“誰不知宮門深似海，你若是出了甚麼差錯又當如何?”徐老爺子早上一得知此事就尋到清稚好一陣數落，胡子都打了翹，“你這丫頭不懂其中關竅，若是不慎把哪個皇妃公主治壞了，老夫怎麼保得住你?”
她也不是沒有過顧慮，但醫療事故哪都有，隻不過這次對象身份尊貴了點，後果也更為嚴重了些。
但若是凡事都想著做錯事了怎麼辦，那也沒人敢當醫者了。
“外祖父不必憂慮，自古伴君如伴虎，您不還是做官做得好好的?我可是您的外孫女兒，謹小慎微的本事都是從您那兒學來的，這您還不放心嗎?”她嘴甜，以往三兩句就能哄好外公，隻是這會兒事關重大，徐老爺子明顯也沒那麼好糊弄。
“老夫都活了快六十了，察言觀色的本事可不是你一個十幾歲的小姑娘學得來的，要我說，你還嫩著呢！”
然而清稚伶牙俐齒，也沒怎麼受打擊:“所以我要多學啊，要是不進宮見見世麵，那我怎麼及得上您呢?再說了，宮裡有那麼多名醫，也輪不上我獨當一麵，我也就是去給皇妃公主解解悶的，哪有什麼錯能犯。”
“你這孩子慣會回嘴！”徐老爺子雖是如此說，口氣已經有些鬆動，“就怕你笨手笨腳的惹貴人不悅，打你三十板子下不了地，老夫可護不了你。”
清稚忙賠笑，湊近前去給外公捶腿，小拳按得徐老爺子甚是舒服，一麵繼續煽風點火:“這不有您的名頭在嗎?那些皇妃娘娘們怎麼說都會瞧您兩分薄麵饒了外孫女的，我可不是一個人進宮，背後都是靠的您啊，這朝野上下誰聽到外公大名不迷糊?”
要這話是彆人說的，徐老爺子多半要一笑置之，但外孫女這麼奉承，他聽著卻是格外受用。
“你行走在外可彆把老夫掛在嘴上，老夫丟不起你這個人，為人處世切莫高調，謙虛永遠不會出錯兒。”聽歸聽，老爺子仍是不忘教訓小輩兩句。
這話顧清稚都聽膩了，但也傳達了一個訊息:外公這是同意了。
“是是是。”清稚忙彎了腰，“外孫女謹記外祖父教誨，多學些本事，少說些不該講的話。”
“這就對了。”徐老爺子滿意頷首，大手一揮，喚人給她收拾行李，“記著，貴人有話你就答，少招惹口舌是非，也彆想著和宮裡人交心，那裡頭可不會有人真心和你為友。”
“外孫女都記下了。”
“有事搶著去做，彆把家裡頭金尊玉貴的嬌養脾性帶過去，宮裡規矩不比這裡容得你放肆，這麼看來你去也好，磨磨你脾性。”
“記下了。”
“我就知外祖父最疼我了。”眼見著他還要關照，清稚不忘諂媚兩句結束話題，徐老爺子剛要逐退，她一溜煙便跑了。
“這孩子……”徐階無奈搖頭，朝著身邊老仆徐阿四笑，“越大越不聽話，老夫都拘不住她了。”
徐阿四也笑:“老奴瞧著顧小姐是極好的，做人又聰明又孝順，官家小姐能做到這樣已是最難得了。”
“老夫也不奢求她多伶俐，隻盼她平安一世，找個清良人家，順遂過日子就行了，方不負她母親托付之意。”
徐阿四聞言眉梢蹙起，明顯有話想說，卻顧忌主人不敢開口。
徐階擺手:“你我多年主仆，不用怕得罪我。”
徐阿四方才道:“老奴隻怕那嚴家並不合您心思。”
徐階喟歎:“何嘗不是呢。那不過一道權宜之計罷了，也就哄哄那嚴閣老。我這邊能拖則拖，真把她給了嚴紹庭，老夫這輩子心都不得安穩。總得想個法子。”
“那老爺可得想個兩全其美的主意，既保住咱家小姐，又不至於得罪了人。”
“正是。”徐階望著外孫女的背影，拈須沉思。
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那邊老爺子為了外孫女的將來憂心忡忡，這廂顧清稚房裡又來了個不想見的客人。
“小姐，牧生求見。”
“嚴紹庭的小廝?他有何事?”
