沉寂中，迎宵側前一步，代主道：
“我們殿下的意思，明媚夏日，賞賞花聽聽戲原無什麼不可，隻是諸位的嘴巴請夾緊得好！須知山水相逢，得意時莫忘了形跡，失意時才不會窄了路。”
迎宵目光一偏，突然呼喝：“懷寧縣主好規矩！公主玉顏在前，你卻抬捂麵，是自知臉見人，還是成心對公主不敬？”
被點名的刑芸後背顫栗。才，她跪在那襲明黃的袍服下，恰被金蟒鼓出的睛目死死睥視，不知怎麼就想起那日梅師兄一雙冰冷的眼睛，警告她不準再出在公主麵前。
雖則二人如今離昏了，但她深知梅師兄不是無的放矢之人。
一種隱隱不知何來的憂懼攝住她，所她才下意識抬遮住了臉，露出了蠢相。
她心中，萬千不服，公主也不過仗著命好，托在中宮娘娘的肚子裡頭罷了，所風風雨雨，否則，否則……
可否出大天來，既定的命數也更改不了，身份的落差如天塹一樣橫亙在她麵前。刑芸越想越無望，咬唇泫然欲泣。
宣明珠目光冷冷地掃過她，多一眼都嫌耽誤功夫，轉眸俯視郭氏：
“若王妃教不好女兒，本宮身邊還位掖庭出來的管教嬤嬤，好送來給王妃分憂。——還，淑娘娘了春秋，喜好清靜，王妃今後無事就彆進宮了。”
慎親王妃暗惱刑芸登不上台盤，忽然聽見此言，心裡似被尖針紮了一下子。
——昭樂不會知道那張皇榜求子的傳言，是她散布的了吧？
慎親王妃的麵色青白紫各色紛呈，宣明珠微微一笑，敲打的目的達，輕描淡寫轉了身。
抬指遮眸，望向盛大的驕陽，聲音矜貴而嬌懶，“都起吧。接著奏樂接著聽啊。”
前來赴宴的貴婦們此時悔得腸子悔青了，哪個敢聽，心餘悸地盼著公主邁步。
見她抬靴欲，眾人鬆了一口氣——忽而公主又定在原地，大家心中複驚。
隻見兩個穿公服的男子繞過屏闌來。
打頭那人，通身織錦繡襴，那沉斂如一簇冷火的深緋顏色，灼人眼目。
宣明珠確定聽傳報聲，所，他是硬闖進來的？
太陽打西邊出來了。
她不動聲色地收回視線，，那雙涉水而來的皂靴了近前，輕擋住她的掐金挖雲鳳紋靴。
似遊湖的舟楫無意碰動了荷莖，隨漪輕讓，再無聲橫渡在前。
“殿下。”
梅鶴庭低音清泠。
原本他急於入宮上疏，半途下人卻探聽公主離宮後進了慎親王府。
鬼使神差的，便折道跟了過來。
便見了這樣的她。
今日的宣明珠，如一尊煥然浴金的菩薩，如一把遒秀出鋒的金錯刀，是他在往日閨閣中絕未見過的樣子。
曾經他為她是他的樊籠，原來，他才是她甘心藏斂的刀鞘。
如今鮫綃破了，秀刃便露出了無匹的鋒芒。
梅鶴庭深深凝視她一眼，穩住輕顫的指，扣緊掌中奏本。宣明珠瞥眼瞧見了，對迎宵語氣輕快地哂笑：
“你我打個賭，猜猜梅少卿這本折子裡，數了本宮的條罪狀？”
罷，梅鶴庭抿唇握住她的小臂。
宣明珠眉頭微蹙。
他未替自己解釋，而是轉向對麵的刑芸，“某上次是不是過？”
旁人皆一頭霧水，唯刑芸惶如驚兔。
她快冤屈死了——不露麵也不成，露麵也不成，這兩人一對欺負人，可還讓人活不活？
不待她辯解，梅鶴庭冷聲道：“薑瑾，將府門外的衙役叫進來，請懷寧縣主堂署坐坐。”
“梅大人這是何意？”
慎親王妃隱忍這時，終於發作了，這前兩口子當王府是戲台呢，你唱罷我登場的，“老身尚未計較大人闖府之罪，大人憑什麼帶我義女？”
“刑縣主涉嫌結營內閣大臣乾政，某既敢拿人，自確鑿證據。”
他劍眉入鬢，聲音似穿石的滴水結成冰，冷而硬，絆著宣明珠衣袖的卻始終控著力道。
