“她是這麼說的？”
馬文才蹙著眉問。
“是的，公子，我當時都被嚇住了！”
細雨一想到畏娘的話，耳根就一陣發熱。
“這，這女人太邪性了，公子，真有必要這麼……”
“我不想太多人知道我去淮南了，如果不找人引開表兄的注意，隻要我有哪裡做的不合他意，他回去一定會說的人儘皆知。”
馬文才也是沒有法子才想到這麼做，否則他一路財帛緊張，何必要浪費在這種事上。
“那現在怎麼辦？”
細雨吞吞吐吐。
“還是公子到時候……”
“到時候多給點財帛吧。”馬文才對這種女人的話隻信一半，“我就不信有人不要財帛，要在這種事上糾纏的。”
“是。”細雨見馬文才沒有當真，終於露出了笑意，“主子說的是，多給點財帛就是了，您跟梁公子一間屋，哪裡有機會陪她一晚……”
見馬文才冷眼掃來，細雨立刻閉嘴，做眼觀鼻鼻觀心狀。
按馬文才的設想，他跟畏娘做了“交易”，畏娘也收下了他的“定金”，就一定會想辦法纏住沈讓，但結果卻並不如他所想象。
第二天一早，那位美豔動人的人間尤物果真陪著沈讓在甲板上活動，一起觀賞太湖的風景，但兩人之間的距離至少隔著一個人那麼遠。
看沈讓的表情，明明是對畏娘一副心癢難耐恨不得一親芳澤的樣子，可偏偏居然守禮而行，一旦同行絕對不會和之前一般找到機會就動手動腳。
更有甚者，為了不讓自己被畏娘這個移動的誘惑源所吸引，沈讓一方麵不拒絕畏娘的接近，一方麵又絕不和她處在一個相對危險的空間裡，於是乎，馬文才原本是想讓畏娘去纏住沈讓的，可結果卻適得其反，變成沈讓帶著畏娘一起來纏著馬文才。
在一天中第三次“偶遇”畏娘後，馬文才覺得自己已經快要崩潰了，終於尋到一個無人的機會，寒著臉逼問角落裡的畏娘。
“現在是怎麼回事？我不是請你纏著他彆來找我嗎？”
莫說馬文才了，就連畏娘自己也不知道究竟發生了什麼，這沈讓明明之前還一副恨不得跪下來舔她腳趾頭的樣子，隻不過一夜的功夫，突然變成“正人君子”了。
可要說真是正人君子吧，可他的眼睛還是經常往她暴露在外的肌膚亂看。
畏娘之前見到馬文才時他都是以謙謙君子的形象示人的，如今他眼神嚇人，天性中自衛的意識立刻占據了上風，反射性嬌笑了起來。
“公子這說的，畏娘難道沒‘纏’著他嗎？也不知道他腦子裡哪根筋搭錯了，突然就跟我來起‘男女授受不親’了，難不成還要畏娘在光天化日之下，主動把他給怎麼了不成！”
沈讓突然就守禮了？
難道那天晚上他派細雨去被人發現了？
還是這畏娘身上有什麼不對被他發現了？
馬文才不由自主地開始推測其中的隱情。
“文才，文才，你在哪兒，來來來，我們兄弟兩個一起嘗嘗這吳興的美酒！”
不知在哪兒傳來沈讓的一聲高喊，驚得馬文才眼皮子一陣亂跳。
“想不到公子這麼‘不喜歡’沈郎。”畏娘掩口一笑。“罷了，我先出去，看能不能‘纏走’他。”
馬文才鬆了口氣，難得客氣地說了句“有勞了”。
畏娘妖妖嬈嬈地出去了，馬文才站在角落處，聽到那邊一片笑聲，沒過一會兒聲音小了，才閃身出來。
這一出來，又是一愣。
拐角處的樓梯下，陳慶之正帶著幾個護衛在說些什麼。
他下意識的退了幾步又退回角落裡，擔心陳慶之看見他和畏娘一前一後鬼鬼祟祟從陰暗處出去，會想歪了什麼事情。
聲音往上飄，馬文才並不是刻意偷聽，可那聲音還是飄進了他的耳朵裡。
“已經跟了有一路了，不像是商船。”
侍衛首領說著。
“但是也不好讓周家的商船將它甩掉，一來沒有理由，二來太湖開闊，也沒什麼可以躲避周轉的地方。”
“會不會是湊巧？”
