謝長明撐著傘, 傘下多了個小長明鳥，繼續從偏僻的小路下山, 途中沒有遇到人。
快到山腳的時候，山下已是人聲鼎沸, 傳送陣一趟都裝不下, 還要排隊。
若是謝長明一人, 自然不要緊，可現在多了個盛流玉, 又撐了把破傘, 想必會很惹人注目。
謝長明思忖片刻, 提議道：“現下走不了。我記得下山途中有一片湖，旁邊長滿了高樹, 很涼快, 不如去那裡避一避。”
盛流玉躲在傘下, 與謝長明離得很近, 也許是因為受了幫助, 嗓音柔軟了幾分，輕聲問：“去那裡做什麼？”
謝長明理所當然道：“去背書，我提問你。”
他們正轉身往回走，盛流玉愣在原處。
他問：“為什麼？”
謝長明解釋：“吳先生說要出門雲遊，所以那門課須得提前結課, 也要提前考試。”
他又添了一句：“上一次聽你背書, 十句有五句答不上, 本該多努力些。”
盛流玉依舊隻在原地發愣, 似乎還沒反應過來。
他很堅決地拒絕：“不去。再說，我沒有那麼多答不上。”
雖然有煙雲霞遮著，看不到盛流玉的眼睛，謝長明卻莫名感覺到小長明鳥的悲憤。
但他的所作所為並沒有錯，而是認真儘責，履行曾經的承諾。
所以謝長明也不退讓。
最後是擁有傘的謝長明獲得了勝利，盛流玉屈辱地跟著他上了山。
接下來發生的一切，證實了謝長明方才的感覺不是錯覺。
他們到了湖邊，謝長明問，盛流玉答，謝長明再糾正，兩人看似平靜地背起了書。
這次與以往不同，小長明鳥並沒有要休息，一直認真背書。
謝長明問：“背了這麼久，要吃鬆子嗎？”
背書很久，口乾舌燥，應該飲水，而不是吃鬆子。
但盛流玉一貫很喜歡吃鬆子，不高興的時候尤甚，平日裡裝得對鬆子不為所動，養傷那段時間，一刻也離不開。
盛流玉很有自尊心，依舊專心背書，並不吃。
於是，在無意間，謝長明又欺負了一次幼崽。
或許因為這次欺負是意外，不是在謝長明的控製下發生的，他並沒有從欺負小長明鳥中獲得更多快樂。
雖然多了把傘，但最後的結果並無不同，都是日落西山，天黑儘了後才回去的。
對盛流玉而言，還是有不同的，就是多背了一個半時辰的書。
謝長明將盛流玉送回疏風院，檢查了一番之前布下的陣法，回了朗月院。
參加折枝會的幾個齊坐在院子中間的石亭子裡，叢元最近很是放飛自我，也在其中，周小羅是阮流霞的掛件，坐在一個特製的高凳子上。
幾個人正在熱烈討論該怎麼突出重圍，取得好名次，陳意白熱情邀請謝長明，被拒絕了。
謝長明回了屋子，點亮蠟燭，又摘下兩串不動木，一齊放在書桌上。
然後，走到房間正中央，雙手交叉，結了個法印，與書上所寫的很不同，修真界的法印有許多門類，但萬法不離其宗，都是合道而生。
法印落在地麵。
以謝長明為中心，方圓一米內的空間陷入純粹的黑暗，燭火的光也照不亮分毫。
在黑暗中，突兀地升起一團黑色火焰，一個骷髏從中緩緩出現，兩眼空洞洞地看著謝長明，慘白的牙齒中咬了一塊形狀嶙峋的黑石頭，一低頭，鬆開嘴，那石頭便落在謝長明的掌心。
它是魔界的信使。
謝長明今世選擇了修道，但他修過魔，知道有些事還是魔族來辦方便一些。
他又結了個法印，將石頭撂在上頭，紅光乍綻，顯現在黑暗中，緩緩地浮現幾行字，又極快地消失。
謝長明寫下與那丹藥有關的話，重新封住石頭，扔回給那骷髏。
