馬文才的母親出身會稽四姓的魏氏，稱得上是高門貴族的典範。她是嫡出，又是長女，無論是哪一點在家中眾多姐妹中都是出類拔萃，和馬文才之父馬驊的婚約雖是媒妁之言，但馬家也提早讓魏氏看過馬驊，兩個小輩都滿意後，才換過的名帖。
兩人雖子嗣不豐，但感情甚篤，會稽魏氏嫡出一輩七八個女兒，馬文才的母親嫁的不是最好的，卻是最省心、夫妻之間關係最恩愛的。
魏氏在家時還是個淩厲高傲的性子，但嫁給馬驊後因為太舒心，越過越是溫和，家中為了一點資源明爭暗鬥的那種日子一去不複返後，整個人戾氣都少了不少。
更何況她兒子生得好，雖然隻有馬文才一人，可馬文才從小在吳興同輩中名頭極大，無論是馬家還是魏家，都對馬文才寄予厚望，魏家對馬文才的關切，甚至還在對自己家中幾個小輩之上。
正因為兩家對馬文才寄予了太大的厚望，所以當魏氏聽說自家兒子居然離開了學館，派了人來送信時，根本就等不到馬驊處理完前麵的公事回後麵來，就先行召來了船曹。
內外男女有彆，兩人的會麵是在前廳隔著簾子進行的，在場的還有三四個魏氏的心腹家人，那船曹也有官職在身，卻連上前都不敢，找了一處離得不遠的角落，就跪坐在廊廳下回答魏氏的問題。
因為之前已經和馬太守稟告過一回，再來一回可謂是駕輕就熟，他是跑船的，本就是油滑的性子，不但將馬文才一行人的事情說的清清楚楚，還夾帶了不少私貨，將一船人如何妥帖的照顧馬文才一行人的飲食起居，連魚都是水裡現打的活魚，每天至少灑掃船艙三次，熱水不斷雲雲也說的清清楚楚。
馬太守久居上位，官威太盛，這船曹不敢說太多，隻能撿要緊的，如今魏氏是女眷，又隔著簾子，船曹恨不得將剛才沒在馬太守那發揮好的事情都說個明白才好。
大概是他說的太事無巨細，太囉嗦了，就連魏氏對兒子特彆關心都聽得有些不耐煩，直接打斷了他的誇誇其談。
“你說我兒和他的同窗們在一起，可知有哪些人，都是什麼出身？”
魏氏仔細問。
“哎呀，說起馬公子身邊跟著的公子們，那一個個真是龍章鳳姿，文武雙全，不說彆的，就傅歧傅公子，每天早上在甲板上打拳，總有十來個小子看的都不願離去，還有徐氏那位公子，聽說是東海徐家的人呐！東海徐氏什麼出身，那是藥到病除的醫家士族，馬公子身邊跟著徐家公子，彆說什麼頭疼腦熱，就連做噩夢都能給治了！”
船曹將馬文才身邊一行人誇的天上有地上無。
“等等，你說什麼？我兒做噩夢了？”
魏氏一驚。
不是說祝英台是他命中注定之人，一旦兩人相遇，夢魘自除嗎？
“是做了噩夢，就前幾天的事。”
船曹和陳慶之一般，完全不覺得做個噩夢有什麼好說道的，隻覺得這些高門士族真是吃飽了飯撐得，連小孩子做個噩夢都當大事。
可他有意討好，也就說的越發詳細：“大概是清早的事情，馬公子身邊的隨扈慌忙去叫徐公子，具體的小人也不清楚，隻聽說是魘著了。後來梁公子、祝公子、傅公子都去了，馬公子很快就醒了，說是隻是做噩夢，徐公子雖說了沒大礙，可是馬公子做噩夢那也是大事，小的們一晚上端茶倒水、煮粥熬湯，忙活了幾個時辰才敢歇下。”
“祝公子？哪個祝公子？”
魏氏感興趣地問。
“多大年紀？”
說到祝英台，船曹發自內心的眉開眼笑。