陳慶之似乎也覺得棘手。
“船上有誰家的印記嗎？”
“就是沒有才引人懷疑。這樣的大船居然吃水不深，而且沒有任何商行的號旗和印記，在這湖上應該極速行駛的，現在卻不緊不慢地跟著我們，怎麼看都可疑。要不然，通知馬公子，提早上岸？”
“先不急，以免打草驚蛇。周家都是老船工，肯定比我們先發現這種情況，看看他們怎麼應對。”陳慶之說。“馬文才畢竟是局外人，他幫我們掩飾一路的行程已經是仁至義儘，都是些孩子，就不必讓他們擔驚受怕了，知道了也沒有什麼益處。”
“那好，我們就先觀望著。”侍衛首領歎道：“陛下也是太過心善，他蠻橫貪婪成這樣，連浮山堰之事也明顯和他有關，陛下卻一力壓了下去。這次也是，明明讓我們來查案，卻還先把他召去安慰了一頓，說了我們的目的，又說隻是例行走個公事好證明他清白。他都黑的洗不清了，不將我們除之而後快，怎麼可能睡得安穩？”
“陛下的心思，哪裡是我們猜得透的。”
陳慶之卻不願參與這樣的埋怨，謹慎道：“我們為人臣子的，做好上麵交代的事情便是了。他再肆無忌憚，也不會在光天化日之下動手，他的手下必是找什麼由頭或機會下手，我們不要給他們機會，等到了淮南郡，就離開了他能掌控的範圍。”
“但願如此吧，哎。”
侍衛首領自嘲。
“我在禦史台二十餘年，還沒這麼‘秘密’的辦過案子。”
幾人在下麵商議了會兒接下來去義興彙合的事情，又閒談了一會兒最近馬文才被沈讓煩的到處躲的境遇。
“馬家在吳興也是不容易。沈氏的實力，便是整個東南諸郡都忌憚的。之前我聽馬文才說馬驊這麼多年來遲遲不得升遷，再看他現在這麼避讓那沈讓，大概也明白了他什麼心心念念要讓馬驊升官，好離開吳興。”
陳慶之歎道。
馬文才聽到陳慶之說起自己父親，忍不住屏住呼吸，把耳朵貼的更近一點。
“吳興太守馬驊的官聲不錯，這七八年來刑獄之上也沒有什麼過失，禦史台每年巡州，三吳裡吳興上訪的人數是最少的，可見維持的最為穩定，若就因為下雨耽誤了賦稅一直埋沒在太守之位上，是可惜了點。”
那侍衛首領也是禦史台的老人了，提起吳興太守不由得惋惜。
“馬家父子都上進，他父親還算是個好官，隻希望馬文才這次屯的糧，能幫他父親渡過難關吧。”
聽到禦史台的人讚自己的父親官聲不錯，馬文才一顆心才真的放在了肚子裡。禦史台是寒門掌握的機要衙門，高門向來插不進手，所以他們彈劾、審查某個官員之前，除了皇帝，誰也得不到什麼風聲。
他父親雖然做事沉穩，可這麼多年在吳興總有不妥帖的地方，又或者結下什麼仇怨，可既然禦史台說“官聲不錯，沒有過失”，那就算是肯定了他父親的政績，至少在關鍵性的問題上，不會被人抓到把柄。
然而馬文才臉色還沒放鬆多久，陳慶之一句話讓他徹底白了臉色。
“哪裡有那麼容易，耽誤了賦稅隻是明麵上的理由。”
陳慶之幽幽說：“當年東揚州的刺史點了馬驊做吳興太守，絕對不是有什麼好意。要用其他人做吳興太守，必定是坐不穩這個位置的，但馬家和沈家是聯姻關係，馬驊父親在三吳之地又故交門生眾多，而沈家盤根錯節，和整個三吳都有複雜的聯姻關係。”
“沈家子弟如果日後還想跟高門結親，就不能拉馬家的後腿，否則便觸犯了士族‘一榮共榮，一損共損’的逆鱗。所以即便沈家明麵上怎麼不甘願，也隻能打落牙齒和血吞，不但不能和馬家對著來，反倒還要在明裡幫他，讓天下人都知道沈家對姻親的照顧。”
