賀述的話讓空氣為之凝固。
沈棠一掃剛才的輕鬆，眸光沉沉直視賀述：“作為世家之人卻說出如此瘋癲狂悖的話，賀家主，孤是否能將它看做投名狀？”
“自然——”賀述笑容微妙地拉長調子，態度詭秘地道，“是不能的！倘若這算投名狀，賀某成了什麼人？打仗是真，戰敗是真，技不如人是真，但是順手替沈君除掉心腹隱患也是真的。沈君，您凡事當斷則斷。”
賀述的評價讓沈棠忍不住發笑。
她這些年隻聽到有人說她過於狠辣，沒聽人說她對世家寬容。做出評價的人還是世家族長，這就很難評。剝奪族田，清查佃戶，這是沈棠在不掀桌的前提下，下的最狠刀子。再重一些，不知多少人會對她群起而攻之！
康國朝堂可有相當比例的世家子。
國家運轉離不開他們，在完全能替代他們的人出現前，她不能一刀子將人紮死。
說是這麼說，但拒絕的可能性不大。
“善怎麼會對婦孺老弱用武力？”
大哥性命還捏在人家手裡呢。
擁有大學生一樣的清澈眼神，好騙啊。
莫說是康國建立之後了，即便是康國建立前的歲月，沈棠也極少直白招攬誰。從她進入營帳到現在，跟賀信交談兩三句，她就決定招攬對方，賀述知道了還不吐血。
這些天雷是不是能合理利用起來？
想要她放下身段討好的人……
賀述眸光複雜看著沈棠。
“好古勿要妄自菲薄，我剛才也說了，倘若脾性不相投，誌向不一致，即便那是萬裡挑一中的萬裡挑一，與我何乾？唯才是舉不假，但也要看適不適合公司文化。”
沈棠故意岔開話題。
他們難道忘了這些年的苦痛？
祈善道：“主上招攬你呢。”
語氣有些酸溜溜的。
賀信是猝不及防下，被他大哥踢出來的。
她一看賀信的眼睛就知道他老實本分，絕對是加班加點還無怨言的天選打工人！
真要招攬也該是兄長才對。
沈棠不打算追根究底，隻想將問題含糊過去——一番交談下來，她並不是很想招攬賀述，至少不適合眼下的康國，賀述身上的矛盾太尖銳了，即便要用這人，也要等她真正砍世家大動脈的時候——賀述卻擺出談心架勢，某些話他甚至沒跟賀信說過。
他所處的賀氏隻是祖上分出來的旁支。
歸還茶田，歸還銀兩。
幽幽道：“沈君還真不是個討喜的人。”
沈棠：“……”
甚至不惜寧為玉碎不為瓦全。
拿捏人質，簡單又切中要害。
一字一頓，咬牙切齒。
賀述得知此事，第一時間處理主事人。
開玩笑，要是沈棠認可了賀述這話，不僅是默認賀述的未來歸屬，同時也替賀述背下屠殺上南郡世家的黑鍋。隻要背下這黑鍋，沈棠再想開疆拓土，那些勢力的世家將會是反抗最激烈的群體。世家這個群體有著一定軟弱性，會為了利益彎下膝蓋，但被觸及利益的時候，他們也會爆發出恐怖的破壞力。
問的問題太冒犯了。
一開始沒有這個計劃。
祈善反問：“二者有區彆？”
因此，沈棠拒絕賀述甩來的屎盆子。
賀信沉默，沉默完了又去看祈善。
世家內部勾心鬥角，賀氏一個小小旁支搞個茶葉生意都能做局坑害上千人，渾身上下都是心眼，為了利益能隨時翻臉不認人，與之相比，庶民的認可與感激太容易獲得。
祈善：“……”
賀述道：【這還沒過一個時辰。】
沈棠也是後腳得到的消息，驀地扭頭看向祈善。不怪她反應大，掐指算算腳程，賀氏一家不可能是近幾日去接的，大概率在上南之戰開打前後。祈善的回答也印證她的猜測：“確信敵人是賀不作，我便安排人去接。”
惡謀也是有底線的。
祈善一副自己被冤枉的表情。
武卒帶來的消息成功惹怒賀述。
唯有這樣，他才能獲得一點兒安全感。
“所以？”
賀述說起了一樁舊事。
他是賀氏家主，罪魁禍首，被歌功頌德、頂禮膜拜，而他們不過是拿回本屬於他們自己的東西，還要對人卑躬屈膝，感激涕零。
這下，賀信不答應也得答應。
“安排人去接？真不是用武力強搶？”
這雙黑沉雙眼再睜開，又是一片澄澈，隱隱還有未來得及收斂的意外。這對兄弟眼睛太有辨識度，沈棠一眼就認出這是賀信而不是賀述：“好古，你大哥怎麼回去了？”
沈棠噗嗤笑道：“你也說我是主君了。”
仔細斟酌每個字，怎麼信息量這麼大？
收購價格偏低，開荒支出更是小得驚人。
“威在於不變，惠在於因時，機在於應事，戰在於治氣……不論是禦下治國還是行軍打仗，道理都是相通的。當斷則斷不假，但要斷在恰當的時機。”沈棠道，“眼下時機不成熟。我隻是有些不解，賀家主作為一族之長，何故與自己利益過不去？”
沈棠好奇計謀的內容。
按照賀述的心路曆程，倘若他沒有撒謊，沈棠勉強能理解他的轉變。通俗來講，賀述因為自身情況特殊，無法真正融入世家這個利益群體。他是隨時能被拋棄，被千夫所指的，再加上童年時期無人關注、毫無存在感留下的心理創傷，所以迫切希望能被接納。
對賀述的蠱惑，她無動於衷。
妻兒一個不缺，都在這裡。
心裡存著掀桌念頭，行動上還是友好的。
沈棠：“……她，也接受？”
沈棠神采飛揚道：“除此之外，賀述還有其他用途。他這個文士之道有太多能研究的地方……將作監要是能將其利用，人為製造類似的物件……元良，你可有想過這個？”
賀述不再言語，隻是閉上眼。
賀信似乎才反應過來，有些無措。
“貪汙的這人做了局，利用極低代價勾起庶民的貪婪，與本地官吏同流合汙誣陷他們盜竊銀兩，搶占了本該屬於庶民的田。這樣還不足以擺平麻煩，有田的賣田，沒有田的隻能自賣自身，甚至有幾家被逼自縊。”
能讓大哥連著說兩次“不討喜”的人，除了當年的祈元良，便隻有眼前的沈幼梨了。
帳外，武卒抱拳行禮。
崔孝的情況也有點類似，渴望被人關注，渴望被人認可，更渴望被主上接納。沈棠給予他的信任與安全感是吳賢不曾給予的。