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“義父。”阿金見梁祈安出現在洞口，連忙迎了上去，“師姐怎麼樣？我師父呢？”
梁祈安看著殷殷期盼著答案的阿金，慈愛地伸出手來摸了摸她柔軟的發髻，“義父有些渴了，想喝口你製的茶湯。我們到亭子裡坐一下吧。”
“好，”阿金愣了一下，有些遲鈍地點了點頭。義父雖然什麼都沒說，可是他的這些表現，讓阿金覺得，洞裡的情況並不樂觀。
父女二人來到亭子裡剛剛坐下，阿金便開始為梁祈安製茶湯。期間，誰都沒有說話。平常一刻鐘就能夠做好的茶湯，這一次阿金花了半個時辰才完成。
“義父，請品嘗。”她將盛著茶湯的那枚黑曜瓷的茶碗推到了梁祈安的麵前。
梁祈安低頭看了好一會兒，才雙手捧起來喝了一口，“阿金，這次的茶湯，苦味很濃，清甜的口感次之。”
阿金垂下眼，沒有辯駁。她知道，梁祈安這是在說她在製作這碗茶湯的時候，心不在焉。
梁祈安將瓷碗放下，歎了口氣。茶湯之所以苦，不僅僅是因為製作它的人心不靜，更是因為品嘗它的人心中苦澀。想起日間憔悴的黛月，梁祈安的眼中劃過一絲心疼的神色。
“阿金，為父想帶你的大師姐和師傅去一趟藥王穀。你看，可好。”
阿金下意識地點了點頭，“義父你且放心，這裡有我照看著，等你們回來一切都會完好如初……大師姐的傷……”
“光憑我與你師傅二人，怕是已經無能為力了。”梁祈安歎了一口氣，搖了搖頭道：“本來，琉璃的傷勢可通過往生蠱來修複。隻是你師傅講往生蠱種在了我身上，她又將往生蠱給了彆人……若想要找到與往生蠱同樣效力的東西救你師姐的命，唯有去藥王穀走走一遭。”
阿金沒再吭聲，通天閣與藥王穀恩怨糾纏多年。若不是到了山窮水儘的地步，梁祈安也不會送上門去任人家編排了。思及此，阿金心裡有些不是滋味。
倒是梁祈安，見阿金沉默得很，便伸手輕輕拍了拍她的臉。阿金回過神來，一臉疑惑地瞧著他。隻見對方微微一笑，仿佛完全沒有將擺在眼前的困難放在眼裡，“好了，你自個回來也是療傷的。自身難保，就不要去操心其他的事情了。”
阿金聞言下意識地白了梁祈安一眼，滿臉無奈，“反正等你們走後，這通天閣上上下下的事情都需要我操心，多一件少一件，又有什麼所謂。”
“阿金。”梁祈安笑出了聲，忽然，他叫了一聲她的名字。
“做什麼。”
“你是個好女兒，也是個好姐姐。”說著，梁祈安又伸出手來摸了摸阿金的頭。
阿金被這突如其來的溫情話語搞得有些不知所措，她呆呆地望著梁祈安。女兒可愛的模樣讓梁祈安沉重的心情得到了一絲緩解。
“義父，好端端的，為何說這些。”阿金回過神來，心中有些忐忑。平日裡的梁祈安，風流倜儻，放蕩不羈，又怎麼可能把這般溫情的話說出來。
“沒事。隻是義父突然覺得，阿金和阿銀都長大了。義父，是真的老了。”
他輕聲說道。似是一句感慨，又好像隻是在陳述事實。阿金看著他，忽然有些鼻酸。她深吸了一口氣，微微仰頭睜大了眼睛，不想讓悲戚的情緒泛濫從而左右自己。
