褚向的出現，徹底將馬文才拚了半天也拚不齊的那一塊補齊了。
這一路以來, 蕭綜在暗地裡的行動都毫無邏輯可言, 好似東一榔頭西一棒, 卻怎麼敲也敲不出個完整的線索。
無論是他招攬江湖上奇人異士, 還是囤積糧草醫藥、拉攏陳慶之為他所用, 都讓人摸不著頭腦。
因為他的力量太小，即使陳慶之投靠了他，魏主也不會傻到將幾萬大軍交給他, 最多交出指揮權，君不見現在陳慶之駐守北岸的全是白袍軍, 整個魏國大軍都由元冠受親自指揮、布防在南岸嗎？
如果僅僅是想得到徐州、豫州, 在陳慶之被拉攏的那一刻南下, 早就能趁虛而入，根本不必拖延時間到此刻。
然而褚向提供的情報，終於讓馬文才明白了蕭綜要做什麼。
蕭綜所圖謀的，已經超過了馬文才目光所及之處。
該讚歎他真不愧是梁帝的兒子、生下來就是皇子的貴胄嗎？比起隻想壯大己身意圖未來的馬文才，他的野心幾乎能吞沒天地。
如今看來，蕭綜在永寧寺說的話倒是一句虛言都沒有，他確實沒有想過回國，他回去就是個尷尬角色, 所有的一切都要仰仗梁帝恩賜, 如果朝臣知道為了救他這麼興師動眾, 多半對他感觀也不會多好。
梁帝對他恩重, 隻會引得梁國內鬥不斷、兄弟鬩牆；
梁帝若是刻意冷落保全他, 父子一點情分恐怕也要長久的怨懟中消磨乾淨。
更彆說橫在兩國之間的那麼多流言蜚語，全天下的人都當他是蕭寶卷的兒子，就連蕭寶夤都一直這麼認為而對他處處維護，他的存在，本身就等於將梁帝釘在了恥辱柱上。
褚向知道自己空口白牙根本不足以取信與人，來這裡也就沒想著瞞著，將齊軍那邊發生的事情全部和盤托出，以求馬文才提供幫助。
蕭寶夤是一個月前出事的，刺傷他的是身邊值得信任的人，刺客當場就被誅殺了，所以也不知道那親信到底是受何方指使。
刺傷蕭寶夤的是一根鐵叉，事發時他正在營中賜宴，刺傷他的親信負責向眾將分一隻烤羊，到了蕭寶夤麵前時，他用一根沾滿油膩的鐵叉戳中了對方，好在蕭寶夤多年行伍身手敏捷及時避開了心口，那鐵叉隻戳中了他的肩膀。
當時酈道元剛剛遇刺身亡不久，蕭寶夤軍中也有不少原本就效忠魏國的將士，大部分人以為那人是酈道元的家人買通的，也有認為是投效了魏國朝廷的，所以很是進行了一頓盤查，將軍中肅清了一番。
這件事原本到了這地步就結束了，畢竟蕭寶夤也沒有受什麼重傷，不過是被鐵叉插了個血洞，皮肉傷而已，也找醫者檢查過沒有抹毒。
他曾經在戰場上受過更重的傷，也沒有什麼大礙。
可就是這個被眾人忽視的傷口，竟就這麼一步步惡化了。
起先是紅腫流膿，用了上好的傷藥也不見好，之後傷口就開始惡臭發黑，無法愈合。
蕭寶夤也不是什麼嬌生慣養的人，當即聽從了醫者的建議，忍住劇痛用火炙烤了傷口表麵，才將傷勢控製起來。
也因為這傷勢發展，蕭寶夤錯過了最好的進攻機會，讓陳慶之的白袍軍入了洛陽。
等蕭寶夤傷勢再好點，正準備趁洛陽局勢未穩攻下潼關時，那傷口又有了變化，被火炙烤的傷口外表是沒有再發黑，可迅速地向內潰爛，很快的他整隻胳膊都不能動彈，傷口被不停的切開放膿，其中的痛苦可見一斑。
劇烈的疼痛會摧毀一個人的意誌，哪怕蕭寶夤不是軟弱的人，在這種痛苦下也沒有辦法再清晰的思考接下來的戰局。
而整個齊軍全是蕭寶夤的嫡係部隊，蕭寶夤就是整支軍隊的核心，一旦他出現了變故，整個軍隊軍心都混亂起來。
蕭寶夤北逃時，後來有齊國的貴族和宗室陸陸續續來投奔，他帳下也聚集了一群意圖恢複舊國的忠臣，這些人大多出身士族、眼界和才華都出眾，又有多年治理軍中和地方的經驗，他們迅速接管了軍隊，使得齊軍沒有因此分崩離析，也因為他們接管了軍隊，蕭寶夤才能安心養傷、治病。
