那日從長公主府出來,梅鶴庭便染了風寒。
無處可歸，刑部又盯著華苗新的案子追得急，大理少卿徹底住在了大理寺。忙起來藥食延宕不得作養,沒兩日嗓子啞了,仍抓著公務晝夜忙碌不休。
便似要將時間填得滿滿當當，不留一絲縫隙思考其他。
稽辦華苗新之案的同時,他不忘將那些造謠長公主因無子休棄的人捉拿示眾，白身的立枷，有官身的便按律貶黜。
梅少卿辦事習慣中規中矩，罕有如此手段雷霆的時候,衙門口一排枷籠站滿了,哀嚎聲十分引人側目。
一來二去，眾人便曉了,長公主與梅駙馬離昏的緣由，滿不是風傳的那麼回事兒。
大理寺的同僚經曆過真佛發火,沒人敢再亂添口舌。大理卿崔錦衣由他，把外頭流傳出的“苛刑”之談壓了下去，關懷梅鶴庭住宅找妥了沒有,說有需要的話他可幫忙。
梅鶴庭婉謝。
非囊中羞澀置不下一處宅院,隻是在洛陽，除了永興坊的那處府邸，無地可以為家。
表上,梅鶴庭依舊冷靜，蘊藉，高效，好像又變回從那水火不侵，不為任何風物移情的梅少卿。
隻有薑瑾知道不是如此。
那日過去,他跟著公子又去過公主府幾回，然而每次連門都不去便拒了。
長公主這回，是真下了狠心。
每次铩羽而返，薑瑾都感覺公子眼中的霾色更深了一層。
奈何自縛的蠶繭。
誰都勸不得。
梅鶴庭的眼神越是沉靜，薑瑾心裡頭就越發慌。
那種無聲的壓抑就好比，他眼底有兩座壓著頂的大山，峰頂還有雷公壓著，雷公手裡還有鍥錘壓著，每向下錘擊一回，那山便沉陷一寸。
若有一日山峰完沉入深淵，薑瑾右眼皮猛跳，總覺得要出回大事。
……
與這頭的一潭死水不同，宣珠耳根得了清淨，日子過得很愜意。
無事便去尋楊娘子小酌一杯，或招個戲班聽聽戲，一時想起了，再問一問張浹的腿傷養得怎麼樣。
有些人心眼不大，力氣不小，一腳下去便踢裂了骨頭。宣珠瞧那孩子細腳伶仃的，不好人到她手裡沒幾日，就無故磋磨死了。
廚下得了長公主的令兒，搭配著三餐給新入府的小郎君補，未多久便作養得白潤了一圈。
宣珠莫名產生一種養兔子的心情，倒怪新鮮的。
隻是寶鴉想爹爹，烏眉耷眼地趴在娘親膝上問：
“阿爹什麼時候辦完差事呀？祖母送我的翻泥人，梅大耍得一點不好，笨笨的，我想讓阿爹陪我玩兒。”
哪裡是梅豫手笨，這位公子哥兒玩樂的心竅，隻怕要甩他子幾條街，隻不過寶鴉粘她爹爹而已。
宣珠心生不忍，輕輕將寶鴉抱在懷裡，眼中浮出溫暖的光：
“爹爹這陣子忙，今日娘先陪寶鴉翻泥人好不好呢？等爹爹……回來，你便鬨著他騎大馬，專程陪寶鴉玩儘興了才許走。”
“哎呀，我都長大了，不好再騎大脖兒哩。”
寶鴉搓著小手不好意思，眼裡卻發出躍躍欲試的光，想來已經在琢磨，該騎著阿耶巡視哪片小假山了。
宣珠越發愛憐她，摸摸小姑娘柔軟的發頂心。
猶豫著啟唇，又作了罷。
還是狠不下心告訴她，父母已經分開的真相。
可這件事，或早或晚，她是定要親口對寶鴉說的。
她不知自己還能活多少時日，如果在粉飾的假象裡一路瞞寶鴉到死，等寶鴉有一日知道真相，不如同她當偷聽到父皇與母的對話那樣，痛心地發現自己滿以為的父母恩愛、世情堅貞，是有生以來最大的一個謊言？
她不願自己的孩兒，在那種隻能獨自承受的失望中長大，然再矯枉過正地尋覓一個夫婿，走回自己的路。
她想儘可能讓寶鴉了解，儘管她的父母分離了，不代表這世上便無純摯的感情。
未來尚有數不儘的鳶飛魚躍，山河白首之美景，待她的孩子去尋覓愛恨。
眼所見，不過是小小蹭蹬，非天塌地陷的終結。
還有，“寶鴉，阿娘真的很愛很愛你。”
“嗯！”梅寶鴉聽了湊到娘親的臉上，啵唧一口，大聲應道：“女兒知曉，女兒最愛最愛最愛阿娘了！”
宣珠摟著她，心裡的每一條罅隙都充滿歡喜。
