怕他不小心衝撞鳳顏，便支開他，讓他去找紀子期過來。
沒人在場，古夫子便直呼掌珠稱號了，“公主，您身份尊貴，老夫不敢檀越！站著答話便好。”
因著紀子期被關在皇宮中二個多月的事情，古夫子心中對皇家多少也生了一些怨念。
特彆那人還是他名義上的學生。
如同紀子期先前對皇家的認知一般，古夫子也通過這件事，對皇家有了更深刻的認知。
若是以往，掌珠如此說，他可能就會下了。
如今因著這不滿和認知，古夫子決定還是恪守禮儀的好。
紀子期來到古學堂的時候，便是見到坐著喝茶的女扮男裝的掌珠，還有垂手立在一旁的古夫子。
“子期！”見到她，掌珠放下手中的茶盞，微笑喚道。
“民女紀小雪見過公主！”紀子期正欲行禮，掌珠伸手阻止了，“我今日是楊功。”
紀子期在心裡默默吐槽，你們一時公主一時楊功，一時皇子一時楊成，本姑娘實在陪你們玩得有些厭了。
“公主，今日找民女可是有事？”紀子期露出得體的笑容問道。
恰到好處的笑容，仍難掩話語裡的疏離和陌生，掌珠一楞。
也是，皇兄將她囚了那麼久，不準她去見任何人，也不準任何人去見她，連她想去見一麵都不準。
父皇母後亦不出聲相勸，也難怪她心裡有怨言。
“子期，今日來找你，是有事想聽聽你的看法。”掌珠看了一旁立著的古夫子一眼。
古夫子立馬識趣道：“公主，小雪，你們慢聊，老夫告退。”
“子期，坐下說話吧。”掌珠眼光轉向她身側的凳子。
“是，公主。”紀子期施施然坐下了。
她可不會像古夫子那般，讓自己站得難受。既然公主有令讓她坐，自然不得不從。
紀子期的態度明顯疏遠，掌珠也不再寒暄，直接進入了正題：“之前我邀你進宮時，你曾說過的那番話，可曾記得？”
紀子期微點頭，道：“民女記得！”
掌珠道：“我曾將這番話轉述給父皇聽，他老人家聽了萬分高興，說黎國有了你，最少能再興旺五十年以上。
也許正是因為那些話，當皇兄提出若娶你為皇妃，下一代孩兒必定優秀，黎國最少能興旺百年以上的要求時。
父皇一時心動，默許了皇兄以楊成的身份來接近你。
而後因為發生了皇兄替你擋一劍受重傷的事，父皇母後心疼皇兄，明知他的行為不對，還是默認了。”
紀子期微笑道：“公主今日過來就是為了說此話嗎？”
掌珠細細觀看她麵部神色，“這隻是其中一點，我認為需要跟你說明一下，父皇母後在這件事情上的態度原委。”
“民女知道了，公主請繼續！”紀子期麵上神色不變。
掌珠有些怔仲，要知道她剛才這話，算是有道歉的意思在裡麵了。
母後說，這天下都是皇家的，皇家怎會有錯？
她如此這般說，已經是相當不容易了，可紀子期居然神情還是如此平常？
紀子期微笑回望她，並不出聲，隻是那眼裡的神情，像蒙上了一層厚重的霧，卻讓掌珠有些看不清楚。
“子期……”她不由輕喚出聲。
紀子期仍保持著剛才的笑容，微笑道：“民女在，公主請說！”
掌珠突然間有些不知如何是好，接下來的話還要說嗎？她是否也會同林大人拒絕父皇一般拒絕她的請求？
紀子期靜靜地等著她開口。
掌珠猶疑片刻，終之還是開了口，“三天前的時候，父皇曾提出讓林大人請你去戶部，協助讓國庫富足起來。
林大人拒絕了，以你剛回家需要休養幾日為由；今早的時候，父皇又提出了此請求，林大人又拒絕了。
這次的理由是，你與他婚期已定，時間緊迫，需要專心準備嫁妝！
