一句“我就知道有米”石破天驚，那些原本還在觀望的人，猶如看見了蜜糖的螞蟻、看到了腐肉的禿鷲，原本還迫於各種原因沒踏進門來的流民，聽到這話，一下子像是瘋了一般擠了進來。
這陣仗莫說方家夫妻，就連見多識廣的馬文才幾人也沒見過，幾人哪裡還記得是士庶天彆，庶人不能衝撞士人，此時一個個都隻以保護自身安全為先，誰也不知道這些人眼紅起來會做什麼。
祝英台一下子就想起徐之敬的兄弟，也不知道他當時看到瘋了一般衝過來的暴民，是不是如同她現在這般恐懼。
她麵前還有馬文才和傅歧護著，當年的徐之勉，又該多麼無助？
他們隻是出來送信的，就連馬文才也隻帶了身手最好的追電，算起來人差的太多，要真動起手來，太容易吃虧。
好在沒動起手。
“你們看，這米就放在院子裡，明顯是要拿出去煮粥的！肯定是什麼緣故耽擱了！”
為首的彪形大漢一點都看不出“虛弱無力餓到要施米”的樣子，反倒滿麵紅光身強體壯，上前幾步就抄起了米。
“走走走，咱們去把米下了鍋，等下媳婦孩子就又有飯吃了。”
“田老二，你給我把米放下！那是我兒子救命的米！”
方嬸子突然爆發出一聲尖喝，抱著孩子就上去奪米。
“那是我家的米，你這是在搶！”
“壞了，這女人要吃虧！”
傅歧見那彪形大漢一動胳膊，心中就喊不妙。
果不其然，方嬸子往前一撲，那壯漢就動了手，手臂一揮，方嬸子連人帶孩子一起跌在了地上。
“方娘子，這就是你的不對了，你怎麼能攔著方大善人積德行善呢？這也是給你們家孩子積德不是嗎？”
那漢子見不少人看他動手，大概也有些後悔，不過那米卻是攥在手裡緊緊的。
“摔了你是我不對，等會兒大家都喝上粥了，我來給你賠罪。”
“是是是，方娘子，他就是個粗人，你彆動氣啊！”
“方娘子，彆氣，回頭我們幫你揍他……”
一群人紛紛做著和事佬，一邊罵著田老二，一邊安撫方家嬸子。
畢竟大部分人都知道衙門裡有不少皂吏都是看著方家娘子長大的，他們倒不敢把人得罪狠了，惹了那些真正凶狠的皂吏。
更多的，是催促著那漢子把米拿出去。
那“方大善人”隻來得及把自己娘子扶起來，連個屁都不敢放，眼睜睜地看著一群人提了米就要走。
“馬文才，我好憋屈。”
祝英台在馬文才身後，攥著拳頭，聲音微微有些顫抖。
“……我快憋屈死了……”
其實憋屈的又何嘗隻有祝英台一個？馬文才幾人站在那裡，看著難道不憋屈嗎？
他們一個個又不是透明人，怎麼這麼多人就看不見他們？
不過是欺軟怕硬，知道哪些人能惹，哪些惹不能惹罷了。
‘既然不是真正的愚民，知道哪些人不能惹就好。’
馬文才心思一動，腳步就邁了出去。
“等等，把那米放下。”
可惜那些人哪是傻子，馬文才喊了，卻一個個都充耳不聞。
直到追電“匡倉”一聲拔了刀，追到了門前。
“我家公子叫你們把米放下，你們沒聽到嗎？”
“方大善人，這又是怎麼回事？”
幾個被攔下的刺頭兒見到那刀銀亮厚實，一看便是鋼刀，膽子一顫，不由自主地回身去看攙扶在一起的方家夫妻。
“你們懷裡抱的那袋米，可不是方天佑的，是我的。”
馬文才又向前一步。
這一步不疾不徐，從容適度，將他高門士族的風範展露無遺。
馬文才腰間的珩鐺佩環聲也隨著他的動作發出悅耳的輕響，這一聲輕響不但回響在眾人的耳中，也像是蕩在眾人的心裡。
有玉！
士人！
“我，我們不明白，您這樣的貴人，怎麼，怎麼會來方家要米……”
一個中年男人麵露疑惑地看了看方天佑，又看了看馬文才。
“這米明明就是方家的。”
方天佑正要說什麼，手臂上卻一痛，抬頭一看，原來是自家娘子掐了他一把。此時方嬸子眼中的可怕神色讓人觸之生畏，方天佑原本就是個性子懦弱的，被自家娘子這麼一瞪，那頭又低下去了。
“方家自然不欠我們米，但他的外甥李思田欠我的錢。他外甥是我在稽學館的同窗，欠我的錢還不了，給我打了個欠條，讓我來這裡找他舅舅家要債。”
這話說的真真假假，都是方家的老佃戶，自然也知道方天佑這冤大頭自己孩子都沒送去讀書，卻把姐姐家一家養著，還讓外甥去讀書的事情。
