“不是還沒到約定的日子嗎？你怎麼出來了？”老者壓低的聲音有一絲憤怒。
假劉三瑟縮了一下，“大人，廠裡麵丟了人參，正在搜查，小的怕在小的那查到不該查的，心裡害怕，便出來了。”
“沒用的東西！”老者斥責道：“交待你的事情做好了嗎？”
“做好了！按照大人您的吩咐，一共兩次！”假劉三連忙道。
老者此時才滿意點了點頭。
“大人，”假劉三小心翼翼察言觀色，“小的，辛苦費…。”
老者皺了一下眉頭，卻並沒有多推托，從袖中掏出一個荷包，扔給假劉三，“裡麵的是金子，比答應給你的，隻多不少。
拿了之後，有多遠走多遠，永遠不要再來月陵！”
“是！大人！”假劉三喜不自禁，恭敬行了個禮之後，朝巷子裡跑去了。
老者的臉色瞬間變得陰冷，眼裡的光像淬了毒藥似的，“去喚羅管事出來！”
“是！”一位轎夫領命而去。
彎著腰小跑到老者身邊的羅管事，邊聽老者說，邊點頭。
這邊，杜府的幾名暗衛也在私下商量。
一人道：“大哥，我看那戶部尚書肯定是安排人去滅口，你說咱們還要假扮成滅口的人嗎？”
另一人道：“那假劉三膽子雖小，但為人十分謹慎，有幾分聰明勁，我怕那管事派去的那些人根本抓不住他。”
另一人也點頭應和：“我也是這樣認為，與其兜來兜去的繞圈子，不如直接了當。”
圍在中間的大哥，聽了幾人的意見，下了定論：“聽我命令，全體分為兩隊，一隊扮殺手，去滅假劉三的口，一隊是救假劉三的護衛。
等會過招時，使出全部的招數，務必看上去以假亂真。但也要切記，莫要重傷了自家兄弟！”
“是！大哥！”許久未曾大練身手的幾人，一個個摩拳擦掌，躍躍欲試，眼裡發著精光。
——
紀子期午休後醒來，假劉三的口供已經到了手，幕後之人是當今的戶部尚書。
並有一個額外的附加消息：聽說，兵部尚書亦有參與，但與他碰麵的是尚書府的羅管事。
隻不過，單憑一個假劉三的一麵之詞及少量證據，自是不足以搬倒在朝中勢力頗深的戶部尚書，以及掌握蒼月兵馬的兵部尚書。
當天晚上，杜府的暗衛，又摸進戶部尚書府和兵部尚書府，偷偷收集到了許多證據。
過程順利得令那些暗衛，甚至懷疑是不是對方在故布疑陣，引他們上鉤。
證據送到紀子期麵前時，其中有兩本是賬本，隻看了幾頁，紀子期便知那些是真實的。
這些大臣們，因為早就不將蒼月皇帝放在眼中，許多事，連掩飾都難得掩飾，才會讓暗衛這麼輕易就找到證據。
證據確鑿了，杜安和杜喜卻有些憂心，“五部之最，戶部和兵部，兩部尚書齊齊出問題，怕是會對蒼月是個不小的打擊。
戶部還好說，畢竟皇室現在手中有了銀，又有我黎國戶部的人在此，想必不會出什麼亂子。
但兵部重權全係於兵部尚書一人之手，倘若他不認罪，鋌而走險，我和杜喜幾人均不敢拿少夫人和兩位小少爺的命來賭！”
紀子期對他們幾人，堅持稱那肚子裡的兩棵小嫩芽為小少爺表示無語，糾正了幾次無果後，便任他們隨意喚了。
她微笑道：“這點蒼月皇帝和奇王爺在決定起複兩位舊臣時，心裡早有了計較。
兵部大權握於兵部尚書一人的原因，是因為現在的軍隊全靠朝中大臣和幾大部的人養著。
裡麵未必都是心服口服或隻聽命於兵部尚書一人的。
皇室的腰包開始鼓起來後，奇王爺前些日子便私底下接觸了那些主要將領，結果可以說相當不錯。
沒有人表麵上說一定投誠，但表現出的態度，大多是隔岸觀火，誰贏了，讓在誰那邊。”