父皇心中多少對你有愧，林大人的理由也合情合理，因而不敢過於強求。
無奈之下，便讓我來跟你說說，聽聽你的想法。”
紀子期垂眸問道：“公主想聽什麼想法？”
掌珠道：“自然是你是否願意去戶部，推動你提出的發展經濟的想法！”
紀子期答道：“若陛下有令，民女不敢不從！”
“就這麼簡單？”掌珠似有些不敢置信，“若父皇下了令，你真會儘力照辦？”
“公主，民女身為黎國中人，自有義務為黎國百姓造福。”紀子期微笑看向掌珠。
為何不去？她想要做的這些事，不是為了對皇家儘忠，而是為了對百姓儘責。
為何不去？隻有她自身越來越強，影響越來越大，才能護住她自己，還有她的家人。
她不止要去，還要做得更好！
紀子期繼續道：“公主請放心，民女明日自會同林大人說清楚民女的決心！”
掌珠怔怔道：“那你的婚事呢？聽說暫定在四月，時間確實很緊！”
“謝公主掛心！婚事自有家中長輩操持，民女知輕重，不會因小失大！”紀子期恭聲道。
因小失大？那，哪個是小，哪個是大？
“如此，先恭喜你了！”掌珠默看她良久，“父皇已同意讓我與你一起共同推進發展經濟的大計。
我已暫時搬出皇宮，住進了公主府，若有事你派人去公主府通知我即可。
我會安排下去，所有找楊功的信息一律第一時間傳達。”
“是，公主！”話已說完，紀子期站起身，行禮恭送掌珠。
掌珠靜靜看著垂頭低目，感覺不到喜怒隻能感覺到疏離的紀子期一會，起身離開了。
蔣府裡，紀仲春兀自生氣著，深感自己作為一家之長的尊嚴受到了傷害，作為阿爹的心情受到了打擊。
訂婚的事，他沒能作上主。
成婚的事，他亦是沒能作上主不說，還是最後一個知曉。
他也不傻，知曉女兒為何這麼倉促要訂下婚期的原因。
可這都不能阻止他作為一個阿爹，看著自己精心嬌養的女兒，立馬要成為彆的男人的新娘的心酸。
還有作為大家長，他卻是最後一個知道消息的悲痛。
紀仲春蔫蔫躺在床上一天，連鋪子都沒去。
任憑蔣靈如何哄他，就是不肯起來。
蔣靈又好氣又好笑，“春哥，這兒女婚事婚期，一向都是由雙方親家母共同商定的。
哪個當家男人會插手管這事？都是定了之後再告訴當家男人的，你這是生的哪門子的悶氣？”
紀仲春仍是側著身子不理她。
蔣靈看著他寬厚的背影露出幾許落寞的神態，突又有些心酸，柔聲道：“春哥，我知道你是舍不得小雪，我心裡又何嘗舍得？
可女兒大了，總得嫁人，難不成待在家裡養她一輩子？你若這般難受，小雪心裡也會不舒服的！
咱做爹娘的，做不了兒女們的後盾，也不能扯她們的後腿啊！
開開心心地放開手，看著她幸福快樂，生兒育女，才是咱們做為爹娘給兒女們最好的禮物！”
紀仲春這心裡又何嘗不明白，可他還是難受得緊。
兩人夫妻多年，蔣靈又怎會不知他心裡所想，歎口氣，站起身道：“春哥，今兒個你就好好休息一天。
晚些個小雪回來後，就莫要如此了，啊。我先出去看看晚膳準備得如何了。”
紀子期早早回來後，聽蔣靈說了紀仲春的情況，先去了廚房，打算煮個蓮子羹晚上再去哄哄她老爹。
還要跟蔣靈說嫁妝的事情，她可能又沒時間幫忙了。
紀仲春出來用晚膳的時候，麵色還是有些萎靡，一家人見他心情不好，也不敢隨意說笑，快速用完晚膳後，回了自己房間。
簡單洗漱後，紀子期端著煮好的蓮子羹來到了紀氏夫婦的房間。