骷髏剛合上嘴，身形還未完全隱沒在火焰中。
突然，陳意白在外麵大喊：“謝兄，我們要去仙歸閣喝酒，阮仙子請客，你要不要去？如此大好良機，不去可惜了！”
謝長明打了個響指，法印應聲而破，燭火驟然映亮整間屋子，方才的痕跡消失得悄無聲息，他答道：“不去了。”
陳意白沒有放棄：“如此大好良機，不去可惜了！”
謝長明活了三世，還沒有同人一起飲酒作樂過，想了片刻後，答應了。
結果是除了他和周小羅，其餘幾人都喝得酩酊大醉，很不像樣。周小羅力大無窮，抱著阮流霞並不費力。叢元和陳意白就沒有那樣的好運了，謝長明一手拽一個，和拖死豬差不多，把人拖回了朗月院。
第二日沒有課，幾個醉鬼睡到日過晌午也沒起來。
又過了一天，終於要晨起上課，陳意白還是頭痛無比，謝長明隻覺得他活該。
陳意白半死不活，垂頭喪氣地跟在謝長明身後。
通往教室的路上正在大興土木，有人將路旁的竹子都拔了，再種上枝葉茂盛的高樹，將整條路遮得嚴嚴實實，一點光都透不進來。
謝長明認出來，這是長仙樹。
傳聞中，長仙樹由扶桑枝所發，不老不死，任由滄海桑田，四季變換，不動分毫。隻要不是斬斷根莖，即使將其齊腰砍斷，第二日依舊能恢複如初。
與此同時，這樹是不開花結果的，從前長了多少，日後不會再多出一棵，且隻生長在雲洲長仙林。因為除了這個異處，並無彆的用處，所以價格不算昂貴，但也絕不便宜。況且從雲洲運到這裡也是千裡迢迢，路費都所需不少。
陳意白不認識，忍著頭痛也要問謝長明這是什麼。
謝長明簡要地解釋了幾句。
陳意白很驚訝：“不是說書院窮得很，有一座山峰的陣法壞了，都不肯修，讓學生走到旁邊的山峰傳送，怎麼有錢買長仙樹？”
“這樹的確生得好看。難不成是發現長仙樹對修煉有益？”
確實奇怪。
不過謝長明也沒放在心上，畢竟和他沒什麼關係。
今日上的是奇門遁甲之術，很難得，謝長明和盛流玉都選了這一門。
上課的先生是個個頭不高的老頭，皮膚黝黑，很古板，正在講撒豆成兵。
謝長明轉頭朝後看去，盛流玉坐在最後一排，沒有聽課，也聽不到，在翻謝長明給他整理的冊子。
謝長明決定今天對盛流玉溫和一些，不必太過嚴厲。
下課後，謝長明去飯堂吃飯，吃完和陳意白告彆，去竹舍為盛流玉輔導功課。
從傳送陣下來，通往竹舍的路也截然不同了。沒了竹子，種上了長仙樹。
而通往飯堂的路沒有改。
書院究竟是以什麼作為標準改變的？
直到看見路的儘頭站著盛流玉，而長仙樹也隻種到這裡為止，謝長明忽然意識到了什麼。
盛流玉斜倚在長仙樹上，一般而言，或站或坐，他的姿勢都很端莊，很有些神鳥高不可攀的風範，但如果身邊有樹，又沒有人，他就保持不了端莊了，本能地依靠樹。
謝長明走近了些，看到他身旁沒有傘，不動聲色地問：“你就是這麼來的嗎？不怕被曬了？”
盛流玉“唔”了一聲，歪著腦袋，耳朵貼著靈石，聽完問話後道：“我要經過的路旁種了長仙樹，不會被曬到了。”
果然。
謝長明的預感成真，雖然這緣由比任何一個可能都像是假的。
隻是因為一隻幼崽怕被曬到。
盛流玉神色懨懨，像是沒休息好，小聲地抱怨：“那天回去後，選了好久的樹。”
他的語調很漫不經心：“買樹花費和工錢都是我付的，還付了一筆改建費。”
可見這筆改建費絕不少，否則不會前天下午才意識到這事，回去後選了要種什麼樹，今日要來的地方已經栽好長仙樹了。
