清晨的竹篁館,靜而幽碧，公主就寢的碧帳之中，牡丹鳳翎錦被外探出一截手臂，紗袖半卷,皓腕似雪。
她的眼睫動了一下,迷迷轉醒,才睜目，便有一抹朱砂紅闖入眼中。
茫然一瞬,宣明珠想了起來——是比想象中更豔麗的顏色。
女子紅唇輕勾,躺在枕上抬腕細看這圈細細的紅繩。
昨晚種種都記了起來。
記起他如何抱著自己氣急敗壞,記起他眼裡盛著的那片稠稠暗火。睹物會思人，原來把心計下在這了呀。
還裝模作樣說什麼讓她戴著玩,是個玩意兒不假，非金非玉的質地,弱不勝風,好在紅得精神，襯得肌骨也玲瓏。
她撤回視線起身，才去了明紅，入眼又是衣桁上的一領濃墨，那是梅鶴庭昨晚留下的鬥篷。
宣明珠握發失笑，真不知是他的無心還是故意了。泓兒搓著指尖推門卷簾進來，往裡殿,當頭看見公主的笑容，便刹住了腳。
“殿下昨兒睡得可好？”
宣明珠嗯聲,隨口問，“他回城了？”
“梅大人卯時初便騎馬去了。”
泓兒多留意了幾眼殿下的神情，昨兒她在外頭是掐算著時辰的,幸而時候短，應是沒有什麼。回過話，又帶幾分稀奇道：“都說江南氣候好，十月初的天頭，竟也刮起雪沫子來了。
“外頭下雪了？”怪道沒有晨曦，宣明珠皺了下眉，似乎有種不安，又一時想不明白緣故。
隻聽泓兒道，“是啊，殿下快出去瞧瞧吧。”
她以為泓兒是讓自己出門賞雪，都收拾停妥，披了羽緞鬥篷出門，才見外頭的窗框子上，斜彆著一枝新折的紅山茶。
嫵媚花瓣上凝一層薄如水露的雪珠，愈增其美豔。
看著泓兒的神情，宣明珠便知是誰留的。
自身無閒暇，寄以解語花。他再改性，骨子裡的文人氣仍是泯不掉。宣明珠矜矜擷下花湊在鼻尖，一點清冷的香。
漫天的雪沫子飄輕，她紅衣站在白霧裡，比花還嬌豔。
這時候澄兒沿抄手木廊直眉直眼走過來，沒說什麼，撲通就跪下了，“奴婢早起多話了，殿下罰我吧。”
泓兒見狀便頭疼地直扶額，宣明珠喲了聲，“這是怎麼了？”
泓兒還想著緩頰：“不是什麼大事，隻是清早梅大人過來時，這丫頭以為他要進門，橫眉豎眼地攔了一下……”
不等她說完，澄兒梗起脖子一臉諫臣模樣道：“非止如此，奴婢還說了梅大人幾句話。奴婢位卑，但一腔不平不吐不快，若惹了殿下生氣，澄兒認罰。”
彆人都怕梅大人的威肅氣魄，她卻不怕，也許內心深處也有幾分懼的，但為了公主，她今早見到梅大人過來，便沒忍住道：
“殿下的心意，我等做下人的不敢揣摩，雖然奴婢不知大人做了什麼，令殿下有回轉之意，但，殿下雖許了大人進出無礙的特權，也請大人好生思量自己。莫將殿下的好心性當成好哄騙，以為從前那些事過去了就算過去，就算既往不咎了。”
她小小的個子，堵在門廊口，拿出全部的膽子抬眼和他對視:
“我們公主殿下，她不喜當著人麵哭，不代表她心裡不疼。先前那場病，後來知道是診錯的，可是當初，公主那份心田，生生是她一個人捂著熬著過來的。
“崔嬤嬤哭了，她反而去安慰嬤嬤，我和泓兒難過，她反來講笑逗我們開心，公主就是這樣一個人……大人該知道的，縱使殿下她生小小姐的時候，命都快搭進閻王殿了，可曾對您嚷過一聲苦沒有？”