杜喜有幾分不恥地嗬了一聲。
紀子期道：“沒有仗打，將士的俸祿很少，根本無法維持一個家庭的生活，未必是他們願意做出這樣的選擇，隻是現實逼得他們不得不如此。”
杜喜若有所思地收起了麵上的表情。
為免夜長夢多，紀子期半夜去敲開了蒼奇的大門。
蒼奇出來時，無一絲不耐，反而深為擔憂。
若不是事出緊急，紀子期為何會半夜來敲他王府的門？
“紀使節，可是出了什麼大事？”蒼奇的聲音帶著明顯的焦慮。
“是有大事！”紀子期將手中的資料遞給蒼奇，“王爺請看！”
蒼奇幾乎是揪著心接過那資料，看了兩眼後，麵上神情鬆了些，不是跟現在進行的事有關。
再往下看，眉頭越皺越緊，身子止不住輕顫。
“紀使節，你的意思是？”仔細看完了所有資料的蒼奇，麵上有絲疲憊之色。
紀子期道：“這畢竟是蒼月的國事，在下不方便發表意見，如何做，一切單看皇上和王爺您的意願了。”
“本王知曉了。”蒼奇點點頭，“本王現在就準備進宮去找王兄商議，紀使節慢走，本王就不送了。”
——
對一個孕婦來說，睡眠是非常重要的。
紀子期強撐著將資料交給蒼奇後，回到彆館倒頭就睡，一直睡到了午膳後。
在她這一覺期間，蒼月朝廷發生了天翻地覆的變化。
蒼奇在天未明時進宮，將打算早朝的皇兄堵在了禦書房。
兩人在裡麵商議了許久。
最終蒼奇說服了蒼月皇帝，決定在今天的早朝上先發製人，將二人抓捕下獄。
等著皇帝早朝的眾大臣，看著衝進朝堂的禦林軍，一下子懵了。
戶部尚書和兵部尚書，直到繩子綁到身上時才反映過來，張嘴大聲斥責，“放肆的東西，本官是你們能綁得的？還不快給本官鬆綁，否則本官定不輕饒！”
直到蒼奇出現，將二人罪狀一一念出時，那二人仍是不認罪。
蒼月皇帝冷笑一聲，“押下去！”
兩人仍是大喊：“臣無罪！臣無罪！”
其他人被這一幕給驚到了。
隻有陳之澈嘴角露出一抹淡淡的譏諷：兩個蠢貨，若要破壞加工廠，直接找殺手殺掉一眾管事和師傅，簡單利落！
看誰還敢待在那？銀子再多，哪比得過自己的性命重要？婦仁之人的蠢東西！
有大臣想為兩人開脫，蒼月皇帝厲聲道：“兵部尚書、戶部尚書所犯之罪，哪一條哪一樁不是罪證確鑿？
各位愛卿若還有出聲求情的，休怪朕不客氣，以同謀之罪，一並將眾愛卿關入大牢！”
禦林軍還有不少留在殿中，那些大臣有心想辯，對著那明晃晃的刀劍，此時卻不敢多言。
蒼月皇帝一一掃過眾人，放緩了聲音：“至於那些牽扯到眾愛卿的案子，倘若眾愛卿主動配合，將所獲之私利上繳國庫。
此次，朕將不予追究！
但倘若是被朕查出來的，一切按國法律例行事，朕絕不輕饒！請各位愛卿三思！
今日早朝就此散了吧，眾愛卿早些回去，好好想清楚！明日早朝前，朕希望能聽到一個滿意的答複！”
出得宮門後，眾大臣齊齊圍住了陳之澈。
“陳大人，皇上如今實在是欺人太甚！咱們必須給他點厲害瞧瞧！否則這以後的朝堂上，哪還有咱們說話的份？”有大臣咬牙切齒。
不少人紛紛附和，“對呀，陳大人，您可得想想辦法才行！這兵部尚書和戶部尚書所犯的案子中，咱們不少人都有份。
若皇上順著追查下來，咱們可都會吃不了兜著走！”
“陳大人，現在您說怎麼辦才好？”
陳之澈的眸中與麵上神色，同以往一樣，即使發生如此變故，仍是那般淡定平靜。
