“那二娘可願意?”清稚最關心的是這個問題。
張氏見她臉上絲毫不顯尷尬，安心道:“那自然是願意的，下聘禮之日我也去看了熱鬨，那丫頭為人不聲不響的，見了嚴二郎麵上的笑藏也藏不住。”
清稚回想那日瞧見陸嫻給嚴紹庭遞帕子，嚴二郎看得眼睛發直，想兩人並不算全無交集，或許確實有情愫也未可知。
“他們心裡情願就好。”顧清稚感歎，自覺沒道理插手此事，“隻要二娘喜歡，這比什麼都強。”
“正是這麼說呢。”張氏隨口回道，門外卻有客至。
“怪道今日聽見鵲叫，客人一個接一個地來，原來是談老夫人也來光臨。”張氏甩下手中擱著的暖爐，起身相迎。
談允賢笑道:“夫人今日還接待了貴客?”
張氏一瞟:“給這丫頭相看人選呢。”
“成沒成?”
“不成。”
談允賢仿佛放心了似的，勾過給她端茶的清稚的肩:“姑娘還小呢，急甚麼。”
見她麵龐消瘦了幾分，蹙眉:“這是怎麼回事?半月不見竟成了這副模樣，李先生這般嚴格麼?”
顧清稚頭一點，額靠著她懷:“背不過就要默，默不好就要抄，這日子哪裡是人過的?馬上我又要回去了，老師就寬限了一天休息，下次回來還不知要瘦到哪去。”
“他也是難得，能對你的學業這般上心。磨礪磨礪也好，從醫就講究個嚴謹，現在多學些，以後出的錯就少，這也是為了你好。”
張氏見狀，笑道:“這丫頭對老夫人比對我還親，一來就纏著您，也太不像話。”
談允賢摟著顧清稚的背，眉眼帶笑:“哪敢，你們是祖孫之情，我與她是師徒的情分，這次來也是找她去一戶人家看病。”
懷裡清稚答:“我去不了，李先生不讓我出門。”
“老身已經說好了，這你無需掛心，給那戶人家的姑娘好好診病，老身要你學到醫術之外更深刻的道理。”
清稚繼續蹭在她穿著棉布內襯的懷中:“那姑娘可有什麼來頭?若是窮人，我是願意去瞧的。”
“非是窮人。”她感到頭頂落了一道深重目光，一字一句，全然浸入耳朵裡，“卻比窮人愈艱難。”
顧清稚不免疑惑，身子一退離了她懷，雙眸望向她:“那究竟是什麼人家?”
“老身且問你，方今世上除開窮人，誰最苦?”
顧清稚正色:“女子，尤其為貧苦女子最甚。”
談允賢繼續視她:“故此老身才要你去為她瞧病。”
她攥緊清稚素手，深刻紋路與光潔玉白的手背相貼，傳來陣陣粗礪質感，雙手摩挲之間，清稚聽得老夫人輕語:“我們既入了女醫這一行，便須異於尋常男大夫，攜一雙體察人情之慧眼，睜開雙目往下看。”
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京城南邊坊內，有一家做布匹生意的富戶，本是賣蠶絲起家，幾代人累積，如今也做成了不錯的氣象。
主人家姓王名良，四五十的年紀，二十歲上時娶了門當戶對的糧莊老板女兒為妻，生一兒兩女，日子在城南過得也是首屈一指。
其妻頗有賢名，經營得一手好生意不說，為人也不妒不忌，王良後來納了三房小妾也未曾有過薄待，反而侍奉婆婆愈發勤勉，教育孩子有方，街坊鄰居無不誇一句王家得妻如此，實在是幾輩子的福分。
“是來看病的大夫吧?”丫鬟開門，見背著藥箱的顧清稚頷首，便伸手請她進來。
她大略望了望，氣派的室內陳設了不少奇珍異玩，中間一道屏風畫的是徐渭的潑墨葡萄，足見這戶人家的底子殷實，還有些文化味道。
“你們需要看診的是哪位?”顧清稚問她。
小丫頭一麵走，頭也不回:“是老爺的小夫人。”
“年方幾何了?”
“二十。”
“這麼年輕，得了甚麼病?”
“大娘子說，高雲娘得的是婦人病，治不好便不要她了。”丫頭引著她穿行過庭院，眼見著馬上就到了，“雲娘跟我一樣都是家生子，也是她運氣好，十六歲就被老爺看上納了，可惜沒那個福氣，四年了肚子也不見大，前不久還染上了這個惡病，大夫看著治吧，大娘子說了，治不好也不會怪罪大夫。”
顧清稚應是，隨著丫頭進入一間小屋子，裡頭擱了一張床一副案，床上躺了一個病美人，臉色蠟黃，神態懨懨的，沒有血色的嘴唇乾裂，手邊卻也沒有一口水喝。
“快起來，給你找的大夫到了。”
這雲娘正在昏睡之中，無意識地“嗯”了聲，緩緩睜開眼，見一個穿百褶如意月裙的年輕姑娘立在床前，眼裡現出幾分驚訝:“你是……”
“方才不說了嗎，這是給你找的大夫。”小丫頭不耐煩道。
顧清稚笑道:“你隻管放心，你的病有我。”看她勉強撐起身子欲坐起來，連忙去扶:“小夫人躺著便可，一切我來。”