“對朝廷來說，一方麵不願意看沈家在地方上坐大，又出當年沈充人心不足伺機造反的事情，一方麵又不得不承認沈家穩則吳興穩，所以馬驊繼任吳興太守，其實是多方博弈的結果。隻是這樣的把戲用一次可以，再用就是把沈家當傻子，一旦馬驊離任，再也找不到這樣合適的人選，接下來的吳興太守，必定是沈家人。”
“這麼說，馬文才即便湊了糧食給他父親‘足稅’，也不見得就能……”
那侍衛首領一愣。
“馬驊就是朝中釘在吳興的釘子，哪怕他政績再好，在東揚州找到合適的吳興太守人選之前，很難再升。甚至於他即便官聲不好、刑獄失當，有著這層關係，該州的刺史也隻會睜一隻眼閉一隻眼，降職貶官都不可能。”
陳慶之雖沒有什麼重要的官職在身，但他跟在皇帝身邊這麼多年，處理起草過的奏折詔令也不知道有多少，對於這種政治上的“考量”最是明白，所以即便欣賞馬文才這孩子，也知道能扶他上進的長輩，絕不是他父親。
得也沈家，失也沈家，說的就是馬驊了。
“這麼說來，馬文才這般辛苦，甚至不懼危險陪我們去淮南，希望能在審核官績中讓我們美言幾句，都要落空……”
侍衛首領對馬文才印象很好，話語間有些替他不平。
“難怪明明可以‘足稅’糊弄過的事情，馬驊卻四處借不到糧，也得不了上上的考評。料想即便這次‘足稅’了，也隻是個中上。馬文才才德都不錯，和建康大部分紈絝子弟不同，可見家風不差，若真是這樣，也太可惜了。”
“你歎他可惜，可人在棋局之中，又誰不是棋子？便是陛下本人，也有許多不得已的時候。一人之前程和一地之安穩比起來，孰輕孰重？更何況朝中也不是不知道委屈了馬驊，否則以他家的門第，為何獨獨得了一個國子學入學的名額？誰不知道國子學出來就是要做秘書郎的，這便是給了馬家子弟在前途上的補償，讓馬文才可以脫離吳興官場的桎梏，到建康做官。”
陳慶之頓了頓，納悶道：“就是不知道馬驊為何沒送馬文才入國子學，吳興沈氏沒得到名額，難道是怕沈家有意見？”
“那這麼說，馬文才隻能博‘天子門生’的名頭，才能給馬家找一條另外的出路？可‘天子門生’的事好像連陛下都隻是隨意為之，沒見怎麼上心……”
侍衛首領怎麼想都不容易。
“看來馬家前路未卜了。”
兩人都在談著彆人家的事情，所以無論是惋惜也好，同情也罷，都帶著一種事不關己的冷淡，就如同他們自己所說的，“人在棋局之中，誰人不是棋子”，誰又會對棋子義憤填膺。
可在樓上聽著的馬文才就不一樣了，他幾乎是捂著嘴怕自己因憤怒而發出聲響，渾身顫抖著聽完了這一切。
那些他一直想不明白的事情，就這麼突然間豁然開朗。
難怪他父親任上做了這麼多年，威望資曆都夠，卻遲遲不能升遷……
難怪沈家明麵上幫著他父親，私底下卻出過不少陰招……
難怪沈家的子弟不在三吳任職，紛紛要去往他地，原來隻要他父親還在，吳興地方官員裡就難有沈氏鄉豪的位置……
難怪每次他說會振興馬家門楣，讓父親終有晉升之日，父親會露出那般複雜的表情。
他卻仗著父母的寵愛，一力拒絕了國子學的名額，他到底有多讓父親失望？父親當時是懷著什麼樣的心情，任由他來會稽學館“一搏”的？
可笑他還以為給父親囤糧是儘了孝道，攀上陳慶之就是為他日後的官聲留了“方便之門”，卻沒想到唯一破局的法子，卻被自己的自以為是硬生生毀了。
他閉上眼，眼前浮現著自己上輩子在國子學被嘲笑、被碾壓、被踐踏的一幕幕，那些即便是拚命追趕，彆人的起點卻是自己的終點的挫敗感。
是不是那些給他心底留下了深深的陰影，所以這輩子即便有了一點點理由，他就迫不及待的逃離了那個會讓他難堪的地方，還打著“天子門生”的名號？
重活一世，他為什麼還是那麼蠢！
難道中人之姿，就注定格局有限？