他聲音清潤，“各位大人莫慌！皇上如今有了銀子，可是無人，朝中幾位大將軍，仍還是站在咱們這邊不是嗎？”
“陳大人的意思，是讓咱們先去聯係幾位將軍？”有人問道。
陳之澈笑而不語，不說是，也不說不是。
有大臣遲疑了，“若幾位將軍一齊出動，難免有逼宮之嫌啊！”
有人冷笑道：“現在這個時候，還有心思計較什麼嫌不嫌的嗎？皇上都踩到咱們頭上拉屎了，難道咱們什麼也不做，坐以待斃？”
“下官也不是這個意思…”先前那個大臣囁嚅道。
有人下了最後定論，“既然如此，那咱們分頭行事！”
眾大臣當場商議，由誰去接洽哪一位將軍，然後什麼時候碰麵互換消息。
這一天一夜的時間，所有人的神經都緊繃著。
皇宮裡全部禦林軍全神戒備，彆館裡，所有暗衛將整個彆館圍了起來，形成鐵桶一般的陣勢，連隻蒼蠅也飛不進來。
眾大臣在外奔波不停，以往都是由各將軍去拜訪他們，或是派個管事上門，如今卻是親自上門了。
然而基本都被各將軍府管事，以將軍外出，二三日後才會返來為由，恭敬地打發了。
在那些大臣未碰麵前，大家都以為是自己運氣不好，然後想著少了一位將軍也沒什麼，反正肯定會站在自己這邊。
結果當幾人一碰麵，將希望放在對方身上的各位大臣，當場黑了臉。
“全部都不在？哪有這麼碰巧的事？”一位大臣喘著粗氣，恨聲道。
“看來是有意避開咱們了。”另一位略微沉穩些，然而聲音裡的冷意，擋也擋不住，“真正是一群白眼狼！也不想想以往得了咱們多少好處？
如今一有事相求，立馬成了縮頭烏龜，當咱們如瘟疫般，躲都躲不及！”
另一個脾氣火爆的站起了身，大聲道：“不行，老夫要再上門，若那龜孫子敢不出來見老夫，老夫拚了這老命不要，也要罵他個狗血淋頭！”
“省省吧！”另一個聲音陰陽怪氣道，“與其有這功夫，找那群龜孫子晦氣，不如想想，咱們現在該怎麼辦？
皇上那兒，可隻給了咱們一天一夜的時間。”
此言一出，眾大臣都默不作聲了。
許久後，有人疑惑問道：“陳大人呢？”
眾大臣下意識地左右望望，發現確實是少了陳之澈一人。
“陳大人莫非是被什麼事阻攔了？”有人道：“咱們要不等陳大人來了後，再作商議？”
眾人已討論了一些時辰，即與約定的時辰過了許久，一向守時的陳之澈卻並未出現。
有人已在心中產生了懷疑，但礙於這幾年陳之澈的所作所為，並未出聲。
越是焦急越覺得時間過得慢，越是毫無希望的等待，心裡越是焦急！
不知過了多久，有人忍不住了，“看來陳大人想必不會來了！”
“陳大人怎麼能這樣？”既然有人先開了口，其他人心裡的抱怨也齊齊湧了出來，“以往咱們那麼多事都順著他的意思！”
有人說了句公道話，“陳大人也幫咱們暗中，從皇上那撈了不少好處啊！而且那些好處他分文不取，都是咱們拿了！”
話音一落，所有人的眼光齊齊怒瞪向他。
那人訕訕閉了嘴。
“那現在咱們怎麼辦？”這是最實際的問題。
其實所有人現在心裡已經十分清楚，除了將所獲之利上繳國庫，沒有其他的選擇了。
然而一向在皇上麵前橫行霸道慣了的眾大臣，突然間就要向他俯首認錯，怕是以後都要伏低做小，心理上一時過不去而已。
沉默許久後，不知是誰說了句，“散了吧。”
眾大臣默契的逐一起身，腳步凝重地緩緩走向自家的馬車或轎子。
第二日的早朝幾乎是快到午時才開始。
