梅長生不動聲色地收回視線，想也知有膽跟他梢的，莫過三房的人。他已經給三叔留了一線，沒連跟拔起，還不死心。
他麵上的那派閒笑之色消彌，垂睫撣了撣衣袖，“言將軍敏銳。”
“那是，”言淮冷笑，“我還知道閣下也派人跟過我，怎麼著，打算截殺我？”
梅長生聞言笑了，就在昨日，當他得知明珠精心裝扮隻為赴言淮之約，的確動過殺心。
可最後他還是尊重她的選擇，自己去吞痛不欲生的苦果。
直到現在他也不敢去想，若昨晚她沒有心軟回來，他該怎麼辦。
才出門不久，梅長生便開始想念了。
看不見她，總沒著沒落地懷疑，昨夜會否隻是一場美夢，等他回去，她會不會又變得和從前一樣讓他夠不著了。
平生不會相思，才害相思。患得，才無一刻不患失。梅長生的養氣功夫一霎作廢，心頭發躁，從語氣裡帶了出來：“彆得了便宜還賣乖。”
言淮聽了齜牙，“這話該我說吧。”
梅長生不跟他一般見識，衣服包好出來，他的任務便告一段落。揚州衙門那頭還有一茬兒事等著呢，早做完，早回家陪她。
言淮瞅著他匆忙要走的身影，忽然沒頭沒腦道：“警惕法染。”
梅長生腳步頓住，回頭。
言淮舔了舔牙，他不是很樂意給他好臉子，但自己將遠去，阿姐交到這人手上，不能不囑咐妥當。
“我來之前，法染國師請我去過一趟護國寺，雲遮霧罩地說了幾句話……我總覺得他有點怪。”他向梅長生胸口乜一眼，“你是不是有把柄在他手上？告訴你，提防仔細了，你怎樣我不管，倘若連累阿姐傷心，我要你命。”
梅長生沉默。
此事他早已想過，法染知道他取心頭血入藥的事，這一樁，是萬不能讓明珠知曉的。
她不是那等得知有人為她舍生忘死，便會大為感動傾身相報的女子，她心裡的一杆秤黑白分明，若知道了，隻會因他拿命作賭而失望，覺得自己看錯了人……
好不容易才出現的轉機，梅長生不會讓法染給毀去。
距離皇帝大婚還剩不到一月時間，他接下來還要去湖州益州巡撫，明珠是定要先他啟程回京的。
法染在京城。
迢迢路遠，他得想法子遙相牽製住法染。捱到他回了京，守在宣明珠身邊，到時任法染明謀暗策，就都不怕了。
隻是沒想到這提醒會出自言淮之口，梅長生看著對麵認真的神情，微微勾唇。
言淮被他笑惱了，揮了下手，“你當我沒事挑撥離間逗悶子呢？愛信不信！”
“夾穀之條必用司馬，以戰止戰，雖聖人亦不免。”
梅長生回敬了他一言，語氣不乏懇切，“然而你今時不同往日，威名已立，屠城之事能免則免。年紀輕輕，殺氣過重不好。”
這番說教口吻，直接把言淮回了個倒噎氣。
“用你教我。”
次日天明，言淮催馬上路。
宣明珠到城外長亭送他，給他帶了壺上馬酒。
梅長生沒壞到在這當口破壞姐弟敘話，他沒來，言淮心情大暢，揚頭豪飲那壺酒。垂眸，目光瀲灩瞧著他的阿姐。
“阿姐，恣白去啦。”
宣明珠無彆話，隻有一句：“下次歸來，再為我帶枝桃花。”
將軍馬去，氣淩霜秋。
言淮一走，沒人在身邊阿姐阿姐地喚，青塢館的人氣便寂寥起來。
其實若想熱鬨，大可將寶鴉他們幾個領過來小住幾日，可是宣明珠一次都沒讓孩子們過來彆業。
不為彆的，現在全揚州都在盯著梅鶴庭的作為，她怕彆有用心的人鬥不過梅鶴庭，便朝他軟肋下手。
雖則說公主貴裔，理應沒有膽大包天之徒傷及他們性命，但就像硯娘那檔子事一樣，不傷人惡心人，孩子們還是踏實住在梅府裡安全些。
這也是她分派三個護衛一人保護一個孩子的原因。
梅鶴庭幾番提起，請她調回親衛保護自己，孩子那邊，他自會顧及周全。宣明珠並非信不過他，不過天底下為娘的心意都是這樣，唯此才能放心。
梅鶴庭如今駁她的時候不多見，就為此事，兩人拗來拗去，到最後誰聽誰的，不言而喻。
又是暮色四合，外頭似起了晚風，森森鳳尾在窗綃上搖曳著影。
燈台下，宣明珠素衣倚榻，手中是給梅豫打成一半的玉穗子，忽放手一撂，歎口氣。
忽聽一道清泠泠的嗓音問：“殿下何以歎息？”
她循聲抬頭，玄氅頎頎的男子踏著燈影走進來。
在外奔波了一日，他麵上略帶疲色，目光落在她麵上，立即矍熠起來。
她沒想到這麼晚了他還會繞遠過來。
而且如今梅鶴庭進門，都不用通傳了，宣明珠又歎一聲。
她歎氣，自然因為一想到她現下與梅鶴庭的關係，親不親疏不疏的，總覺有幾分梳理不清。
另一層，她也是被言淮連去南疆這麼大事都瞞著自己，給嚇得後怕了，正好見了他，便道：“我有一句話問大人，除了密室中你說的那些，可還有彆的事瞞我？你也知，我不喜糊裡糊塗的。”
梅鶴庭聞言睫影微霎，鬥篷下的手指蜷曲了一下。
闌珊燈火裡，他慢慢解下披風掛上衣桁，含笑走到宣明珠身邊，隔著一拳距離，蹲身仰頭看她。
“殿下要夜審我嗎，就算下獄還得給人一頓牢飯不是，長生從亭午忙到這時，又騎了半時辰的馬出城過來，水米未沾牙。殿下，長生餓了。”
他學會示軟了，放下男人那套膝下有黃金，流血不流淚的瞎硬挺，一對墨玉琉璃眼珠子如同裹了層稠蜜似的，幾乎黏在她身上。
宣明珠臉熱，伸出一根手指，用半枚指頭尖抵開他肩膀，樣子嫌棄。
“說了幾回，說話便說話，彆這麼著……大人這是轉移話頭還是怎的？”
“真餓啦。”他揪住那根手指，輕搖，“殿下先賞我頓飯吧。”：，，.