紀仲春看到她，眼裡一陣欣喜，轉而換成了失落。
她裝作看不見，笑吟吟地道：“爹，女兒看您晚上用膳用得少，特意煮了蓮子羹孝敬您。”
然後衝他俏皮一眨眼，“隻給爹您煮了，連太爺都沒有份的。”
聽說是專門給他的，紀仲春的精神才好了些。
看著女兒花一般的小臉，嬌俏溫柔地看著他，紀仲春又是滿意又是失落。
眼見著自家阿爹一大碗蓮子羹下了肚，紀子期才低聲道：“爹，以後我會時常回來看您和娘、太爺，還有小雨小風小星的。
女兒就算嫁了，仍然是爹的女兒，除非爹打算將女兒當成嫁出去的女兒，潑出去的水一樣，不打算收回了。”
見紀仲春麵色還是鬱鬱，轉而換成撒嬌的語氣：“爹，女兒還想著萬一以後杜峰欺負我，還要找您來幫忙呢？您可不能不要女兒了啊！”
紀仲春麵色開始和緩，板起臉訓斥道：“胡說些什麼呢？你是爹的女兒，一輩子都是！”
“嗯。”紀子期將頭靠在紀仲春肩上，軟軟道：“阿爹，以後女兒一定常帶外孫外孫女回家長住，到時候您可彆嫌女兒來打擾您！”
紀仲春心裡軟得不行，麵上強裝家長的威嚴：“女孩子家家，嫁都還未嫁，就將外孫外孫女掛在嘴邊，成何體統？”
“阿爹教訓得是！女兒知錯了！”紀子期有頭蹭蹭他肩，乖巧應道。
紀仲春這才滿意了，雙唇一咧，忍不住就露出了招牌式的紀氏阿爹笑容。
阿爹哄好了，還有阿娘那要交待。
紀子期端著盤子離開前，對蔣靈道：“娘，您現在有空嗎？我有點事想跟您說。”
蔣靈點點頭，母女倆相偕來到叁園。
紀子期將今日掌珠公主來找她的事情說了一遍，“娘，我決定去戶部幫林太爺，所以打點嫁妝嫁衣的事情，可能還是要麻煩娘您了。”
蔣靈了然點點頭，拍拍她的手，“娘那天不過是氣頭上那麼一說，娘的小雪既非池中物，哪能困在這些閨閣瑣事中？
娘已經將你婚期的事告訴了你外祖母，她老人家說下月初過來幫娘打點。
頭一次嫁女，娘生怕有不周全之處，她老人家有經驗，娘心裡就安定多了！
小雪，你就安心做你該做的事。娘相信你做的任何選擇，都是為了咱們一大家子著想！”
紀子期輕輕嗯了一聲。
——
早朝後回到戶部的林大人，看到等著他的紀子期，既驚喜又意外，“小雪，你怎麼來了？”
“想太爺您了啊！”紀子期笑眯眯道。
明知是哄他開心的話，林大人還是笑開了懷，“行，彆貧嘴了，說說，有什麼事找太爺？”
紀子期上前挽住他手臂，體貼道：“太爺，早朝累壞了吧，您先坐下，小雪先給您沏壺茶。”
林大人心頭十分受用，在紀子期的攙扶下坐到了太師椅上。
茶水倒上後，紀子期進入了正題：“太爺，昨日掌珠公主來找過小雪。”
林大人麵上的笑容冷了下來，“可又是跟你說，讓你來戶部幫太爺的事？”
“是的。”紀子期笑道：“太爺您可真厲害，一猜就中。”
“小雪，這件事你不用管，太爺已經以你要置辦嫁妝為由，拒絕了陛下。”
林大人對她明顯的拍馬屁形為不以為然，哼了一聲道：
“太爺身為臣子，理該為陛下為黎國儘心儘力，可也不能眼睜睜地看著自己的曾外孫女受欺負，而無動於衷。”
“太爺，小雪明白您是在為小雪抱不平。”紀子期輕聲道：“可小雪心裡卻有彆的想法。”
“什麼想法？”林大人眉頭微蹙。
“皇帝陛下皇後娘娘大皇子，不顧您和蔣太爺的多番苦求，仍將小雪留在宮中。
不過是因為他們恃著身為皇家人的身份，萬臣臣服，萬民膜拜。”