聽說還是讀書人，未來說不得要當官的，敬畏之色更甚了。
“我們一行人找到這裡，原想著方家家境殷實，不過是幾百貫錢而已，怎麼就還不了了，何況方家也答應替外甥還錢了。結果他還真不是哭窮，我們搜遍上下，就找到這麼一袋米，沒辦法，隻能先帶著這袋米回去。”
馬文才誆騙起這些災民來，連眼睛都不帶眨的。
何況這話也合情合理，否則這麼一群一看就非富即貴的士子，怎麼看也不是方天佑家攀得起的，怎麼就出現在這裡？
還是一口南地口音，不是來要債，這些南方人何必要跑這麼大老遠，到這剛剛遭災的險惡之地？
幾百貫？
一群佃戶聽得倒吸涼氣，不敢置信地看向方大善人。
聽說過他是冤大頭，卻沒想過這麼冤大頭的。
一貫千文，十貫就是一萬錢了，這幾百貫……
一群佃戶把腳丫子都拿出來算了，都沒算清是多少錢。
這麼大一筆巨債啊，他就替外甥認下了？
“你們若不信，我這還有李思田請他舅舅還錢的書信。”
馬文才冷笑一聲，抬手伸向身後的梁山伯。
梁山伯剛剛讀的信還沒收起來呢，兩人合作無間，後者彎了彎腰，似是遵從“主人”命令一般將信件放在了馬文才手上。
這般做派架勢，頓時又讓眾人心中怯了一怯。
馬文才是何等心細如發又善於抓住機會之人？彆人一怯，他臉上傲氣更甚，將那信件一展。
“這便是李思田欠債的信了，誰要看看？本公子話先撂在這裡，你們誰要和方家有關係，也一並把這錢還了，公子我今天來是先禮後兵，三天之內拿不出欠我家的錢，我就帶上官差，把這裡的人統統抓到牢裡去。”
“誰跟方家有關係！我們隻是方家的佃戶！”
那抱著米的彪形大漢吃了一驚，將手中的米趕緊拋下：“我們也隻是受了方家賑濟，在這裡糊口而已！”
“這話誰信？”
馬文才見沒人敢上前要信，想來也沒人識字，慢條斯理的把信收回去，嗤笑道：
“我剛剛進來的時候可看到了，外麵那人不少吧，想來這麼多天也吃了不少米。你們吃下去的米，可都是方家欠我家的。我這剛才也搜了，他家就剩這一袋米了，不信你們也去搜搜……”
馬文才一席話說的佃戶們將信將疑。
“你們若不是和方家有親有故，誰家腦子不好，自家裡連口吃的都不留，也要養活彆人的媳婦孩子？我看你們怕不是方家的手足，就是方家的至親，要不怎麼情願餓死自己的妻兒，也要養著你們？”
馬文才越說越是“恍然大悟”，扭頭跟追電說：“你帶些官差，去這些方家的‘親戚’家裡搜一搜，要是有錢糧就帶回來，彆是方天佑跟我哭窮沒錢，把錢糧都藏在親戚家了，能挽回點損失是一點。”
沒人把馬文才的話當假話，士族的嚴苛本就是這樣的。
誰管你是誰，能把錢收回來就好，民不與官鬥，還真能把士人怎麼樣不成？
“放屁！我家裡的錢糧都是我辛辛苦苦攢下的，跟他方家有什麼關係！”
有脾氣火爆的，當場就鬨了起來。
這一鬨，方天佑麵如死灰，整個人精氣神一泄。
方天佑還記得這個人，他當時想要散米，就是因為這佃戶餓暈在他家門前，哭著說自家斷了糧，又沒錢買糧，一家上下七口都要餓死……
他說家裡租的田被淹的乾乾淨淨，連屋子都沒了，現在又說家裡錢糧都是辛苦攢下的……
若被淹了的屋子，怎麼存錢糧？
既然有錢糧，又怎麼餓暈在他家門口？
方天佑身子直顫，一時間竟覺得天旋地轉，方嬸子覺得身上突然一沉，扭頭看去是自家丈夫癱在了她身上，可憐她一手抱著孩子，一個胳膊靠著相公，本就是個弱女子，被壓的幾乎無力支撐。
可就是這樣，她還是咬牙撐著，不想讓這些佃戶看了笑話。
“你們都跟方家沒關係？”
馬文才聽他這麼說，伸出手指一個一個點過。
“你呢？你？還有你？”
被他點過的人一個個猛地搖頭搖手，恨不得把腦袋都搖下來。
“方老七，彆人跟方家沒關係，你可是有的！你祖父和方家老爺子是堂兄弟，怎麼也算是方家人吧！”
“呸，王六，這話可不能瞎說，遠房遠的都沒說過話的堂兄也算是親戚，那皇帝還不知有多少門王爺兄弟呢！我家要是和方家有親，我能種他家田，方天佑當我老爺？”
“方老七你不厚道，你要不是跟方家有親，能種他家最好的上田？你那水田就在渠邊，一年的糧食，嘖嘖嘖，抵人家兩年的！”