*
哄寶鴉一直玩到晌午，用過飯，奶娘抱著小小姐回雛鳳院午睡。
宣珠立在門邊望了許久，直至她的小團子消失在月洞門，方收回視線，叫了聲泓兒。
有二婢應聲，捧著一盤蟒金錦服來。
在夔龍案上，置起一對雙耳鏤蟾蜍小香鼎，點燃沉水，將具服恭謹地供放其上。
太子朝服名為朱袍，白裙襦絳紗裼，鞶帶佩劍，便是帝王之下的最高等製。
然在宣珠及笄之，父皇送她的這件金蟒衣，等製猶在太子之上。
錦服寬帶，方心曲領，九條玄金粼粼的巨蟒騰海盤雲，伸手輕撫，左春坊獨到的加刻麟蹙金繡，在指腹激起一片沙沙的觸感。
宣珠目光縹緲了須臾，不知是對誰說，“記得麼，我曾穿著這襲衣，隨父皇接見萬國來朝。”
當的新羅使者一見之下驚為天人，對中原刺繡的精致繁妙佩服得無以複加，一時失言道，願以五城換取此件蟒衣。
吐蕃使更以世世臣服之名，求娶大晉長公主，晉帝聽了不過一。
那位北伐匈奴西平郡的君主立於丹墀之上，神情傲岸生威，對腳下的臣服者道：
“寰宇獨一無二者，大晉之國，晉國之長公主，長公主之金蟒袍。此蟒，十城不換，朕女，萬國莫求！”
當時太子府的詹事幕僚們最慶幸的一事便是：長公主幸好不是男兒身。
當一個人低頭的時間太久，越活越卑微，越來越心窄，便忘了那片日月當空的青天，原本觸手便可及。
宣珠衣金蟒衣，帶天琛帶，冠遠遊冠，立於鏡，靜靜對望那張清冶雍容的貌。
泓兒和澄兒的心坎和眼窩兩下發熱，跪地頓首：“長公主殿下千歲千歲千千歲！”
“是該辦些正經事了，”宣珠目光通透，“向北衙軍通知下去吧。”
在此之，她先將梅豫叫來了鳴皋苑一趟。
當梅豫看見身著具服煥然如親王蒞臨的母親時，呼吸頓滯，下意識便要跪拜。
這件隻停留在洛城上陽宮的傳說裡，晉皇帝親口言“見之如朕親臨”的禮服，他聽說在母親出嫁便留在了宮裡，許諾此生不再穿。沒想到，還有機能親眼看見。
好在梅氏風骨撐住了他心中的萬千驚疑，穩穩立在下首，隻是聲音有些打顫：“豫兒見過母親。”
宣珠道：“你跪下。”
梅豫這回不再猶豫，依言而跪。宣珠俯視著這個尚未長成的少，目光既有無儘的期冀，又蘊含著許多不舍。
她喚了聲“豫兒”。
“為娘想讓你立個誓，一生竭儘力愛護庇佑寶鴉，不讓她受到一絲一毫的傷害，一點一滴的委屈。你可願意？”
梅豫有些詫異地抬頭，雖不知今日母親為何如此鄭重，二話不說便舉指發誓。
末了自己還加上一句：“梅豫如有半分違背，我天滅地誅，萬世不得超生！”
宣珠猛地彆開臉，一滴淚灑落在無人看見的暗處。
她俯身扶起長子，摩挲他的腦，半晌輕道：
“怪我偏心，寶鴉是我的心肝，你和珩兒是娘的兩肋，這心臟，不就需要胸肋骨擋在頭好好地護著麼。
“豫兒，你將來是梅氏頂天立地的門，我期盼著你長大成材，卻又舍不得你一個人去對風雨，你父親子又曆來嚴厲了些……罷，不說了，好孩子，彆怪娘。”
“母親！”
梅豫心裡有種摸不著的不詳感，再次撩袍跪下，鏗然道：“君親在上，有事弟子服其勞，此為天經地義之事。娘此言折煞兒子了，讓兒子有何餘地自容？梅豫自然一心孝敬雙親，友悌弟妹，何庸多言？”
他抬起頭，目光堅毅且赤誠，“不過孩兒求娘親一句準話，可是出了什麼事情？若有用得著孩兒處，孩兒赴湯蹈火不辭，娘彆以為我歲小，我頂得住風雨！”
鏘鏘言容，隱約有其父三分風采。
宣珠仿佛又見當在禦屏風，偷看到的那個應對殿試瀟灑如流的探花郎。
當日少比之今日少，少幾分稚澀，多了幾分自如與清傲。
終究已成過往了。
她靜了半晌，點點頭，彎腰拉起長子，說豫兒你彆怕，在他耳邊輕道了一句話。
梅豫駭在當場。
宣珠歎息一聲，將這樣的責任放在十三歲的少肩頭，她在很愧對他啊。