麵對著那片炙熱的眼神與那副淒惻的神情,宣明珠是混亂又悸動的、疑惑又好奇的、抗拒又澎湃的……總而言之，大長公主覺得臆病應是會傳染，她的心跳在加快，臉上的溫度在一陣陣升高。
千頭萬緒中,想起言淮的那一句：“你心裡還有梅鶴庭嗎？”
不。
宣明珠狠掐自己一下,閉了閉眼,不讓那張臉乾擾自己的判斷。
也是言淮曾說，阿姐活得太清醒了,愛憎分明是好事,可太清醒,便不自在。
她卻覺得，隻有自己能看清並掌握自己的感情,才能自在地立於人世間。
她承認，她對梅鶴庭還有一絲惻隱,不願他一身風骨被人欺壓了去；對梅鶴庭還有一絲容忍,因為七年的夫妻生活對他畢竟比他人熟稔；對梅鶴庭還有一絲顧念，因為他與她最心愛的寶鴉血脈相連；對梅鶴庭還有一絲欣賞，因為他有提筆安邦的才乾。
一隻新開鋒的毛筆蘸墨後，尚且洗不淨了，何況一段情。
雜七雜八遺留下的東西，不能否認沒有，但那是不是男女之情,不一定。
從她得知自己身患絕症後，對梅鶴庭的灰心冷意,那份灰心是真灰心；
到後來各退一步，萬般放下，與梅鶴庭以君臣相交,那份平常是真平常；
而方才，他這樣那樣的混說一氣，她縱使覺得奇怪加氣惱，可某一刻自禁不住的動心，也是真動心。
那麼她如今對他，到底抱有一種什麼樣的感情呢？
宣明珠得思量明白自己的心。
梅長生不再說話，靜靜的等。
半晌過後，宣明珠睜開眼。她直視梅鶴庭：“本宮是俗人，為皮囊所惑點下的頭，便無異於麵首。方才你的那些話，是真心實意也好，曲線救國也罷，你須明白，本宮絕然不會再似從前那樣動心動情，你，真能甘心？”
這是她此刻唯一能確定的事。
今夜她所經曆的心慌意亂，很大程度是因為梅鶴庭表現出的攻掠性，讓她感覺到一種……陌生的魔力。
她想給他一個靠近的機會。她也有所好奇。
梅長生水色赩赩的目光須臾大亮，如同萬年冰雪遭逢一春，應得卻如此小心翼翼：“甘心的。”
“這些心思……”宣明珠低問，“你藏了多久了？”
梅長生喉嚨微哽，“很久。”
“阜城那晚的煙花，是你放的？”
梅長生的心坎上一陣酸暖流過，忽然覺著得她垂問一句，什麼都值了。
他吸了下鼻子，沒回答是或不是，過去，他忽略了她太多，往後，“臣想讓殿下以後的驚喜中都有我。”
宣明珠安靜片刻，終於，長長吐出憋了一晚上的一口鬱氣，伸手隨意抵開他，換了個翹腿慵懶的姿勢，“待詔吧。”
待詔，是內廷用字，一為臣子待君王詔命，二為嬪妾待皇帝詔禦。
宣明珠肯說出這三個字，便是鬆了口。
賞他一個機會。
也便在她話音落下的同時，密室內的燭火燃儘，一室重歸漆黑。
一陣含混著龍涎的風厲卷過來，宣明珠眼前還沒適應黑暗，就覺腰身被重重勾絆住，耳垂跟著被舔得一濕。
她忙叫道：“不許碰我！——無本宮之命你不許隨意碰我，話既然都說開了，也都說在前頭，你若再犯，本宮真翻臉啦。”
她答應留他在身邊，可要說和這性情變了樣的梅鶴庭相處，卻不是一時適應得了的事。
“嗯……”腰畔的力量頃刻消失，比言出法隨還快些。耳邊的那一聲似諾似歎，像不滿足，又像極為餮足，在黑色裡聽話地退了退。
“臣遵殿下之命，不碰，殿下。”
宣明珠耳朵起膩，這話她忍了一晚上了：“你彆用這種聲調叫我。”
“嗯，醋醋。”
“……”宣明珠被回了個倒噎氣，她話裡是這意思來著？
才點過頭，她便開始後悔了，漆黑的密室，呼吸相聞，她感覺到男人的臂彎仍撐在自身兩側。
這叫做“不碰”嗎，分明是畫地為牢吧。
宣明珠眼珠轉了轉，已就如此了，耗在這窄巴地方怪難受的，再說外頭還不知鬨得怎麼樣，便換了種柔和些的語氣：
“長生，我已應承你了，你快打開密室，咱們出去敘話豈不好？”
梅長生如此貪戀她這一刻的柔軟。
妄求許久終於實現的夙願，如夢似幻，反複回味，簡直不知怎生是好。
連看得見碰不著的折磨，也成為一頂甜蜜欲死的桂冠。
即使瞧不清她的臉，他的目光依舊一瞬不瞬注視眼前，低低道：“非臣不願，實為不能。解鎖複雜，殿下瞧，燈又滅了。”
他不能笑出聲音，薄薄的嘴角，勾得愉快極了。
裡頭的人出不去，等外頭的澄兒和泓兒終於喊人來打開門扉，卻悚然發現室中空無一人。
明明她們一直在外頭守著的！二婢在屋子裡仔仔細細找了一圈，半個人影不見，頭皮都要炸了。
公主、她們把公主在眼皮子底下弄丟了！
這還了得，到最後，把梅老爺驚動了來。
滿庭點起燈火，通明如晝，梅父身上籠著匆匆披上的石青竹紋鬥篷，聽這兩個急哭的姑娘說完來龍去脈，目光向屋舍書案後的那麵牆壁一掃。
“二位莫急。”
他徐聲說，“犬子舍中有間暗室，想是誤解了機關。且請放心，犬子雖則不才，定不會令公主殿下出事。”
泓兒聽了連忙道：“那麼請梅老爺趕緊打開機關吧，殿下金尊玉貴，在那種地方待久了怎麼成。”
梅父慢慢“哦”一聲：“不巧，此機關以二十八星宿配十天乾，複雜難解，恐怕隻能等到明晨機簧自動開啟了。”
說罷他悠悠抖摟一下袖管子：“我早便說，年紀輕輕的玩物喪誌，混鬨什麼東西。”
這一夜，宣明珠是在密室中度過的。
梅鶴庭一口咬定沒法子打開門，宣明珠將信將疑，但聽他說得語聲懇切，可憐見兒的，姑且信了他。
不過夜宿歸夜宿，人得規規矩矩的。
鬥室裡唯一的小方幾歸宣明珠了，她讓梅鶴庭去對麵那堵牆靠著歇息，不許胡來。
梅鶴庭卻說擔心底下硌硬殿下歇不好，請她枕著自己休憩，並再三保證，自己不會越過雷池。
這樣一遞一聲的討價還價，對兩人來說都新鮮，不是太客套，也不太親密。
換了種嶄新的關係，像忽然穿了件新衣，連萬事得心應手的梅大人，也因為太過患得和患失，流露出幾分如墜夢裡的不知所措。
好在最後達成了共識，宣明珠還是倚靠著梅鶴庭肩頭當枕，但不許他雙手亂動，尋了一個舒坦的姿勢，且糊弄過這一宿。
一夜無話。說是睡著了，此地比起香帳軟榻來自然差遠，說沒睡著，宣明珠迷糊間又做了幾個亂夢。
一晃幾個時辰過去，她迷蒙醒來，一條微弱的光線從密室石門底部滲進，想是外頭天色大明了。