“祝公子啊，叫做祝英台，約莫十四五歲的年紀，馬公子身邊諸多公子之中，就屬祝公子和馬公子關係最好，幾乎是同進同出！馬公子魘著那晚，其他公子後來都去歇息了，就祝公子一直陪著馬公子不敢睡，兩人的交情沒話說！”
他笑著說道：“小人熬好了粥跟著馬公子的隨扈送去，您才我見著了什麼？”
“見著了什麼？”
魏氏聽到“同進同出”、“陪著不敢睡”就一陣心驚肉跳，連忙追問。
“見著一張榻上，祝公子和馬公子頭抵著頭，似是說話說得太累睡過去了，那祝公子還緊緊抓著馬公子的袖子，小人當時在門口看著就覺得羨慕，小人家裡也有個弟弟，十七八歲後就再也沒有這樣說過話了，兩人感情是多好啊，不是親兄弟又勝似親兄弟……”
“什麼？睡在一張榻上了？”
魏氏突然一聲尖叫。
“李二娘，你家小子不是說一直一個住在內間一個住外間嗎？為何會睡在一起？”
管家娘子李二娘的兒子便是追電，聞言連忙回答：“小兒是這麼說的。”
那船曹被魏氏的尖聲驚得一抖，不明白自己哪裡說錯了，正在忐忑不安間，簾後的主母又問：
“你在船上和幾個孩子接觸的多，覺得那祝英台怎麼樣？人品德行如何？言行舉止談吐可算文雅？”
船曹以為魏氏是擔心自家兒子交友不慎，不疑有他，連忙說道：“自然是好的，祝公子人品沒話說！”
他一路受到祝英台禮遇，又是打賞，上岸還記得給他們幾個船上守著的打包幾份魚館裡的好酒好菜，就算是書童送來的，有這份心思，就是把他們當人看了。
他得了祝英台的好處，心裡對祝英台感激涕零，話語間也就極多褒譽之詞。
“馬公子身邊幾位公子裡，要輪長相，自然是馬公子最高，除了馬公子，就屬祝公子最是清秀斯文，隻是年紀還小，沒有長開，看著有些稚嫩。馬公子話不多，又愛獨來獨往，身邊獨跟著祝公子進進出出，兩人常常有說有笑，可見祝公子本就是個值得結交的。”
他讚道：“要說人品，更是出眾，船上就沒有說他不好的。他性子和善，從沒有過仗勢欺人，人還體貼。小人見過他們晚上到甲板上散心，祝公子特地帶了好幾件鬥篷出來，就擔心他們吹寒了，若是其他的公子，誰能記得這些？”
魏氏原本隻是想問問祝英台性子可跋扈，為人可冷淡，畢竟一個會女扮男裝去讀書的女子太過驚世駭俗，也許性子比其他女人要野的多，可如今聽這船工的話，似乎這姑娘還不錯，也不是什麼放達的人物？
“你倒是對她頗多溢美之詞，她是怎麼施恩與你了？”
魏氏了然笑道。
船曹聞言連忙低下頭。
“不敢隱瞞夫人，那祝公子出手闊綽，小的們確實得了不少賞錢。不過小的可不是為了那點賞錢才說好話，您是咱們太守的夫人，小的哪敢為了點賞錢胡亂說話。”
他嘴裡這麼說的，心裡卻在腹誹其他公子都是鐵公雞，就連馬文才也就在下船的時候賞過一次錢。
“她出手闊綽？”
有傳聞祝家莊堪稱上虞第一隱富，難道是真的？
如果這樣的話，掌管中饋的本事應該不錯。
“對小的們倒是不吝嗇，但見他衣著打扮，平日舉止，不是個奢靡的。祝公子身邊就跟著一個書童，也從未叫小的們弄過什麼難弄的東西，是個好伺候的。”
船曹回答。
溫柔，體貼，出手大方不吝嗇，出入有度不奢靡，能在一群男子之中讀書，學問大概也是不錯的，聽船曹的話，長得也還不錯……
他家兒子從小看不上普通姑娘，難道要找的是這樣的？