從埋伏中逃脫的徐之敬, 狼狽不堪地往梁國奔逃。
二皇子出了事，那群人明顯是早就得到了消息在那埋伏的，徐之敬擔心是彭城裡有人走漏了二皇子的消息，回去後也是“自投羅網”，根本不敢掉頭返回彭城, 隻能咬牙往鐘離走。
徐之敬那時犯困, 委托了騎兵帶他，騎的並不是自己的馬, 所以自己的東西皆不在馬上, 包括隨身證明身份的印信。
他隨身隻帶著一些散錢和急救的藥丸金瘡藥, 若不是他認識藥材，知道哪些果實能吃哪些果實不能吃，這一路怕是要餓個半死。
好在天不絕人之路，就在他擔憂著自己沒有了身份印信該如何入城時, 恰巧遇到了交接完傷兵的陳慶之隊伍。
陳慶之雖然被蕭綜派出去交馬，但心中實在是掛念著蕭綜的安危，用了最快的速度到達鐘離辦完了差事，正準備回返，恰巧就遇見了逃命出來的徐之敬。
本該留在彭城的徐之敬狼狽不堪的出現在鐘離城外，陳慶之也大吃一驚，等他從徐之敬之處得知蕭綜遇襲的消息後，簡直是驚慌失措。
“那馬文才呢？馬文才有沒有逃出來？”
一想到馬文才被他留在了彭城, 陳慶之心急如焚。
“馬兄被王爺派出去收服定陶、穀陽二城了, 事發之時並不在隊伍中。”
徐之敬這幾日唯獨慶幸這件事。
“定陶、穀陽二城早已經有了歸順之意, 馬兄隻是去走個過場，現在應該已經抵達了。”
陳慶之聞言心中一鬆，但多年在皇帝身邊的經曆讓他立刻意識到了不對勁。
二皇子先是派出了自己來鐘離，後又派出馬文才去收複邊城，自己卻悄悄歸國……
這怎麼看，怎麼都像是要隱瞞什麼消息。
陳慶之做過多年的禦史，最擅察言觀色、抽絲剝繭，知道其中必定有什麼緣故，現在當務之急，是回徐州去打探二皇子的下落。
然而二皇子秘密出發卻依舊遭到了埋伏，應當是徐州那邊有人泄露了行蹤，陳慶之不敢徐州那邊的人，擔心一到徐州就被“處理”，所以雖然心中有百般疑問，卻隻能悄悄藏起了徐之敬，又派出白袍騎的士卒向京中送信。
他的速度不可謂不快，然而皇帝那邊得到消息的速度更快，白袍騎的傳令兵在驛站喂馬時遇到了京中來的梁山伯和曹仲宗，得到了徐之敬的消息，立刻就到了鐘離，與陳慶之彙合。
蕭綜當日出城時帶的白袍騎是陳慶之留下的，人數雖不多，但在歸國隊伍裡卻是主力，是以當時遇襲，這幾百人作為頑強對抗的主力，幾乎已經死絕。
而最後逃出的王國護衛和屬臣，有的根本不認識徐州地形慌不擇路，有的驚懼回去後遭到懲罰而逃逸，等彭州接到消息派出人馬打探時，竟四處尋覓無蹤，根本沒有什麼可靠的消息帶出來。
如今被陳慶之小心藏起的徐之敬，倒成了唯一知情又可靠的當事人。
見來人是馬文才的好友“裴山”，又有皇帝親自下達的“便宜行事”的手令，徐之敬也知道現在最重要的蕭綜的安危，也不敢再有隱瞞，將蕭綜為何歸國的消息一一道來。
“你說陛下連發三封家信催促豫章王回國？”
曹仲宗心頭大跳。
“你可看到了信函？”
“臨陣脫逃乃是大罪，吾等若不是看到了信函，怎會聽從殿下的命令而不諫言？”徐之敬苦笑道，“而且豫章王府那時也派來了家人，說是東宮太子病重，陛下掛念殿下，殿下才在得到消息後決定立刻出發。”
