大理寺後衙的一間簡舍內，枕臂伏睡在書案的梅鶴庭猛然驚醒。
朝光透過窗欞，落在男子清冷有致的側臉，似薄光迎上了一層薄雪，暖意所剩無幾。
梅鶴庭輕鎖眉心，拇指怔然揩過唇角。
——方才的夢太真實了，溫軟的觸感、濡濕的氣息、逼真的血腥味，仿佛都留在唇上。
夢中那個鮮妍如火的身影依稀如昨，咬人的那一口……真疼。
是日有所思夜有所夢？昨晚他在衙署宿直，加上前日晚上被拒之門外，算來確有兩整日不曾見過宣明珠了，怪不得會夢到她生氣。
至於驚醒之前女子說的那句莫名其妙的話——梅鶴庭蹙眉，夢境而已，如何當得真。
他單手撐著通宵後昏沉發脹的兩隻太陽穴，走到北窗下。銅盆中是冷水，掬一捧在臉上，可醒精神。
而後整衣撫袖，束妥頭冠，轉身將桌案上的案卷整理一番，準備在朝會前將戶部左侍郎貪墨案的始末再複盤一遍。
門扉忽然吱呀一聲，從外頭被推開。
隻見兩個同僚堆著滿臉的笑褶進來，打頭的身著朱色小料綾羅袍，另一人著地黃交枝細綾袍，七銙犀帶上皆掛有一隻緋魚袋。與一身儼然公服格格不襯的，是二人手裡各拎著一雙……青竹筷。
大理寺主簿盧淳風，評事員外郎李乾，用嗷嗷待哺的眼神盯著梅大駙馬，頗懷怨念。
“二位做什麼？” 梅鶴庭莫名。
盧淳風摸肚：“餓餓。”
李乾舔唇：“飯飯。”
梅鶴庭眉眼清冷，“出去。”
兩個大男人加在一起有七十歲了，扮起不正經，讓人簡直沒眼看。
盧主簿給李評事使了個眼色，你看，盧某便說咱們梅大人是不懂開玩笑的。
盧主簿訕笑道：“梅大人，不是我等沒出息，實是咱們衙門做的朝食，咳，你懂的，與貴府的佳肴美味比起來有如雲泥之彆——”
他動指做了個空中夾菜的動作，目光不經意瞟見梅鶴庭身後整齊的床榻，還有那張稍顯淩亂的書案，雙眼大睜：
“梅大人您昨晚不會整晚沒睡，一直在複核戶部貪墨案吧？”
身為皇親國戚的駙馬爺，不但主動要求夜值，還焚膏繼晷勤懇如斯，豈不讓他們這些照章混事的蹭棱子汗顏。
李乾的筷尖輕敲盧淳風的筷頭，示意老兄跑題了，盧淳風隻得暫將臉皮丟了，乾咳道：
“那個，下官其實想問，這兩日貴府的庖人……沒在家？”
大晉朝的三省六部循有定例，會為上值的官員準備朝食與午食，隻不過公家出銀做出的夥食嘛，臣工之間心照不宣，糊弄飽肚子足夠，色香味就彆想了。
而像梅鶴庭這樣一躍成為帝王的東床快婿，有長公主每日調著方兒往大理寺送三餐飲食，了不得了，就是當之無愧的一衙之寶。
大理寺同仁跟著沾光，每日吃著皇家禦饌，一個個被養刁了胃口。
連大理卿崔錦衣也玩笑說：“刑部每年搶著要梅少卿，我都舍不得舉薦，就怕手下一幫子饞蟲跟我鬨翻呦。”
梅鶴庭除大理少卿五年來，長公主府的小灶一日沒有斷過，這兩日接連斷炊，就成了破天荒的事情。
聽到二人的話，梅鶴庭才陡然意識到這一點。
五年來風雪無阻地送餐食，且每一日的食譜，都由宣明珠按他的口味親自選定，一月三旬，一年十二個月，每旬都不重樣，需要耗費的心神可想而知。
他開始還會對她道聲辛苦，漸漸的，便也像旁人一樣習以為常了。
梅鶴庭心口驀然有些煩悶。
來到自己的公案上，吃著不比以往的朝食，感受四周投來各種哀怨的視線，一向以穩重有靜氣著稱的梅少卿，有些沉不住氣了。
府中是出了什麼事情，顧及不上嗎？
轉念他又想說服自己，家裡和衙門做的都是同樣飯菜，都是一樣吃法，自己又不是那等矯氣之人，何以不能適應？
可業已慣成的味蕾明明白白告訴他，入口的東西難以下咽。
梅鶴庭麵無表情。
抑或宣明珠還在同他鬨彆扭，用這種賭氣的方式向他提醒她的存在？
他越想越肯定，必是如此了。雖然成婚多年，她身上仍有許多抹不去的小女兒情態，他即使不讚成以私情影響公事，卻也無法怪她。
畢竟她是那樣在意自己。
近日忙著戶部的貪墨大案，確實也冷落了她，連她逢五生辰宴的種種操持，都沒顧得上過問。
梅鶴庭麵色由陰轉晴，囫圇吃完，心想今日可以早些退衙，正好還有一份禮物沒送出手。
宣明珠見到後，必然便會高興了。
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早起沒胃口，宣明珠隻進了半碗藕粉蓮子粥，服完藥後胃裡直鬨騰。
泓兒瞧著心疼，端了一碟糖漬梅脯來，宣明珠勉強噙了一顆含在苦麻的舌蕾，也是於事無補。
歇息不一時，楊太醫入府請脈，隨行的還有尚藥局前掌司林鉉，以及一位專攻氣血疑症的周太醫。
林鉉老先生已致仕多年，身著一件素青的衫褂，須發皆霜白，此番是太醫署為著長公主的病情，特意請他出山的。
患病之事，宣明珠已勒令所有知情人嚴禁外傳。不僅因為家私，還因她手裡掌著皇城北衙禁軍兵符，同時遙領一成羽林軍鐵騎。
這兩道兵權，是晉明帝山陵崩前留給她的護身符。
長公主雖久居內宅，不過問朝堂事，但要說長公主牽一發而動朝堂全身，絲毫不為過。
自然，此事瞞誰也不能瞞著皇上，宣明珠表明會找個合適的機會，親自上達天聽，楊太醫這才願冒風險替她暫時守密。
三位醫者卷袖淨手，鄭重其事地為長公主號脈。診罷後互相對視，沉凝片刻，終究未置一詞。
一直緊盯著三位太醫神情變化的崔嬤嬤，當場墮了淚。