遠遠看去，千海湖水霧空蒙，小屋若隱若現，隻有一個尖頂高高聳立。
通往湖心隻有一條小路，一個十多歲的弟子看守在路口。
那弟子皮膚黝黑，麵相普通，修為也很一般，倒是十分囂張，攔著謝長明，不讓他進去。
謝長明道：“我是麓林書院的學生，此行前來怨鬼林曆練，特來拜見一煎真人，有要事相商。”
黑炭弟子重複之前的話：“真人有令，無論是誰，一律不可擅入。有什麼事，先生自可處置，用不著彆人。”
謝長明肩頭的胖墩鳥逐漸暴躁。
在他麵前，是沒有人敢這麼說話的。
謝長明伸手，將鳥圈在掌心，小心地安撫他脖頸那一圈的絨毛，笑容卻漸漸隱去，扇子也不搖晃了：“即使是書院的學生，一煎真人也不見？”
那黑炭弟子嗤笑一聲，頤指氣使道：“麓林書院都不過爾爾，裡麵的學生算什麼東西。不要逼我動手，到時候鬨得難看。”
謝長明猛地合起扇子，“啪嗒”一聲，似乎是不能再容忍下去，轉身離開。
小胖墩重新飛回謝長明的肩頭。
他歪著腦袋，仔細打量著謝長明的臉色，又伸長翅膀，小心地用側麵的柔軟絨毛拍謝長明的肩膀。
謝長明坦然地接受小長明鳥的安慰，直到他拍累了，有些搖不動翅膀才道：“我裝的。”
小長明鳥的翅膀頓了頓，毫不客氣地啄了謝長明一口，沒對著露出來的脖頸，而是皮薄肉少的肩膀，還隔著衣服，一嘴下去沒撈著好處，反而硌得自己嘴疼。
從湖心小築到烏頭鎮，小長明鳥再也沒有發出一個“啾”音。
見不到一煎真人是在謝長明的預料之中的。
有麓林書院的學生來這兒的事，一煎真人一定知道，可謝長明把自己演成了彆人，卻有彆的意圖。
巨鹿又跑了小半個時辰，終於到了烏頭鎮。
烏頭鎮的地方不大，夾在雲洲與夷洲之間，是個狹長的形狀。日頭還未落下，整個鎮子卻沒有多少光，一切都很冷清，四周寂靜無聲。鎮中心在靠南的地方，鎮上都是黑瓦白牆的舊房子，空了許多，隱約有幾戶人家，人卻都躲在家中，也不出來。那些人聽到急促的鹿蹄聲，知道來了外人，要麼從窗戶縫隙裡偷看，要麼在遠處望著，他們的目光很冷，卻在笑著，有種很古怪的意味。
鎮上沒有多少開門的店，即使是有，也都破破爛爛，連壞了的招牌也沒修。唯一的一家客棧卻很體麵，興許是來往的行商絡繹不絕，都需要住宿，所以客棧收入頗豐，在一群瀕臨倒閉的小店中鶴立雞群。
謝長明走進客棧，大廳空落落的，隻有一個打瞌睡的跑堂了。
掌櫃一見到人，立刻迎了上去：“客官，要住店嗎？這方圓百裡內，隻有我們家的屋子最好，也最方便！”
謝長明神色從容地點了下頭，隨意地用扇子點了點櫃台：“要一間最好的。”
掌櫃喜出望外：“好，一定給您選最好的！”
謝長明瞥了一眼，看到頭頂上的房梁上有一隻黑色蜘蛛，個頭不大，卻有密密麻麻，數不清的腿。
這樣多的腿，織出來的絲也有很多，所以整個房頂、房角，隻要能布絲的地方都布滿了蜘蛛網。
謝長明跟著掌櫃來到二樓，推開門，這間房要比昨日在汛陽住的那間還要好。
可價錢卻不足汛陽客棧的十分之一。
謝長明要演浪蕩公子，於是挑剔刻薄地打量了一眼，嫌棄道：“裡麵竟然有蛛網，都多少天沒打掃過了？這樣的屋子，我是住不了的。”
掌櫃的愣在原處。
謝長明要走。
掌櫃的立刻道：“公子，公子，我馬上派人打掃！”
一轉身，朝樓下大吼：“小三子，快上來為客人做事！”
謝長明不為所動，三兩步退出房間，看了一眼窗外：“天色還早，趕一趕路，想必也能去彆的地方。”
掌櫃急得滿頭大汗，幾乎是懇求了：“公子，現在都快要冬天了，路上那麼冷，哪裡值得您趕路？彆的地方有的，咱們這兒也有，要想賭錢，我來坐莊，讓我家婆娘陪您打牌。”
他的話一頓，又往前湊了湊，壓低聲音道：“就是要女子，這兒也是有絕世美人的。公子如若不信，可以隨我一觀。”
掌櫃的話音剛落，一股妖風破窗而入，差點把他掀倒在地。：，，，