聖誕節當日,宮廷上下，喜氣洋洋。宮人們為這一日幾乎每個人都能得到的賞賜，後妃們則每個人情況不同,但總歸來說，不論是誰，麵上都是一副高興的不得了的神色。
這一天也有宮宴，而且相當盛大，和春秋大宴一樣,都特地在集英殿舉行（宮廷規矩,大宴在集英殿，次宴在紫宸殿，小宴在垂拱殿）。
素娥也有參加這次聖誕節宮宴，說來這還是她第一次參加宮宴...之前她隻是個國夫人，是沒資格參加宮宴的。現在作為才人，雖然位份不高,但好歹也是正經嬪妃了。
素娥是躲清靜習慣了的，而且作為一個因為宮廷劇對宮廷鬥爭有太多亂七八糟想象的現代人，她實在不喜歡這種場合——但不去又不行，偶爾還可以報病不參加宮宴,左右一個小才人而已，也沒人在意。
可一年到頭宮宴一場接一場,也沒有次次都報病的道理。最終還是要去的，逃避就沒什麼意義了。
“你怎麼沒坐到上頭去？”陸美人和素娥在宮宴上是相鄰坐著的，她看到素娥，頗有些意外。不過她很快也反應了過來，笑著搖搖頭：“是我多問了，你的性子不是那等愛誇耀寵愛的,平日裡不肯多行一步路、多說一句話呢。”
素娥位份不高，準確的說，能參加宮宴的都是正經妃嬪，才人位份的素娥就是最低的了。所以在座次安排上，她自然也是離上首郭敞最遠的一批裡。
本來得寵的妃嬪是可以爭取提前自己的位次的，或者不管其他妃嬪的顏麵，硬要‘插隊’，或者直接去求官家，都是辦法。所以陸美人見到素娥坐在自己後麵的位置，才會意外，一般來說素娥這樣得寵的低位妃嬪，就算不會借著寵愛坐到離官家很近的位置，也會提前一些。
這樣既不會特彆出格，也能誇耀自己如今的受寵程度——這說起來太幼稚了，太沉不住氣了，但很多受寵的低位妃嬪本來就是十幾歲的少女而已，其見識也不見得高（古代女子，受限於條件和環境，見識高的才是極少數），那樣本就是普遍的。
陸美人說完話，上下打量了一番素娥：“上回在聖人那兒，也沒機會說話，坐得遠了些，更不能仔細看...如今你也是正經妃嬪了，果然有些不同，越發出眾了。你瞧，就是今日，也有不少人看你呢。”
和陸美人最近一次見麵是幾天前在張皇後那裡請安，在最初的不自然後，素娥倒也慢慢適應了那種場合。
雖然和他預想的一樣，那樣的場合總是表麵上一副你好我好大家好的樣子，私下卻是試探來試探去，最容易摩擦生嫌隙，事後起是非。但是，素娥隻要低調呆在角落，彆人有心挑釁也裝傻充愣不接話，倒也能應付過去。
畢竟，大家都是宮廷裡有‘體麵’的後妃麼，講究體麵就不能撕破臉。而如果不撕破臉的話，裝傻充愣就能解決多數問題了——剩下少數裝傻充愣也避不開的問題，到現在為止素娥還沒有遇到過。她才成為妃嬪多久？根本來不及得罪人。
即使在這個宮廷中，你不知道的
時候擋了彆人的路就會得罪人。
“這才多久，哪有什麼不同。”素娥脫口而出，但很快又反悔：“是有些不同，大約是我如今才十幾歲，正是變化大的時候。”
身份不同，表現在外的麵貌不同，這在宮廷是很正常的，這也不是貶義。至少剛剛陸美人就是稱讚的意思，大約是說如今素娥越來越有後妃風儀了。不過素娥並不覺得自己有這方麵的變化，她的變化大概更多來自於身體發育。
按照現代人的算法，她今年十七歲，現在還沒滿十七歲的生日，大部分這個年紀的少年少女都是高二在讀——這個年紀的女孩子，看似身高一般不會有大變化了，第二性征也發育的差不多了，但和成年後相比，幼態感還是很強。
這有麵部輪廓的原因，也有心態影響外在的原因。
素娥自己照鏡子，也能發現自己在慢慢褪去孩子氣，雖然青澀感依舊在，可她有感覺...一切的變化正在進行。
她不太擔心自己這個時期的過渡，雖然這一階段很多人會失去之前的輕盈和靈氣，變得沒有以前出眾。但也有人會在這段時期像是經過了一次有內到外的打磨，最終變得瑩潤至美、光彩照人...看起來她應該屬於後者。
考慮到後宮生存，臉始終是主要生產力，素娥還是關心了一下這個。
