他掀起衣襟，露出手臂上的奴印。
“直到被賣的時候，我還依舊認為祝家莊裡都是好人，可惡的隻是不講人情的官府。可到了祝家莊，被分到了工坊，再一問，竟大多都是如此遭遇。”
“像我家這樣有地的，還能多撐幾年，最慘的是原本做小買賣或是靠手藝活吃飯的。那中毒快死的大牛和他兄弟二牛，原本就是鐵匠，大水淹了鋪子，一夜之間傾家蕩產，打鐵不像種地，家家都家破人亡，哪有閒錢去打鐵器？他們根本還不了糧食，隻能賣身還債，到這鐵匠鋪來日夜不休的乾活。”
那胡大見馬文才麵有不忍，估摸著自己挾持的小公子也動了惻隱之心，趁熱打鐵道：
“都說是人窮命賤，祝家的這位小公子，你覺得我們是生來命賤嗎？我們原本也都是好生生過著自己安穩的日子，卻落得如此下場，你說，若你是我，恨是不恨？逃是不逃？”
祝英台聽得心頭沉重，喉頭也哽的難受，情不自禁的點了點頭。
“所以，兩位小公子，彆怪我用這般手段逃命，我也是不得已，我還要留著一條命，去找我那瘋了的婆娘。她一個女人，又瘋瘋癲癲，還不知道受了多少苦……”
胡大抬起頭，見那窄口漸漸開闊，馬上就要到達他預計的地點，心中也漸漸輕鬆。
“你們看，過了那道口，我就放你們走。我胡大雖不是什麼好漢子，可說話算話。小公子……”
他慢慢收回了手上的箭頭，往後退了幾步，靠坐在船頭。
“我覺得你是好人，祝家莊已經沒有幾個好人了，放你回去，至少祝家能多一個好人。”
他看著露出意外表情的祝英台。
他看著馬文才越劃越快，看著祝英台跌跌撞撞地跑到馬文才身側，抓住他的衣袖，劫後重生一般。
他看著水麵上船隻停泊，窄小擁擠，而後漸漸開闊，天高雲闊。
胡大露出了一個笑容。
“你們跳吧，遊回去。”
他說。
“現在是冬天，水淺得很，淹不死人。”
祝英台看了眼馬文才，見他對自己點了點頭，便跟著馬文才一起踏上了船尾，準備和他一起跳水。
這一路，她一直在等著馬文才伸手製服胡大，她知道馬文才有這樣的本事，也有動搖他心神的心計，可直到胡大提前放了她，她也沒有等到馬文才出手。
然而胡大畢竟不是真的窮凶極惡，也沒有真的被仇恨衝昏了頭腦，他放了她，馬文才便放了他。
祝英台是會水的，又經曆過之前沉船一事，此時要隨著馬文才鳧水回去，心中半點都沒有害怕，在跳水前，她甚至還回頭望了胡大一眼，鄭重道：
“等我回去了，我一定不會讓祝家莊的人追趕你，我雖然不是什麼好漢子，但也說話算話。”
就算又哭又鬨，就算撒潑打滾，就算惹得祝母不快……
胡大聞言愕然，而後終於露出了一抹如釋重負的笑容。
“那多謝了，小公子。”
噗通、噗通兩聲，祝英台隨著馬文才下了水。
冬日水中刺骨般寒冷，兩人下了水便脫掉礙事的外衣外袍，用儘全力往來時的路上遊回去，隻是遊的實在是快不起來。
好在正如胡大所言，祝家接應的船隻已經從碼頭方向駛了過來，兩人遊了不到片刻，就被救上了船。
來的是李管事的座船，祝英台不準李管事和其他人追趕胡大的小船，李管事見祝英台態度強硬，擔心耽誤了她換衣會著了風寒，隻好同意。
船上早有準備好的乾衣、熱湯和毛毯，等兩人一上船，便立刻駛向窄口休整。兩人在女羅和疾風細雨等人的服侍下換過了衣衫，裹上了毯子，這才上了甲板。
此時已經是正午時分，河道上萬條金蛇遊動，閃爍不定。
“胡大應該成功走了吧。”
祝英台曬著太陽，小聲道。
“希望如此罷。”
馬文才拍了拍祝英台的肩膀。
就在此時，船上突然一陣騷動，甲板上有人大喊起來。
“莊主回來啦！莊主回來啦！”
祝英台驚得身子一顫，“啊”了一聲。
馬文才見祝英台嚇成這樣子，凝目向遠處看去，隻見遠處駛來兩艘大船，左邊那艘的大船上掛著一麵大旗，一個銀鉤鐵畫般的“祝”字正在風中獵獵舞動。
他心頭忍不住猛跳。
兩艘船扯足了風帆，一下子就駛到了窄口，大船皆是要在這裡換乘小船的，即便是莊主的座船也不例外，而離這裡準備最近、也立刻能走的小船，便是祝英台乘坐的這艘。
祝英台已經害怕的躲在了馬文才的身後。
沒一會兒，兩個身手矯健的黑衣漢子先上了船，手中提著什麼。
一上了船，其中一人便拋下手中的物什，對著甲板上的水手喝道：“你們怎麼看守的碼頭？竟能讓人跑了？”
那東西骨碌碌在甲板上滾了幾滾，滾到了其中一個水手的腳下，嚇得他連聲尖叫了起來。
那人見震懾地目的達到，高聲喝令：
“莊主有令，把此物掛在旗杆上，回去後就放在碼頭上示眾，以儆效尤。”
有人得令，那東西便升了起來，馬文才隻覺得背後衣衫被攥得發緊，祝英台見了那物，牙齒正格格打架，清晰可聞。
兩人剛剛才暖和起來的身子，刹那間又遍體生寒。