不許她，也防著她疼。
“至於王妃娘娘，下官也一問，您日前是否入宮見過淑太皇太妃，是否從她口中，聽過日前宮裡張皇榜的內幕？”
慎親王妃袖管篩糠，餘光看了宣明珠一眼，強撐著一世的威嚴道：“你、你這是何意，難不成還懷疑老身頭上了嗎？可知侮蔑皇親國戚是重罪！”
先是一驚又被一嚇，宣明珠都同情這位老王妃了。
忍不住，便笑了一聲，梅鶴庭這是唱的哪一出，難不成，在眾人麵前為她討回公道嗎。
公主不耐地甩動一下胳膊，梅鶴庭錦繡下的臂肌繃緊，眾目睽睽下，將她的衣袖緊攥回來，複又放輕力道。
宣明珠不想當著這人前夫拉扯，不好看相，便側眸乜他。
梅鶴庭分毫不讓地回視，一字一句道：
“懷疑抑或侮蔑，看的是證據，娘娘用不著急。今日某不過想教諸位夫人知曉，梅上感天恩，視公主殿下為此佳耦，丹心忱忱，從未過半分棄嫌之心。
“相反，是處事失，愧對殿下厚愛，致今日地步，後悔難及，百死莫當。此一樁不言自明。日後若再傳播謠言中傷公主者，提刑司的訊堂敞開大門等著。”
荷花榭中的人哪個不是頭臉，被一個都可當兒子的年輕人當著麵敲打，從最初的震驚回神後，心裡就開始不受用了。
可又無法發作，誰不知梅鶴庭是先帝當今都看重的人物，大理寺的卿明麵上是崔錦衣，可握權者，卻是這位才乾出眾的梅少卿。
這樣清流傲骨，不畏強權的一個人，才當著眾目睽睽什麼——是他對不起公主？
這個在上京出了名的不著墨於兒女情的冷麵郎君，如今是轉性嗬護公主了？
可，他們不是已經一掰兩斷嗎。
宣明珠的心湖一絲漣漪，漠然落下纖密的睫，盯著那隻逾越的。
冷靜，不雜一絲情愫道：“可鬨夠了？”
梅鶴庭眉心蹙折，未語，將捂得滾熱的折本撂在薑瑾裡，道了句為我遞禦前，留下麵麵相覷的一群人，拉著宣明珠出王府。
薑瑾看看裡的折本，再看看癱軟在地上的刑芸，敢多嘴向郎君確認，是否真抓了這位嬌客進班房。
君子不遷怒，郎君都為公主破了一戒，還問個什麼。
出王府大門，梅鶴庭始鬆。
這是自那日爭吵一彆，二人首次麵對麵而立。
從才開始，他的眼裡便凝著一層深重的霜寒，此時也未見融緩。看著她，薄唇抿出沁涼的音調：
“宣明珠。”
平頭一回，連名帶姓地叫她。
一旁的迎宵眼皮跳動，惱火這還了得，奈何等不公主的示意，隻好強忍著。
梅鶴庭見她似笑非笑的不語，胸悶更盛一層。
他心甘情願向她低頭，可是心裡也聚了一團火，這股邪火從何而來不得而知，隻知從聽見她坼毀司天台開始，他就怒。
怒，當年一句話便毀柔嘉娘娘桃樹的華苗新，怒，她將自己置身漩渦之中，則更怒自己——無法寸步不離地守著她翼護她，致使臣民對她出種種非議。
“我明白你的心情，這件事，完全可交由我做，隻你，我必令你全身而退。”
可她一個人不聲不響地負擔下所，為所欲為，仿佛不畏死似的，仿佛……
一個真的孤家寡人。
這種不吉利的預感讓梅鶴庭心悸。
宣明珠仍舊不語。
那襲金黃的華服穿在她身，儼儼冷豔如一個陌路人，那雙從前注視他時柔情四溢的眼眸，如今深漆一片，唯剩冷漠。
他喉結輕哽，不禁上前，“你跟我句話……”
迎宵見這人得寸進尺，顰眉上前阻止，驀然察覺不對——
不言不語任他糾纏這半天，根本不是公主的作風。
不好！
不待她過，宣明珠口中的腥鹹終於忍不住，“噗”地張唇，一篷淋漓儘致的鮮紅，直噴在梅鶴庭臉上。
人影倒下，不過紙薄。：，，.