“是啊，你才十幾歲。”陸美人怔了怔，這才想到素娥比她小了十歲，正是變化大的時候，所謂‘女大十八變’麼。隻能說平常素娥足夠穩重，完全沒有十幾歲年輕妃子的爭強好勝，以至於讓她忘了這件事。
正如陸美人先前說的，確實有人在看素娥，比如對麵的林美人，總是忍不住看素娥幾眼——自從素娥做了才人，在後宮眾人麵前露麵的機會就無可避免多了起來，請安、宮宴，又或者其他活動，總要參加的。
素娥作為新人，而且最近還正受寵，自然是不少人的觀察對象。
在度過了最初的‘備受關注’階段，現在一直盯著她的人少了些，但總有人還是會看她，林美人就是典型...不過素娥認為這和自己是不是新寵，關係不大，林美人大概隻是想到了當初的事吧。
當初素娥是往她的清輝殿送東西，這才遇到恰巧去她那裡的官家的。因為這個，如今林美人也被一些人私下嘲笑過。
若素娥隻是尋常被臨幸的宮女，這種事其實也容易被揭過去。但隨著素娥不斷晉升，由紅霞帔變成宋國夫人，由宋國夫人做到才人，還挺得寵。大家每說起她，就免不了笑話一次當初的林美人。
後宮的人在嘴上大都‘惡毒’，得寵的固然會成為他人的眼中釘、肉中刺，可如林美人那樣無寵的，所有人也不會因為她的‘無害’就收斂起惡意。反而會將人踩到泥地裡去，極儘打壓之能事。
因著這個事，素娥在林美人跟前總有些不自然——談不到歉意，因為她很清楚，一切的一切都不由她們來決定。但確實是不自然的。
素娥儘量忽略林美人的視線，將注意力放到宮宴本身。然而這很難
，宮宴看起來豪華，有美味佳肴、笙歌燕舞，但其實都沒什麼意思。一盞一盞端上桌的食物看起來精致，卻大多調動不起來胃口。至於表演就更彆說了，伎人的身體緩慢優雅地移動，相比起表現人體的吸引力，更像是在模仿不會動的裝飾品。
一切除了無聊，還是無聊...在這樣的宮宴上，不過就是挨時間而已。
等到妃嬪差不多能退場的時候，見著已經有人開始退了，素娥鬆了一口氣也跟著告退。
郭敞是看著素娥告退的，回頭宮宴結束，他這個官家也退場時，微醺的郭敞便忍不住道：“素娥走的算是早的，她一貫怕麻煩，這樣的宮宴又沒什麼趣味，想來是難熬...該叫她近前坐得，好歹說說話，也沒那麼無聊。”
王誌通笑著說：“那官家怎麼沒叫高娘娘近前呢？”
郭敞笑罵一聲，然後才道：“那就有些出格了，旁人怎麼看呢？朕自無所謂，可是素娥她一向規矩...也罷。”
此時郭敞已經躺在福寧殿的圍榻上了，卻沒什麼睡意。微醺的感覺沒讓他想睡，反而叫他更精神了。王誌通也看出來了一些，在他的安排下，一會兒送上來的飲子外，還有一些點心。
深夜不好喝茶，用些安神的飲子倒好。但郭敞並不在意飲子和吃的，隻看到了捧著東西來的茶房宮女。
方采薇就在其中，這次因為角度原因，哪怕她低著頭，郭敞也看到了她的臉。笑了笑道：“方氏留下吧。”
方采薇便留下，一開始隻是侍奉郭敞吃喝而已。郭敞夾了一塊小點，忽然就想到了這次聖誕節素娥送來的禮物，其中有前朝古瓶一對，京中過生辰時興的吉慶糕餅兩匣子，再就是一本笑話集了，都是素娥自己寫的。
昂貴體麵的頑器，自己手作的心意之作，有趣的東西，竟然是占全了...仔細想象，素娥一直是這樣，麵麵俱到。
那對古瓶很古拙，是上等的古董，而且顯出了素娥的品味。糕餅也好，雖然是時興的，但素娥做糕餅的方子顯然與外頭人不同，味道卻是出奇的好。至於笑話集，那更不必說了，得了這一本集子，他這幾日都是放在枕邊的。
這幾天和張皇後起衝突，他的情緒依舊稱得上穩定愉悅，全靠這本笑話集——若不是和張皇後起了衝突，今日聖誕節，這會兒他肯定是要在坤寧宮的，而不是回福寧殿。
咬了一口月牙兒一般的小點，郭敞首先想到的還是禦膳房的糕餅不夠中吃，過去不大覺得，可有了素娥那兒做對比，就顯出他們的不足了...這樣想著的郭敞一下就生出了煩躁，有時他會因為想起素娥而心情愉快，有時又會因為太過頻繁地想起，不太想麵對。
此時就屬於後者，他急需蓋過這種情緒，便抬頭看了看方采薇：“...說起來，前些日子朕仿佛聽誰說，你善於歌唱？”