富鳥。
真正的富鳥。
謝長明沉默片刻，問道：“撐傘不是更方便些？”
盛流玉整個人完全被籠罩在樹蔭裡，隻有風吹過的時候，寬大的樹葉微微拂動，才有細小的光點落在他的臉頰，很快又會消失。
他微微皺眉，很理所應當道：“撐傘很累，帶傘也很麻煩。”
嘖。
也太嬌氣了。
不願多帶一把傘，反而要改變書院。
謝長明想：即使這小長明鳥真的要找個飼主，恐怕也沒有人能養得起他。
除了沒有陪伴，這世上任何珍貴的物事，對於盛流玉而言，皆是唾手可得。
他們一起往裡走，長仙樹一路栽到了竹舍門前。
謝長明道：“隻在要去的地方的路旁栽樹，豈不是很多地方去不了？到時候不還是要撐傘？”
盛流玉道：“我又不喜歡看熱鬨，不喝酒，不去彆的地方。真的有事，就等日落之後再說。”
總之，對於一隻嬌氣的小鳥來說，撐傘是不可能的。
謝長明笑了笑。
折枝會並不是立刻舉辦的。
報完名，負責折枝會的明玉堂首先整理出名單，為了公平起見，第一次比試要錯開同一個班、同一個門派的學生，再在剩下來的人裡抽簽，且由本人抽，是好是壞，全靠手氣。
幾日後，到了抽簽那天，謝長明抽到了二十九號。
兩人一同去交簽的時候，謝長明看到了對手，是個女孩子，名字叫宋之春，穿著一身煙籠似的紗裙。
陳意白知道了他的對手，搖頭晃腦了半晌，歎氣道：“謝兄，你這個簽，抽得大壞。”
謝長明隨口道：“怎麼，她很厲害？”
陳意白道：“倒不是修為多高。主要是之春仙子出身高貴，為人和善，容姿清麗，有眾多師兄傾心，都想與她結為道侶呢！”
見謝長明不以為意，陳意白重重道：“縱然是襄王有意，神女無心，你要是真把對方打敗了，他們肯定心有不忿。”
麓林書院裡，論出身，無人能比得上小長明鳥高貴；論容貌，盛流玉是天生美人骨，不論男女，單論美貌，無人能及；至於脾氣，那小長明鳥的脾氣是不怎麼樣，又嬌氣又要麵子，稱不上和善。
更何況，若是比起擁護者，那位之春仙子有的隻是些師兄，盛流玉則是連長老真人都要討好他的。
這樣的小長明鳥，謝長明都逗過不知多少次了，旁人自然不會放在心上。
到了初次比試那天，幾個演武場同時開始比試，謝長明被分到了一個偏遠的山峰。
本來這樣的初試沒什麼看頭，來的人也不會多，可由於謝長明的對手是宋之春，台下坐得滿滿當當。
謝長明那邊除了要來探查他底細的阮流霞拽著周小羅一起來了，就隻有陳意白拉著叢元來助陣了。
這位之春仙子的人氣很高，上台的時候輕輕一躍，下麵便有人高呼：“師妹必勝！”
陳意白也想喊來著，被一旁的師兄用眼神威脅，隻能從精神上鼓勵謝長明了。
演武場是個四四方方的台子，不算大，周圍用竹子圍了一圈，比試的兩人站在中間，三尺外又圍了一圈，明玉堂的長老就站在那，全程看管，一刻不鬆懈。雖然這隻是學生間的比試交流，可刀劍無眼，打得興起，若真是下了狠手，幾位洞虛期的長老也能立刻攔下來，不至於發生不可挽回的後果。
除此之外，兩人上台後，首先要交出兵器，一位長老在上頭布下禁製，使其不能造成致命傷，也算多加一層保險。
謝長明遞出刀，朝台下看去。
有什麼自視野裡一閃而過，謝長明意識到自己似乎錯過了什麼。
不是陳意白，不是阮流霞，不是朗月院的人，也不是其他在場的任何一人。