“徐公子在我曲阿受驚了，此事，本縣令必給你個交代。”
徐之敬原本就心情複雜，聽他如此慎重，麵上遲疑了一會兒，掙紮道：“綁架我的罪首已經自儘，其他人，其他人……”
“從輕發落吧。”
他低聲說。
屋中的流民沒想過徐之敬會微她們求情，一個個瞪眼的瞪眼，羞愧的羞愧。
“公子雖然有憐憫之心，但律法便是律法，本官可以酌情，卻不可放縱。”
薑縣令又摸了摸自己頷下的胡須，驅使著自己的衙役。
“將一乾嫌犯都帶到衙門裡去！”
“是！”
“還有那邊躺著的病患，也派人抬去如願寺，召集縣中醫者醫治，暫不收監。”
薑縣令繼續命令。
“薑令公，裡麵得病的都是惡疾，就這麼抬出去不好吧？”一個衙役有些遲疑，擔心地問：“萬一要是傳揚開來，又要詰問您辦事不利……”
“正是因為是惡疾，才要儘早醫治，穩定民心。這麼多日子以來，曲阿早就有各種傳言，說流民帶來了瘟疫，隻不過給他們自己掐死了埋了，所以才沒人發現。這樣的流言再傳下去，還不知會發生什麼。”
薑縣令擺擺手，又問杜生。
“杜生，本官派人幾次去如願寺探查，都沒有發現得病之人，所以那些得了病的人，也是被你們藏在寺院的地窖之中？”
杜生抬起頭，嘴唇張了又合，最終點了點頭。
“再派一支人，細細去如願寺搜過，若有患病之人全部抬到地上來，已經死的，集中燒了屍體，儘早入土。”
那衙役心不甘情不願，但還是領了命走了。
這一下變化太快，莫說流民，就連馬文才等人都有些應接不暇，等薑縣令處理好一切，轉過頭對幾位少年拱了拱手。
“原本該好好安撫諸位，但諸位也看到了，此間事忙，本官還要急著審訊人犯、早日過審。本縣出現命案，雖是自儘，也要弄清原委，此外那麼多病人……”
薑縣令無奈地笑笑。
“待我解決了這些事端，再來和諸位賠罪。”
“不敢。”
馬文才替不善與庶人交談的徐之敬客套。
“不知薑縣令會如何判處這些人？”
“其實這些流民應該去原籍受審，但既然他們的原籍已經被水淹了，成了一片災地，再發解這些人回鄉也不合適了。正如徐公子所說，賊首已經自儘，也沒有傷害到徐公子的性命，按律以‘持質’定罪，其餘人犯以‘從犯’處，應當是受脊杖三十，處流刑，或罰做勞役五年吧。”
薑縣令擔心這士人會覺得自己判的太輕，不得不又解釋：“此地流民不少，若處以斬刑，怕引起流民動亂……”
“不不不，我沒想讓他們死。”
馬文才見薑縣令誤會，連忙解釋：“我隻是替同伴問問，他雖遭脅迫，但畢竟有人死在麵前，您也知道……”
薑縣令意會，點了點頭。
“難得兩位公子寬宏，是這些流民之幸。”
地底不是寒暄的地方，何況還有官差衙役和力士搬運來去，見此事還算有個完善的結果，馬文才等人也爬出了地窖。
地窖外，祝英台和陳慶之正等在其外，見他們出來了，祝英台連忙奔了過去，東看看徐之敬，西看看馬文才和梁山伯。
“你們都沒事吧？子雲先生說我倆手無縛雞之力下去也是給人添麻煩，硬是不要我下去，急死我了！”
祝英台嘰嘰喳喳，圍著徐之敬亂轉圈子。
見著同伴們都在身邊，對自己一臉關切，之前胸口猶如壓著一塊大石的徐之敬臉上終於有了些笑意。
“還好，我沒事。”
他微微笑了笑。
“隻是驚動了各位，太勞煩了。”
“我的天呐！徐之敬向我們道謝了！”
祝英台故意露出一個誇張的表情，好哥們地拍了徐之敬的肩膀一記。
“即是同窗，又是同伴，互相照顧是應該的，跟我們客氣什麼！你是沒看到之前馬文才那可怕的表情，活像是要吃人，幸虧把你找回來了，否則我覺得曲阿縣都要糟！”
“祝英台！”
馬文才磨著牙威脅。
徐之敬之前得馬文才維護，對他已經有了不少改觀，如今更是感激地躬身到地：
“謝過馬兄。”
“彆聽祝英台胡扯！此事全靠子雲先生奔波。”
馬文才不自在地攙起徐之敬。
“咳咳。”
祝英台見兩人“有愛”的接觸，正了正色，連忙換了個話題。
“對了，能把你救出來，還要謝謝傅歧的大黑，不是它找到地窖入口，我們還跟那些衙役似的滿世界亂竄呢！”
“誰又能想到這醫館的醫者，會跟一群流民牽扯，為他們掩護做下這樣的勾當？”
陳慶之沒有下去，隻以為是普通的綁架勒索，不由得歎息。
然而聽到他的話，無論是梁山伯還是馬文才，俱是默然不語，表情複雜。
沒一會兒，官府派來的力士將那些病人一個一個從地下抬了上來，陳慶之見著這麼多大活人從地窖裡被抬出，吃了一驚。
那些病人久已不見陽光，乍然被抬出，還有些直接捂住了自己的眼睛。有些自覺自己渾身潰爛或腹脹如鼓難以入目的，更是難堪地用被子等物裹住自己，或蜷縮成一團，不願見到彆人嫌惡責難的目光。
但已經沒有人有心思嫌惡責難了。祝英台也好，陳慶之也罷，兩人都是一副受到震撼的表情，緊緊盯著那些被抬出去的病人。
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作者有話要說： “這，這到底怎麼回事……”
祝英台膽戰心驚地問著：“他們把徐之敬抓去，不是求財，是為了給這些人治病嗎？”
她腦子靈活，一下子就想到了其中的要處。
“此事一言難儘。”
馬文才拍了拍她的肩膀。
“而且徐兄受了一天驚嚇，此時該好好休息……”
“我們回去再說。”
小劇場：
大黑：（憤怒）我的戲呢？就祝英台一句話就沒啦？我要求加戲！不加戲至少要加餐吧！