虎缶一手斟酒，一手夾起一隻醬鹵雞腿，說道：“你我相識多年，今為至交，日後必為君臣，請聽臣鬥膽一言。自中丁（商王朝第十任君王）以降，大商曆經九世之亂，商道不彰。大王本欲複振大商，怎奈畿外敵方多有侵擾，近日近畿目方又起反意，須知目方距殷都比我虎方還近，王師左支右絀，大王殫精竭慮。勸君謹遵王命，休教王上憂慮。”張嘴撕下一塊雞肉，邊嚼邊說：“大王嫡子僅君一人，其餘庶子難孚人心，若君今後勿違王命，他日必為天下一人。”
子昭聽著眼前摯友的肺腑之言，習慣性地欲辯駁幾句，但心知虎缶說得沒錯，而願意不顧個人得失向自己道出逆耳忠言的人寥寥無幾，於是遙舉酒杯向虎缶致意。
忽然，子昭似乎想起什麼，端著杯中未飲儘的酒，皺眉思索道：“我與鬼殳隻兩人，無牛無馬，那日出殷都東門後，向河邑方向南行一日三十裡後在一羈所歇息，第二日天未明便出羈所，四望無人，方才轉向東行大道往柚邑去。”
虎缶吃儘箸間的醬鹵雞腿，撇撇嘴，說道：“如河邑的邑長、邑尹（城邑副長官）、田官、廩尹、羈正，大王隻需令一騎飛馳赴河邑一問此等邑中官吏，便知君上是否抵達河邑。便是從殷都派出的斥候，沿路追隨都能探得得君上的行蹤。”
子昭歎口氣，道：“所言極是，此等道理一想便通，我竟疏忽大意。”
虎缶寬慰道：“非是君上不解此中關節，而是君上極不願去河邑，故而四處遊玩，心中又自生出大王自始至終不知此事的奢望，意圖使自己釋懷。”
子昭擊節道：“且慢，父王是何時知曉我未至河邑的。
虎缶想了想，答道：“三日前。”
子昭：“父王何時令你宣王命？”
虎缶不假思索地答道：“三日前，小食後日落時分召我，令我次日清晨啟程。”
子昭凝眉思索，沉吟道：“三日前知我未赴河邑，令你次日啟程。”似乎腦力有所不逮，子昭拿起割肉銅刀，邊算邊在案上刻畫計數。虎缶端著黍飯，夾起一塊烤鹿肝佐飯，邊吃邊看著奮刀疾書的子昭。
子昭算罷，指著案幾上的道道刻痕，對虎缶解說道：“我二十六日前離開殷都，河邑距殷都不過百裡，慢行四日足以抵達。若是父王由河邑官吏處得知我未赴河邑，則算上使者偵騎來回耗時，自我離殷都後八、九日便知我未至河邑，何以我離殷都二十三日後才知？”
虎缶吃罷鹿肝，正夾起一塊羊排，說道：“許是大王事務繁忙，你離殷都十四日後才派使者去河邑詢問，加上使者來回的八、九日，正好三日前使者返回殷都，大王得知你未至河邑。”
子昭點點頭，似乎讚同虎缶此說。然而，子昭目光大盛，似乎發現什麼，問：“車馬至鹿邑快則一日，慢則兩日，加上今日，你來鹿邑卻走了三日。三日前父王令你啟程赴何處宣命？”
虎缶放下箸中隻吃一口的羊排，將箸置於案上，答道：“王命我赴柚邑田莊，向殿下宣命。到田莊後，詢問田莊管事得知，殿下幾日前離莊先向西，後折向南，怕是往大河渡口去了。我是由西麵大道赴柚邑的，若君一路往西，必與我迎麵相遇。其實不用管事說，我也知君必往南去了。往南至渡口，詢問戍守兵卒得知，殿下又轉向東去了。我知殿下在鹿邑有籍田，故而由渡口往鹿邑來。不論如何，總要宣達王命之後，才可返回殷都複命。”
子昭將手中小刀插入羊腿，朗聲道：“難怪今日你從邑南大道而來，原是三日時光繞了這一大圈！”隨後抬手又將小刀拔出，握在手中對虎缶說：“父王若由河邑官吏知我行蹤，隻知我未赴河邑，必不知我在柚邑。父王知我在柚邑田莊，必是從柚邑之人得知。三日前，我甫至鹿邑，而柚邑告我行蹤之人則甫至殷都。柚邑距殷都八十裡，車馬一日，疾行兩日。由此可知，在我離柚邑至梌邑，或是由梌邑至大河渡口的這兩日，告我行蹤之人從柚邑啟程赴殷都。隻是我在柚邑王莊居住足有半月，所見所遇之人不少，而王莊眾人皆知我身份，現在尚難知曉是何人告我行蹤。”
虎缶見一向言語簡潔的子昭囉囉嗦嗦算計這半天，倒也算得通透，點頭稱是：“君所言極是，如君所言，告密之人必是邑人或王莊中人，此人倒無足輕重。吾等所慮之人，乃殷都收買此人者。”
子昭問道：“殷都中誰人欲置我於險地？”
虎缶吃罷羊排，又夾起一枚酸梅去膩，答道：“殿下身居儲君之位，欲置殿下於險地者，不止一人。”
子昭不置可否，又問道：“若父王立婦嬋為後，我那兩個兄弟豈不也成嫡子？”
虎缶停止咀嚼，若有所思道：“如今多事之秋，