皇帝瞟了一眼陳慶之, 將他若有所思的神情收入眼中，不見情緒。
後者意會, 領著臉上有傷的張生一起，退出了殿外, 並自覺在門口把守，不讓任何人靠近。
待殿中回複一片寧靜, 蕭衍看著眼前兩位年輕的臣子，恍然間好似看到了大兒蕭統和二子蕭綜並肩立在那裡, 恰值青春年少，一樣的意氣風發。
可一晃眼, 哪裡有什麼兒子, 隻有馬文才和“裴山”，一般的沉穩可靠，一般的少年老成。
卻沒有被他縱愛寵溺出來的傲然之氣。
想到兒子，蕭衍痛苦地揉了揉自己的額心，沙啞著聲音開口。
“裴山, 河東裴氏的庶子, 因受到嫡母冷落而憤然離家，投奔裴公，後受舉薦入京, 自投禦史台。入禦史台後, 頗受上官器重, 卻因斷袖之癖而受到輕視, 人脈不佳。有此‘把柄’, 想來日後在官場上走的也不會太順遂。”
馬文才聽到“斷袖之癖”幾個字，愕然地看向梁山伯。
梁山伯也沒想到蕭衍居然調查過他，一邊慶幸裴公將他的身世做的周全，一邊因皇帝莫名其妙提起“斷袖”的事情而赧然，更沒想到會在馬文才麵前說起此事，簡直從臉頰紅到了脖子。
“馬文才，吳興太守馬驊之子，伏波將軍馬援之後。你這一房三代單傳，自你父親辭官後，你便是你這一房唯一出仕之人，若你做不到三品清官，這一支便要降等，淪為末等士族。好在你還算爭氣，出仕以來從未有劣跡，又素有治乾，得受重用。”
蕭衍看似重視馬文才，然而此時說起他的過往，卻是輕描淡寫一語帶過。
“以你的能力，再熬上十年，未必不能名列上品。隻是你出身不高，既不是豪族又不是灼然門第，母族父族皆沒有助力，勢力也不夠，再怎麼折騰，也很難在短期內一飛衝天……”
“正是如此。”
馬文才苦笑。
在士庶天彆、生來灼然的環境下，他辛苦十年的結果，不過是彆人生下來的起點而已。
但他若連拚都不拚，莫說追趕彆人，連被彆人追趕的可能都沒有。
“你們要奮鬥十年、二十年的事情，與朕來說，不過是一念之間。”
蕭衍麵色淡漠，一雙眸子裡不再有往日的慈悲，重諾之下，除了有許人富貴的自信，更帶著讓人不可直視的威嚴。
“朕可以送你們一場潑天富貴，讓你們平步青雲、權勢滔天，隻要你們答應朕一個條件。”
天子之威不可測。
“陛下有令，莫敢不從，不必如此抬愛，折煞微臣。”
馬文才心頭大震，麵對這絕大的誘惑卻不敢輕易應下，隻能跪伏與地。
梁山伯和皇帝接觸的更少，連話都不能接，和馬文才不約而同地向著皇帝跪伏。
“二郎已經流落魏國，怕是再難回國。非但不能回國，為了不讓他淪為質子、成為威脅我大梁的把柄，或是被魏國當做沒用的棄子殺掉，恐怕朝中文武都會選擇將錯就錯，給他冠上‘東昏侯之子’的名頭。”
蕭衍語氣中有著看破一切的疲憊。
“朕和二郎父子情深，然而事到如今，竟連父子之名都不能保全。”
大殿中氣氛沉鬱，但正如蕭衍所說，這怕已經是最好的結果。
“其實從他被擄的消息傳回來時，朕就知道這輩子想要再見他已經很難了。徐之敬的堂祖父徐匽便被擄至魏國，終其一生也沒有回到故國。齊國滅亡後，齊國的貴族皆逃往魏國，受到重用，又恨我入骨……”
蕭衍為了報父兄之仇，曾殺儘蕭寶卷的族人。
“如果二郎頂著我兒子的身份去了魏國，怕是命不久矣。我心中也明白，自汙名分，這結局已經是二郎能爭來的最好結果……”
“朕最了解臣子的心思。一開始，他們出於對二郎成全和自汙的愧疚，也許會願意設法解救一二，但時間一長，便誰也不會再關心一個被困敵國的皇子如何，畢竟在世人眼裡，他已經是一個‘失敗者’，哪怕再回國中，也沒有翻身之日。”
他心中刺痛，幾不能語。
“但朕，是他的父親。”
蕭衍一字一句道。
“彆人可以不管他，朕不可以。”
馬文才忍不住喟歎出聲。
哪怕他再怎麼鐵石心腸，也是曾為人子，即使對蕭綜有頗多怨恨，可聽到皇帝說出這樣的話來，還是不禁動容。
也許正是有這樣的父親，那樣自私無情的蕭綜，在最後遇險之時，委托旁人帶回去的話，才會是那樣的一句。
蕭綜也許心中有怨、有恨、有不甘，但更擔心的，是自己的父皇會為難。
一旁的梁山伯想到的是自己故去的父親，想到的是身為人子卻無父親可依，心中更是悲慟。
在自己的臣子麵前剖析自己的心事，即使是蕭衍這樣善於恩威並重的皇帝，依然有些不自在。
但很快，這種不自在便被更深的期望所取代。
“朕當初對太子寄予眾望，想要趁還在時幫他學習治理好這個國家，是以一旦發現年輕的可用之人，便送去他的身邊，希望他日後能少走些錯路，卻沒想到朕也會有後悔的一天。”
蕭衍苦笑，“待朕與朕的老臣們一去，太子和他的新臣們，怕是更不會願意救回這位‘齊昏侯’的兒子。即使太子顧念著那一點兄弟之情，他的臣子們也不會讓他如願……”
他看向跪伏著的兩個年輕臣子。
“所以，朕得確保有朝一日，有人不會忘了朕還有個兒子在北邊、在魏國，等著朕接他回來。”
馬文才聽完這些，已經推算出了皇帝心中的打算。
說實話，他其實是不太想接這種事的。