待到她再看向梁祈安時，便又是那個沉穩冷靜的通天閣大姑娘梁金了，“義父，這麼感性的話，可真不適合你。既然您已經打算前去叨擾藥王穀了，還是先行做好準備吧。女兒真怕，藥王穀穀主不給您麵子，直接閉門不見。”
梁祈安摸了摸鼻翼，沒有反駁阿金的話，反而順著說了下去，“你彆說，倒還真有這個可能。”
說罷，二人相視一笑。剛才的那些傷感，仿佛一瞬間都隨風而逝了。
“阿金，你會不會怪義父？”臨走之前，梁祈安問了阿金這麼一句話。
阿金疑惑地看著梁祈安，見他神色認真，不像開玩笑。便道：“阿金應該怪義父什麼呢？是怪義父當初收留了阿娘與阿金，還是怪義父將阿金撫養成人？”
“通天閣一直以來都是你打理的，可是少閣主卻是阿銀。”這是多年以來深埋在梁祈安心中的一個疑問，今日時機合適，他便問了出來。
阿金偏著頭想了想，爾後撇了撇嘴道：“做少閣主有什麼好的啊。回頭等你這老頭正式將閣主之位傳給阿銀，我便可以去遊戲人間了。可是阿銀卻要被這通天閣綁一輩子，說來，還是他比較慘。”
梁祈安聽著她故作輕鬆的語氣，心裡不是滋味，“阿金，若是那小子來找你，你便和他回去吧。這裡有我們，你不必擔心。”
阿金表情有些僵硬，雖然那個人的名字梁祈安並未說出來，可是阿金還是不爭氣地心痛了。她低下頭，沒有搭腔。原來，義父什麼都知道的。一想到那張自己寫的和離書，阿金就心痛得說不出話來。
什麼一彆兩寬，各生歡喜。
都是騙人的鬼話罷了。
他們二人道不同不相為謀，若是不分道揚鑣，鬨到最後誰為了誰丟了性命都不知道呢。這麼想來，她當斷則斷，保持現在這樣的狀態，也是不錯。
“不，他不會找來的。”阿金搖了搖頭，很是篤定地說道：“他若是那樣做了，他便不是他了。”
見阿金回答得如此斬釘截鐵，梁祈安也沒再說什麼。
……
吉昌宮中，朱良莘久久地坐在冰涼的鳳位之上，看著窗外的日出日落。她已經很久不曾踏出這宮殿大門了，她也知道，或許她再也沒有這個機會走出去。
她正這般想著，房門忽然吱呀一聲，被人緩緩推開了。強烈的光線透過敞開的大門潑灑進來，讓朱良莘下意識地眯起了眼睛，她依稀瞧見有人走了進來。
待到房門重新關上時，她才看清楚那人的麵貌。
“你？”這個不速之客的到來完全在她意料之外，她驚訝地看著他在自己麵前坐下，才回過神來，“怎麼？你父皇是讓你過來看一看本宮是否還活著？”
蕭湛聞言一笑，看向朱良莘道：“皇後娘娘想岔了，父皇而今纏綿於病榻良久，再加上他忙著去追尋九弟的蹤跡，現下哪裡有心思想起吉昌宮呢。”
“你說什麼。”朱良莘交握的雙手緊緊攥在了一起，因為剛剛蕭湛輕描淡寫的一句話，讓她整個人都開始微微顫抖起來，“什麼九弟。四皇子怕不是糊塗了，九皇子早就已經夭折了。”
“哦？是嗎？”蕭湛玩味地打量著麵前這個女人，良久才道：“皇後娘娘莫非還不知道？之前闖入朱府的那位刺客的身份吧？”
朱良莘眉心一跳，臉部的肌肉微微顫動，卻硬是壓下了心中的不安與恐懼，“那個刺客的身份，不是早就查清楚了嗎。不過是通天閣出來的江湖宵小罷了。以前本宮便向聖人進言，像通天閣這種江湖組織，斷然留不得，你聖人卻……”