梁山伯等人都不是蠢人，自然明白二皇子為什麼要急著回去了。
梁國沒有嫡後，立儲是“立長製”，太子要那時候病重去世，二皇子蕭綜就是“長子”，皇帝召二皇子歸國是名正言順，畢竟不可能把未來的儲君放在彭城這個隨時可能大戰的地方填缺口。
有這樣的原因，哪怕蕭綜再不甘心徐州已到手的功績，都要回國麵君的。
“太子前陣子雖然稱病不出，但並沒有凶險到這種地步。”
梁山伯是禦史，消息靈通，皺眉道：“隻是那時太子正因為壓勝之事被陛下申飭，東宮為了顧及太子的顏麵，又怕矛盾激化，才建議太子暫時休養一陣。若是太子身體有大礙，太醫院不可能那麼安靜。”
太子是儲君，一舉一動都受各方重視，不光皇帝生病了多方會打探，如果太醫院頻繁出入東宮，不可能沒有消息傳出來。
皇帝再怎麼心狠，也不會兒子要病死了也不派禦醫去治的，所以應當沒有什麼大礙。
“徐州現在是臨戰之地，陛下的家信不會走驛站傳達。”
曹仲宗則是從武將的角度分析此事，“殿下沒有領過軍，大概不知道陛下的習慣，如果前線在打仗，為了防止機要信件被劫，所有宮中發出的信件都是從軍中走的，驛官無權轉達。”
他話音剛落，陳慶之連忙點頭。
“確實如此。陛下給我寄來的私信，也走的是軍中的通路。何況徐州原本是魏國之地，驛使要千裡迢迢將信送來，不知有多少危險，更不會幾日之內連發數封，哪個驛站也不會有這麼多閒人。”
“難道那幾封陛下的家信有假？可陛下的字跡殿下再熟悉不過，況且落款還有陛下的私印……”
徐之敬精通醫術，可在這些事情上缺乏經驗，聽出話裡的意思後，竟硬生生打了個寒戰。
“有人設局謀害殿下？”
蕭衍文武雙絕，其書法更是出眾，朝中有不少大臣都曾拿皇帝的批閱過的奏折給自家兒女當字帖臨字，幾個皇子更是從小由蕭衍手把手提筆開蒙，若有人有意苦心模仿皇帝的字，要仿到不露痕跡並不難。
而私印這種東西，隻要有真的印記，要仿刻更是簡單，連字跡都刻意培養人去模仿了，哪裡會少了造印之人？
隻是二皇子不是蠢貨，若那封信不是通過京中驛站一層層送過來的，他絕不會如此輕易相信。
這背後設局之人不但能支使國中的驛站，更能買通二皇子信任的家仆，其勢力之大，讓人不寒而栗。
梁山伯和曹仲宗麵色沉重地對視了一眼，都明白此事已經不是那麼簡單的“遇襲”事件了，當即一邊令人護送徐之敬快馬前往建康，一邊向皇帝送信，要求徹查沿途驛站和那位家仆的底細。
徐之敬知道目前找到的活口隻有自己一人，也怕夜長夢多，當即也不墨跡，隨便收拾了點東西，趁消息還沒有傳開，便跟著幾個白袍騎的精銳騎兵一起回建康麵聖。
“如果是國內有人設局，那殿下未必是被魏人所擄，也有可能是做戲。”
連太子病危都出來了，這事明顯和儲位之爭有關，陳慶之心中憂慮蕭綜的安危，建議道：
“我認為最好是派出人馬，秘密地在徐州尋找這支人馬的蹤跡。能擊敗殿下護送的人馬，人數不會太少，絕不會毫無痕跡。而且殿下遇襲的地點與魏營之間有彭城阻隔，即使是魏國潰軍流落南邊，要返回魏國也要曲折前行，也許還能救回殿下。”
“怕隻怕……”
曹仲宗語意未儘。
陳慶之默然。