馬文才等人到了國子學的時候, 趙立剛剛“笑納”了祝伯元送來的一匣黃金。
這是祝家的謝禮, 用以感激趙立回信給京中，嚴明祝英台患有惡疾, 藥石無醫，家中正在急著將她嫁出去衝喜的消息。
祝英台是沒有出嫁的女兒, 若現在死了，肯定是沒有後代的。
在這時代，無後之人的墳塋用不了幾年就會墳頭上長滿荒草，最後漸漸消失，連葬在何處都沒人知道。
沒有後人，就沒有香火，就斷了祭祀，即使在地下也不會過的很好，很多人選擇將女兒在生前嫁出去, 這樣即使是真的死了，夫婿後來所生的孩子也會一並祭祀, 不會落到香火斷絕的地步。
隻是這樣做, 對於迎娶她的家族和個人來說, 實在是很大的損失，若不是交情甚篤, 是不會做出這樣的犧牲的。
“祝莊主, 你可想好了沒有？即使我同意用一船金子賣你這個麵子, 可以後若祝英台還好好活著, 可就不是一船金子能解決的事情了。”
趙立知道祝家有祝英台這麼個“搖錢樹”在, 接收賄賂毫無欣喜之感，隻冷淡地提醒祝伯元。
“而且你那一船金子該怎麼給我，你可得想好。”
他這算是背主，而背主的下場並不是他想承受的。祝伯元答應給他的金子，要沒有萬無一失的得手辦法，他也不敢應承。
“這自然不會讓尊使操心。”祝伯元想起馬文才的計劃，心口壓了多年的那塊大石終於被搬開，這讓他露出難得的笑意。
“我祝家莊嫁女，豈能隨便？到時候十裡紅妝少不得要靠花船運出去，無論是尊使要的金子，還是主上要的純鐵，我皆會趁著這個機會掩人耳目，一並運送出去。”
聽到祝伯元早有準備，趙立這才滿意地捧著匣子，帶著幾個親衛走了。
他也不怕祝伯元反悔，如今那邊在南方沒多少人可用，褚向也回了建康，趙立作為南方的眼線，必是要一直留在這裡的，京中相信他而不是祝伯元，隻要祝伯元不傻，就知道該怎麼做。
兩人互相抓著對方的把柄，這誓約方能牢不可破。
待趙立走了，祝英樓帶著祝英台從屋後角房出來，迫不及待地問祝伯元：“如何？那邊可允了？”
“沒人會對一船金子不動心。尤其是在知道‘泉水’隻夠煉這一船金的時候。”
祝伯元笑著看向女兒，第一次覺得她那些難登大雅之堂的雜技也是有用處的。“你這段時間就老老實實煉你的‘假金’，讓人裝箱運到船上去。等到出嫁的時候，自然會有教你怎麼做。”
“出嫁？真要出嫁？”
祝英台一呆，“馬文才答應了？”
“不答應又能怎麼辦？”
祝伯元不以為然地說著，而後又驕傲地笑了起來，“我祝家莊的女兒，配他難道不夠嗎？”
不知怎麼的，大概是之前馬文才表現出不想娶自己的態度太過明確，以至於她根本從未往兩人會有如何的方向想過，如今突然聽說馬文才要娶她來破除現在的局麵，突然讓祝英台有了絲荒謬之感。
馬文才那麼不願意趟祝家這潭渾水，甚至情願把她藏起來和祝家談判，現在能束手待斃？
這可是造反的大罪啊！
不管她心頭如何疑惑，所有人還是有條不紊的動作了起來。
馬家對於這場婚約一直都很熱情，在接到馬文才的信後，馬家的聘禮很快便送了過來，也正式定下了婚期。
考慮到祝英台“重病”在身，婚期定的很近，馬文才遠在建康，無法回來親自迎親，所以拜堂之事先往後壓，先趁人還算“清醒”的時候接到吳興去，從吳興馬家的彆院出嫁，以免紅事突然變成白事。
雖然馬文才不能馬上趕回來，但祝家莊卻一點都沒有生氣的意思。
也是，在外人看來，馬家願意娶一個隨時可能死掉的女子當主婦，已經是看著馬文才和祝英台兩人情同手足，願意照顧好友之妹的關係了。
祝九娘是用祝英台妹妹的名義“待嫁”的，兩人還在學館時就同吃同住，又不能真的做兄弟，做大舅子也行，祝家的人為何會嫁到吳興去也就有了解釋。
雖然是匆匆嫁女，祝家莊該有的嫁妝卻一點也不少。
祝父祝母簡直像是要將祝家的一切都打包給女兒帶走似的，除了田地、莊園、莊戶這些帶不走的東西，舉凡家中貴重之物，無論是商鋪、還是珍玩書畫，甚至連家中備下的甲胄兵刃都當做嫁妝，一並列到了單子裡。
出嫁女若沒有生下子嗣便死了的話，這些嫁妝還是要如數送回女子娘家的，上虞之人多半以為祝家隻是為了麵子好看替女兒撐場麵走個過場，對於這樣的排場並沒有太多深究。
可深知一切內幕的祝英台卻對這一切惶恐不安。
每每聽到莊中之人小聲談論著莊子那邊又準備了什麼什麼抬上花船，她就有種莫名的預感。
待祝母將祝家在建康曾置辦下的宅子、商鋪的契書悄悄遞給祝英台時，祝英台的預感更明顯了。
莫非祝家想要跑路？！
祝英台接過契書，舉足無措地看著麵前嚴肅的女人。
“祝英台，你且記著，無論送嫁過程中發生什麼事，你都不要管，隻好好記住這些契書的內容。我會讓人將它們包入油紙，縫進你的嫁衣裡。”
祝母從未對祝英台流露過慈祥之意，如今也是一樣，隻是雙眼之中，免不了有了些擔憂的神色。
“送嫁那天，祝家莊的好手都會去，絕不會讓你出任何差池。”
祝英台傻愣愣的聽著。
“那馬文才，也不是誠心娶你的，這樣的男人，你控製不了，好在你們同窗一場，想來也不能把你拋下。”
她無奈地說，“建康那邊，如無意外，我和你父親終身都不會再踏足了，馬文才誌向朝堂，你嫁過去後，這些建康的產業便是……”
“我不要，你給阿兄吧。”
祝英台頓時覺得這就是燙手的山芋，連忙又把契書塞回祝夫人手裡。
“我不需要這些，我自己也能過得很好……”
“你說什麼昏話，你有這樣的本事嗎？你以為嫁人之後，還能由得你在家裡這樣胡來，三天兩頭炸房子不成？”