“皇後娘娘，”蕭湛打斷了她的話，朱良莘回頭看向蕭湛，發現他的眼中帶著些許興味與憐憫，“那個刺客，就是九弟蕭諾啊。朱家隻手遮天了這麼久，為何突然之間大廈傾倒。說到底，還是因為父皇對九弟心懷愧疚罷了。換句話說，當年你與朱家玩的那些把戲，父皇可什麼都知道了。”
被塵封的往事，就這麼讓蕭湛直白地說出來，算是撕開了最後一片遮羞布。朱良莘心中冰涼一片，麵上卻並沒有表現出任何驚慌的神色，“四皇子在說些什麼，本宮怎麼一個字都聽不懂。”
她的抵死不認，非但沒有激怒蕭湛，反而讓他心情愉悅地笑了出來，“來之前我便在想，皇後娘娘在聽到這些事情之後會以何種麵目對我。果然不出所料，皇後娘娘睜眼說瞎話的本事，果真爐火純青啊。”
“蕭湛！”朱良莘冷聲嗬斥道：“本宮雖被你父皇幽禁在這吉昌宮中，可本宮依舊是皇後，你的母後。你怎敢如此目無尊卑，在這裡大放厥詞！”
“朱良棟已經被斬首了，你朱家的男兒皆被發配北疆，朱家女子皆是充入教坊。朱良棟而今還身首異處地躺在菜市口無人收屍呢，因為是聖人下的命令，讓此等罪人曝屍七日，沒有人敢抗聖令，更何況你朱家已經沒人了。朱良莘，而今，你擺著這皇後的架子是給誰看呢？”
聽著蕭湛娓娓道來這些關乎朱家的血雨腥風，朱良莘隻覺得身體一寸寸變涼，到最後，她連牙齒都在打顫，“你……”
“皇後娘娘若是不信，大可以多問幾個宮人，還有外頭的守衛。這麼大件事情，宮裡宮外，早就已經人儘皆知了。不過，這些在宮裡當差的人，怕是不會和您透露半個字。兒臣這般想著，便前來探望母後了。”
說著，蕭湛便站起身來向朱良莘鞠了一躬。這是往日裡皇子麵見皇後時所用的最高禮節，而今蕭湛再用，卻儘是諷刺之意。朱良莘怒極反笑，也跟著站起身來，“往日裡聖人常與本宮說到，四皇子是個性格溫潤、與世無爭的人，這才賜給四皇子一個‘潤’字。而今看來，聖人怕也是受人蒙蔽了。蕭湛，你又何必在這裡咄咄逼人，對本宮百般嘲諷。說起來，咱們倆倒是一類人。”
朱良莘言下之意，蕭湛在嘲諷她手段狠辣，虛偽算計的時候，其實也在罵他自己。蕭湛聞言，輕飄飄地掀起眼皮來看向朱良莘，“與皇後娘娘相比，本王自愧不如。聽到母家家道中落，族人皆是如此淒慘下場，皇後娘娘卻還是如此鎮定自如。本王捫心自問，做不到如皇後娘娘這般。還有一件事，不知道皇後娘娘可有興趣知道？是關於廢太子的。”
朱良莘在片刻的怔愣之後，神情忽然變得狠厲，“你對他做什麼了！”
朱良莘忽然之間失去了所有的儀態，隻是為了想要保護自己最後一點能夠保護的東西。可是她的張牙舞爪在蕭湛看來，亦是一種無能為力。
“本王沒有拿廢太子如何。隻是前一陣子聽說，廢太子走出山門雲遊四海了。沒人知道他去了哪兒。”蕭爍去了哪兒，蕭湛心裡是有些猜想的，卻不屑於與朱良莘說，“皇後娘娘現如今真真可憐得緊，想當初您可是有通天的本事，宮裡宮外的事情就沒有您不知道的。真可謂是翻手為雲覆手為雨……現在，您看看您自己，就連自己的兒子已經離開了王都，您都一無所知。朱良莘，這樣的你，還能做什麼呢？”
“縱然本宮什麼都做不了，那又如何？”朱良莘冷笑著一步一步走向蕭湛，又在隻離蕭湛一兩步的位置上站定，“沒有聖人的旨意，旁人又能奈我何。”