可是他的病情一直沒有好，因為傷在肩膀和手臂相接之處，最差的情況就是截肢，但誰也不能保證截肢了蕭寶夤就能好，再加上截肢的過程中如果醫治不利很容易死在這個過程裡，所以蕭寶夤不願意截肢，希望能保守治療。
長安名醫都被暗地裡請了個遍，卻沒有明顯好轉，此時蕭寶夤已經在長安稱帝與洛陽交惡，不可能從洛陽請禦醫過來，軍中的醫師更是給出了更壞的預測——他有可能和三國時期的周瑜、孫策一樣，死於兵器所傷後的傷口感染。
到了這時，如何攻占洛陽已經是其次，確定蕭寶夤的繼承人才是上策。
在傷勢剛剛惡化的時候，蕭寶夤就派出了不少死士潛入洛陽，要將幾個孩子設法接到長安，另一邊又派出人馬前往馬頭城，帶回自己的外甥褚向。
南陽公主府和齊王府處在洛陽的重重監視之下，蕭寶夤也知道被接回的可能性不大，但隻要能接回一個兒子，這支大軍就不必落入旁人之手，以長安為據點，至少能成就一方諸侯。
至於褚向，是蕭寶夤最終的無奈之選，要是實在無法接回兩個兒子，讓這支大軍落在胞妹的兒子手中，也好過便宜了旁人。
他可憐外甥孤身流落梁國無依無靠，有了這支大軍在手，無論是占城自據還是接受兩國的招安，都不會碌碌無為一生。
這一番拳拳愛護之意褚向自然能夠明白，但比起成就王侯的野心，他卻更想讓這世上最親的親人活著。
所以他毫不貪戀蕭寶夤死後的好處，在接到信和蕭寶夤派來的親衛後就立刻出發來到魏國，卻不是為了繼承軍隊和家業。
蕭寶夤沒辦法從洛陽請到太醫，可梁國的太醫卻在洛陽，而且和他幾乎是莫逆之交，是他能請動的。
於是褚向隻身折返來到魏國，路上跑死了好幾匹馬，就怕耽誤了蕭寶夤的病情。
馬文才了解了事情的來龍去脈後，臉上露出了古怪的表情。
“怎麼？”
褚向以為馬文才不信他的承諾，不顧衣冠不整，關切地問。
“你不知道嗎？”
徐之敬露出一種歎為觀止的表情，“你的族兄們都死了，蕭寶夤的幼子殺了長子和嫡母，被魏主車裂了……”
褚向如遭雷擊。
“蕭寶夤一門族滅，這是不久之前才發生的事情。”
徐之敬對此倒沒有什麼同情，反倒興致勃勃地看著褚向，“恭喜你，大概在蕭寶夤眼裡，你現在是他唯一的繼承人了。”
對此，馬文才也是感慨萬千。
蕭寶夤手下能人輩出，要不是陳慶之突然在朝中提出要殺了蕭寶夤一家先逼蕭寶夤動作，在混亂之際，怕是魏國都快遺忘了軟禁在齊王府的蕭寶夤一家。
當時新舊政權交替，南陽公主在宗室的餘威尚在，要是蕭寶夤的手下設法解救，說不得真的能救出一個嗣子出來。
可惜陳慶之一句話嚇得蕭寶夤的兒媳長孫氏杯弓蛇影，她教唆丈夫殺死了婆母，長子蕭權又在混亂中不知怎麼被殺了，就算蕭寶夤的手下再怎麼能乾，也無法使死人複活了。
褚向到現在還沒接到消息，可見真是關心蕭寶夤的傷情，馬不停蹄地就來了潼關，沒在洛陽耽擱太久，甚至連齊王府的門口都沒有路過。
對此，馬文才看向褚向的表情就不在是之前的熟稔中帶著提防，而更像是“待價而沽”。
怕是褚向要知道蕭寶夤所有兒子都死了，也就不敢來潼關單刀會馬文才了。
莫說褚向，就連褚向身邊幾個侍衛聽到這個消息，都心神大震，有個年長的更是悲呼一聲“世子”，當場淚灑前襟。
聯想到蕭綜之前招攬的死士刺客和斥候們，再想到從蕭寶夤到齊王府每一樁、每一個人的死和遇襲都疑點重重，很難不推測出後麵有蕭綜的影子。
好一出惡毒的絕戶計！
蕭寶夤對待北投後的蕭綜也算是厚待，不但親自從元鑒軍中護送蕭綜安全到洛陽，更是讓自己的妻子和兒子安排蕭綜在洛陽的衣食住行，連他的宅邸當時都是蕭寶夤購置的，更彆說贈他仆人、馬匹和財帛，就算蕭綜不是蕭寶卷的兒子，對方將他當做侄子一樣對待，也不至於這樣針對啊？