她說到這裡抹了把臉，把頭低了，“您不能仗著自己好手段，再哄她一回，再傷她一回。”
公主經不住的。
身披紫裘的梅長生，眉清而神冽，手持一朵與周身氣度全然不符的嫵媚茶花，靜靜聽她說完。“姑娘的話，我記住了。”
閉眼等著梅大人發落的澄兒聽了愣神，眯縫開眼，見他輕輕將那朵花插於窗欞間。
走之前他留下一句：“姑娘不須擔心，這朵花並不是哄殿下，是求殿下念著我。”
“我在殿下麵前，無手段可用。”
當然，這些乍一聽滿窩心的話，澄兒才不會為他學舌呢。
宣明珠不用問，想想澄兒的脾氣，也大概知道她會說什麼。
她身邊侍候的人對於她和梅鶴庭的關係，似乎有所誤會，以為她和梅鶴庭之間總歸發生了點什麼，以為他們要和好如從前了。
大抵，擔心她再被傷一回吧。
“傻姑娘。”
宣明珠無奈地將澄兒拉起來，她這顆心，還原封不動擱在自己身上呢，她不會再讓自己陷入從前那般境地了。
澄兒總覺得公主值得更好的，佯作看不見泓兒使的眼色，起來後輕覷殿下神情，不甘心地問：“殿下恕澄兒無狀，殿下您……是不是為了給小小姐一個完整的家？”
這句話似曾相識，宣明珠怔營刹那，失笑將山茶插在澄兒鬢間，搖頭說，“我現在也不知道，走一步看一步吧。”
但可以肯定不是為了那個理由，他們倆，都不是。
毛毛雨似的小雪下了一早晨便停了，才用過朝食，梅眉山來到彆塢拜訪。
“眉山見過殿下。”少女笑容盈麵，穿一身牙緋的騎裝，紅得蘊藉不張揚。
“快來。”宣明珠見到她很高興，這位梅家二房的二姑娘氣度翡然，當年她一見便合眼緣，覺得這通身氣派不像梅鶴庭的堂妹，倒似他嫡親的妹妹。
正好泓兒煎了桂枝熟飲，宣明珠便命人連同菓子一並端來。
梅眉山道聲謝，落落大方地坐下，談笑數語，略微熟稔了，狀似不經意地眨眨眼，“聽說堂兄昨夜沒回府裡呀。”
宣明珠喝茶的動作一頓，也笑著眨眨眼，“大抵又不小心關在密室裡頭了吧，二姑娘沒去找找？”
梅眉山聽了一愣，繼而撲哧笑起來，她沒想到公主殿下遠觀雍容典雅，私底下是這樣有趣的性情。
自己再旁敲側擊，反而顯得小家子氣了，於是便不再提哥哥的話題。
在一旁風鼎湔茶的泓兒笑道，“二姑娘這身打扮好伶俐，打算踏雪尋梅去嗎？”
“哪裡，這雪存不住，落地便化了，想踏也沒處踏去。”梅眉山說罷，沉吟片刻，複對公主笑笑，“揚州多少年沒在數九前下過雪了，十月飛霜，眉山便是心裡歡喜，也不敢在臉上帶出來。”
“哦？”宣明珠不曉揚州風俗，問道，“十月飛霜，有什麼說頭嗎？”
“天象沒有。”梅眉山喃喃自語，“隻怕人有……”
老揚州十多年沒過見雪了，這日清早醒來，雪沫子漫天，老一輩兒的人誰見誰稀奇，都說這雪兆頭不好。
有兆頭便要應在什麼上頭，應誰呢，不少人想到揚州最大的世家梅氏，心裡嘀咕不好，八成是梅家要敗。
為何？沒聽街坊傳麼，梅家那位嫡長孫回來乾嘛的，那是帶著聖旨來自抄其家啦，家族裡出了這麼個大逆不道的東西，能不敗麼。