“他說嚴二郎有事委托他過來。”
“讓他進來吧。”顧清稚皺眉喚。
仆隨其主，嚴紹庭就連小廝也穿金戴銀，著了件帶花紋的素絨布衫，一見清稚便跪:“顧姑娘，我家二郎有話托小的帶給您。”
“說。”
“二郎感謝您那次出手相救，讓小的帶了件寶貝送給您。”
“什麼寶貝？”饒兒不禁兩眼放光。
清稚瞪她，而後瞥一眼牧生，輕飄飄的語氣:“禮就不用了，讓他留著給彆人吧，我曉得有人會喜歡。”
這話一出，駭得牧生麵如土色:“小的不知顧姑娘是何意。”
“你不懂，他懂。”清稚接過饒兒捧來的一袋錢，拋給他，“拿著回去買茶吃。”
牧生收錢不含糊，當即謝了兩聲便將錢塞進袖子裡，但嘴上仍是為難:“這……您不收，小的沒法交差啊。”
“你就把我的話帶給他便好，他不會為難你的。”顧清稚似笑非笑，倚著那把烏木檀香椅，噙著顆果子逗籠子裡頭的鳥，揮手示意饒兒送客。
饒兒與牧生素來認識，故此牧生一出門便小聲問她:“你家主子這言語怎麼回事兒？打啞謎呢？”
饒兒攤了攤手，眼眉微挑。
牧生苦水隻得往肚子裡咽，一麵解下腕上的金餜子，往饒兒伸出的那隻手上塞。
正待細聽緣故，不料饒兒收了賄賂就回身走了。
“你這丫頭忒不講道義！”牧生不禁嚷嚷。
饒兒回頭眨眼:“是你家主子不講道義在先，怪不得我。”
十六七的女兒古靈精怪的，又生得一雙嬌俏大眼，望著這臉，牧生再大的火氣也沒處撒。
“真真是不是一家人，不進一家門。”他一路嘟噥，回了嚴府。
隻是當牧生把原話轉述給嚴二郎時，後者的表情逐漸微妙。
“她不會瞧出甚麼了吧?”嚴紹庭捏了捏下巴，話畢，他懷疑地掃了眼自家小廝，瞪他，“是不是你個小子辦事不周，讓人家瞧出了端倪?”
牧生駭得退了兩步，立即搖頭撇清關係:“不會，少爺知道奴才做事縝密，怎會留下把柄。何況您也不常去，又有奴才把風盯梢，必定不會引起他人注意。”
“這丫頭鬼靈精著呢，就怕什麼都瞞不過她。”嚴紹庭歎口氣，“隻是我精心挑選的簪子她看不上，這可是我從娘那裡要來的，宮裡貴妃都不一定有的寶貝。”
“她不要，總有人識貨。”牧生目光瞟向遠處，“若是二郎你送給那位，必將寶貝得跟什麼似的。”
“彆人麵前可千萬彆說漏嘴，若是漏了風聲出去，我要你屁股開花。”嚴紹庭警覺地四顧張望，確認無人後方才抬高聲音，“這樁婚事關乎本公子性命，你千萬仔細著，不能出半點差錯兒。”
牧生拍胸脯:“她顧小姐再聰明，也是閨中女子，能知道公子的家事?您不必過於在意，這事兒就連三天兩頭跟您聚在一塊兒的陸公子都不曉得，還有什麼人能知道?”