“我呸，呸呸！那渠是我家挖的，三代都是我家種！上好的水田也是我家澆出來的，跟方家有什麼關係！方家租給我家老爺子的時候，那也就是塊中田而已！”
被叫方老七的惱羞成怒，各種汙言穢語罵個不停。
馬文才聽得直皺眉，越發明白方家留下的都是一堆什麼爛攤子。
他自己就打理祖母的田產，自然知道租借出去的田地，極少有一塊田能租給彆人幾代的。
不光是為了收更高的租子，而是一家人種一塊田種久了，就對那塊田產有了感情，若是日後有個歉收什麼沒交租要想租給彆人，說不得就要鬨出人命護田。人最怕的就是把不是自己的東西視為己有，所以即便是再厚道的地主，很少有長租超過五年的。
哪怕覺得這佃戶種的地好，幾年過去也就是給他換塊地種。地如果開墾過度也會變差，收回來的田正好還能休耕一段時間，養養土力，再轉租出去是塊好地，也能多收點租子。
這些都是田莊上維持穩定的技巧，說起來幾天幾夜都說不完，畢竟收租這種事麵對的是人，刺頭和遊手好閒的佃戶也要提防，總有整治和應對的辦法。
像是這家這樣，祖孫三代都租方家的田地，把田當做自家的維護，心裡真會覺得自家受了方家恩惠嗎？
說不得還覺得方家得了便宜，原本沒那麼多出產的田靠他們家好好種才有了這麼好的出產，方家收的租子全靠他們家勤勞。
要是再黑心點的，也許就真以為那田氏自家祖產了，畢竟種了幾代人。
能租種方家田地這麼多年的，不是和方家沾親帶故，就是有些不好抹開的關係，一聽馬文才說要去各家找錢，一各個恨不得立刻和方家撇開關係，這個說自家沒錢，那個說自家隻是租方家田的，再攀咬出幾個和方家關係好的，想要推出去當替死鬼。
彆說方家夫妻聽著這些涼薄的話麵如死灰，就連在一旁看熱鬨的傅歧都生出想要揍這些人一頓的暴虐。
馬文才也聽得一陣煩躁，這戲也不想演下去了，快刀斬亂麻的想要結束這裡糟心的一幕。
“原來都隻是佃戶啊。”
他點了點頭，“既然是佃戶，也沒佃戶為主家還錢的道理，你們自願為方家儘一份力的就留下，不願的就走吧，我剛剛叫下人去叫了官差，等下官差來了，把沒關係的誤當做親戚一起抓了我可不管。”
之前搶米的彪形大漢最是乾脆，聞言丟下一句“方家娘子，家裡老小還等著我去謀食”就走。
他這刺頭一走，剛剛還擁擠的院子一晃神的功夫就又重新空曠了起來，竟是走的差不多了。
也還有一些機靈的沒有離開，在巷子口張望，顯然是想觀望些什麼。
馬文才沉著臉，召了追電過來。
“這做戲還要做全套，我剛剛的話，唬住了大部分人，肯定還有唬不住的，你拿著我父親的名帖去趟衙門，就說剛剛這裡有刁民鬨事我擔心安全，花些錢請些衙役過來，把剩下的人嚇走。”
追電自然明白，也不耽擱，立刻就從另一側的後門翻了牆出去，避開巷子外堵著的人去請衙役。
院子裡沒人逼迫了，方家夫妻卻像是受了莫大的驚嚇，兩人癱坐在院子裡，竟都站不起身了。
見到兩人這樣，馬文才又是可氣，又是可笑，一張臉也沉得難看。
還是祝英台和梁山伯看不下去，一個扶方家嬸子和孩子，一個扶方天佑，將兩人攙了起來。
“方‘大善人’，你也看到了，你以為人家是走投無路，你在行善積德，可你們家如今無米下鍋，他們家要說家徒四壁，可就未必。”
馬文才眼神越發冷冽。
“我家中也有良田千畝，要是都像你這樣養著佃戶，哪怕我家是士族高門，拖也給拖死了。”
方天佑眼裡一點神采都沒有，整個人猶如行屍走肉。
“這裡不是說話的地方，外麵還有些伸頭探腦的家夥。”
傅歧瞪眼嚇退了一個還在張望的，不耐煩地說：“進屋子裡說話吧。”
這一下，方家嬸子才如夢初醒，忙不迭的請幾人進屋說話。
馬文才也不客氣，知道外麵有人還在看著，臉一板，一副要債不成心情不好的樣子，當先甩臉進了屋。
之後幾人陸陸續續進屋，把門關上，將其他人窺探的視線也關在了門外。
進了屋後，門一關，方嬸子就給幾人跪下了。
“幾位公子的大恩大德，我們一家永世不忘！若沒幾位公子仗義相救，我們家全家就要餓死在這裡了。”