蒼月皇帝顧及眾大臣的麵子，按官職大小，逐一在禦書房聽取各人的供罪狀。
也因為如此，每個大臣生怕彆個大臣說重他的罪行，說清自己的罪行，反而不敢有所隱瞞，一一老實交待。
蒼月皇帝掩在龍案下的手，止不住劇烈顫抖。
他的這些所謂臣子們，國之棟梁，居然瞞著他，做了這麼多有損蒼月百姓的事！
每一樁，每一件，都足以令他們丟掉頭上的烏紗帽！
可聖口一出，駟馬難追，他既已答應他們，若主動認罪，一律不追究，那就不能追究！
蒼月皇帝心想：這些人確實都該死，可倘若全部治了罪，朝中無人，豈不是更加混亂？
罷了，先前種種就當是一場空，若日後這些人再犯，必將嚴懲！
朝中危機解除，蒼月皇帝趁此又做了一番官員調整，起複了不少這三十年間被排擠走的舊臣，或他們的後代！
紀子期知曉這一切後，嘴角露出會心的微笑：這蒼月皇帝總算作為了一回，想來以後阿夜登基後，會輕鬆不少。
而且，再多些日子，阿夜也不需要再隱藏自己的實力了。
如今的阿夜，學業飛速進步，身體較之以前亦壯實了不少。
飯量同時大增，驚得時不時過來一起用晚膳的陳側妃目瞪口呆。
自兩人第一次見麵，紀子期提醒了她幾句，她去到丞相府後，杜府的暗衛未曾再發現她與陳之澈有過往來。
反倒是又發現了不少暗中與陳之澈過往從密的達官貴婦人。
暗衛手指頭一伸，一數之下，暗暗咋舌，怕是有八九人了吧！
阿夜如今在月陵術數學院求學，除了沐休，每日隻有下午下學後回來。
陳側妃便在他下學後，來彆館看他。
剛開始，看幾眼，帶點小食，叮囑兩句就離去了。
慢慢的，說話的時間越來越長，差不多到用晚膳的時候才離去。
次數多了，阿夜也不好意思一到晚膳的時候，就將人趕走，隻留他和紀子期兩人用膳。
於是有一次，隨口禮貌地問：要不要留下來一起用完膳再回去？
陳側妃忙不迭的點頭。
而後，每次來了之後，與阿夜和紀子期用完膳再回太子府，似乎已經成了慣例。
食材是杜府的人親自挑選的，亦是杜府的人煮好過送過來的。
紀子期倒不擔心陳側妃會在這中間動什麼手腳，因而默許了她一起用膳。
——
九月下旬，第一批外出曆練的管事回來了，一個個灰頭土臉的，瘦了一大圈。
關鍵是，單子沒接到多少，氣倒受了不少，然後終於明白了，這其中的辛酸。
常年在外，日日奔波，到處想方設法打探對方的喜好，即使自己十分厭惡，也要努力去迎和對方，以獲取對方的信任。
還要耐得住性子，與其周旋。完全將自己變成一灘水，沒有任何的形狀和棱角，或隻露出對方會喜歡的樣子。
單這一點，對那些習慣了讓彆人迎合自己，而自己隻需迎合主家的管事來說，就已經很難做到了。
回到工廠的那些管事，放棄了當銷售代表的機會，重新回到了自己的崗位上。
卻發現原來手下的那幫人，早已有了另外忠心的對象，即他們不在此期間，暫代他們職位的人。
幾人心中咬牙切齒，真是偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵！可是這怨得了誰？
若不是自己眼紅彆人銀子掙得多，又輕鬆，哪會出現現在這種局麵？
而且若現在自己撂手不乾了，去哪裡找這麼好的事？還不是白白便宜了彆人？
幾人吞下心中的不滿，後來花了好長的時間，才將手下那幫人慢慢收服！
其他原本動了心思的管事，見幾人如此狀況，通通歇了心思。